午膳席上，谢静姝能与镇国王妃从容闲谈。大半是王妃性子和善，是个慈爱的长辈她收得住翻涌的心绪。

可许琳瑶不一样，是她年少交心的知己突然见到故人，积压的心事猛地全涌了上来。

没等谢静姝敛好纷乱的情绪，许琳瑶已经快步冲过来，伸手抱住她，说话时嗓子发颤：

“静姝妹妹，你还活着？当年谢家明明发了丧讯，这么多年你到底去哪了？”

被故人拥在怀里，谢静姝浑身僵硬，眼眶里积攒的眼泪再也绷不住，视线转瞬就被水雾糊住。

她声音细细发抖，满心酸楚再也压不住：“琳瑶姐，好久不见了。当年我骗了你们。那个暗处盯着我的人，根本不是什么歹人，是我一母同胞的亲弟弟。这些年，我一直被谢子奕囚禁在身边。”

“怎么会……”许琳瑶身子猛地一颤，怔怔盯着眼前满目风霜的友人，指尖不自觉攥紧了袖口。

一旁萧衡宴眉头蹙起，眼里浮出几分意外，下意识偏头看向陆朝辞。陆朝辞抿了抿唇角，轻轻点头，默认了这段残酷过往。

镇国王妃闻也面露惊愕，转瞬只剩满心疼惜。她目光在失魂落魄的谢静姝和一旁厢房之间转了一圈，缓步上前道：

“琳瑶，你们一别多年，积攒了一肚子心里话，不如进屋关起门慢慢细说。”

许琳瑶连忙稳了稳心神，抬手轻轻扶上谢静姝的胳膊，柔声道：“静姝，咱们进屋慢慢说。”

谢静姝眼尾泛红，微微点头，任由她牵着往厢房走去。

目送她们并肩进门，镇国王妃转头看向陆朝辞。

瞧她神色，定然放不下谢静姝，不愿独自回院落休息，便温和地握住她的手：

“朝朝你也忙活大半日了，要不跟着我进屋歇歇脚。”

“好。”陆朝辞应声，下意识抬眼望向身侧萧衡宴。

萧衡宴眉眼含笑，轻声：“朝朝你和外祖母、锦瑟表姐进屋歇息，我顺路去寻五师伯，有事要同他商议。”说罢，他侧目望向院墙角落。

陆朝辞不多追问，应声后便跟着王妃、顾锦瑟一同踏入另一间厢房内。

屋门合上的片刻，萧衡宴转过身走到墙根，低声唤道：“小师叔。”

方才还空荡荡的高墙上，倏然落下一道清瘦人影。

司涂足尖轻点墙头瓦片，轻巧落地，落地时衣摆轻轻扫过地面落尘。他没有回话，只是目光牢牢钉在谢静姝所在的房门，沉沉心事尽数藏在眼底。

他的脚步放得极轻，生怕惊扰了房内的人。萧衡宴安静跟在后头，没有出打断。他们走到廊下栏杆边，司涂才停下脚步，静静立在檐下。

萧衡宴开口道：“小师叔不是跟着六哥、七哥出城接应人了吗？怎么提前回来了？”

司涂视线依旧没离开紧闭的房门，语气平淡：“要接应的人已经到城郊，明日便能入城，用不着我继续守着，便先回来了。”

长廊上一时静得只剩寒风吹过檐角的轻响。良久，司涂开口打破沉寂，话音裹着刺骨寒意：“谢子奕，交由我处置。”