陆朝辞听着走过去的妇人间的闲话，眼中掠过一丝浅淡的笑意。

此前，谢子奕一党在江南地界豪强横行，赋税苛重。地方乱象丛生，朝堂远在上京，置之不理，任由谢家盘踞一方，为害百姓。

不过短短数日，谢家轰然倒台，阴霾尽散。

往日里常年被生计压得愁眉不展的百姓，如今脸上终于卸下苦色，眉眼间多了松弛笑意，连语间都满是对来日生计的期许与展望。

现在只看到了朗州百姓的情况，想来江南其他地方的百姓想来也当如此。这般想着，陆朝辞侧头看向身侧的萧衡宴，恰好撞进他温和低垂的目光中。

晚风微凉，拂动衣袂。

“风大，靠我近些。”

萧衡宴迎着她的目光，抬手细心替她拢紧披风，随后自然而然牵起她的手，裹在手心。

“要走走吗？若是累了，我们便上马车回府。”

陆朝辞抬眸望向眼前灯火绵延的长街。

她多年困于内宅纷争，这般热闹的市井夜市，已是许久未曾踏足。心底难得生出些许兴致。

“走走吧。”她轻声应道。

萧衡宴闻唇角微扬，牵着她的手，顺着人流缓缓前行。

长街灯火错落，暖光铺满青石板路，人声喧闹，一路无，却处处皆是心安。

――

接下来数日，萧衡宴再无闲暇时间，日日随着裴淮一众人，彻查谢家盘踞江南多年的残余势力。

谢家根基深厚，党羽遍布江南各州县，地域辽阔，人脉繁杂，盘根错节的关系，远比萧衡宴起初预想的更为棘手。

幸而天机阁遍布各地，在江南境内更是据点林立，虽然之前因为不系舟的事，一些重要人员赶了回去，但还是有众多的门人留在据点驻守。

在萧衡宴的吩咐下，众人将涉案的地方豪强，勾结贪腐的官员全部捉拿，押解至朗州审问。

一连十余日，众人不眠不休，连夜彻查，逐条核实罪状，依照每人所犯罪行轻重，进行定罪。

为正风气，也为了能更好地安抚民心，萧衡宴令人将涉案人员的名单，罪名一一张贴告示，传遍江南大小州县乃至村落。

容许所有受过欺压，蒙冤受屈的百姓，前来官府伸冤诉讼。

层层彻查，反复审问查验后，江南谢家一案终于尘埃落定。

最后由萧衡宴落定，三日后，与朗州闹市当众公示谢家及其一众党羽的全部罪行，秉公处刑。

夜幕沉沉，行馆内灯火通明。

萧衡宴执笔伏案，正在将写谢家一案的结案奏折。笔墨落下数行，他忽然停住笔尖，抬眼看向前面的裴淮。

“小舅舅，如今江南涉案官员大半被拔除，地方官吏空缺极多。后续官吏任免，您心中有适合的人员吗？”

他眉头微蹙，道出心中顾虑：“若是全部交由皇帝决断，我担心会派来一众趋炎附势的碌碌之辈，到时受苦的还是百姓们。”

裴淮闻，抬眼看向萧衡宴，眼底露出一抹满意的神色。

“这次你能想到这层，的确长进不少。”