倒是魏国……却在春雷炸响之际，彻底撕开了内耗的大幕。

早在三月初，魏都便传来消息。

魏帝在后宫突发恶疾，大口呕血，幸得齐贵妃临危不乱，处置得当，才生生将老皇帝的一条命从阎王手里夺了回来。

然而，这场急症查下去，却成了东宫的催命符。

魏帝病愈后震怒彻查，大理寺竟在御膳房的残渣里，搜出了东宫买通内侍投毒的铁证。

多疑狠辣的魏帝在龙榻上砸碎了药碗。

一道圣旨，当即废黜了魏时章的太子之位。

一时间，依附于七皇子魏崇序一派的朝臣如嗜血的苍蝇，群起而攻之。

短短两三日，废太子的恶行、桩桩件件、累累罪状被悉数呈于御前。

朝堂之上，讨伐声高度统一——

废太子弑父弑弟，秽乱后宫，按律当处以极刑，以谢天下。

可就在墙倒众人推的时候，大理寺却又送出另一个真相。

那名买通御膳房、给陛下投毒的东宫舍人，被查出其家族曾在十年前因东宫执法被抄，此番投毒，是蓄谋报复，借刀杀人！

真相既出，满朝哗然。

魏帝冷眼看着底下那群因反转而张口结舌的七皇子党羽。

将魏时章再次召入宫中，以失察之罪申斥，并施以廷杖。

但仅此而已。

就在众人以为魏时章又要获宠之时，陛下却并未恢复其储君之位。

只是准其继续住在东宫之内。

魏帝如此不明确的态度，让所有人讳莫如深。

而先前那些，在魏时章被废时吓得魂飞魄散，惶惶不可终日的东宫旧部，见状则大喜过望，重新集结在魏时章周围。

魏国的政局，再度陷入了两虎相争的焦灼泥潭。

这正是楚墨渊要看到的局面。

亦是他先前暗中授意齐贵妃推波助澜的结果。

他相信，魏时章谋害父皇的罪名，在魏帝心里已经被坐实。

什么东宫舍人蓄意陷害……

那只是魏帝留下魏时章的借口。

自己的儿子胆敢谋杀老子，魏帝原本定然是要处死魏时章而后快的。

可坏就坏在，七皇子一派吃相太难看，朝堂上攻讦的声音太急切、太统一了。

这让向来多疑的魏帝，本能地心生顾忌。

他子嗣众多，死一个魏时章算不得什么。

可若魏时章真的死了，七皇子魏崇序在朝中便再无制衡，定然会一人独大。

一个身体大不如前，且始终心怀雄心的老皇帝。

怎么可能允许身边存在一位权势如日中天的儿子？

若没有人挟制这个儿子，谁知道他自己又会是什么下场。

留下魏时章，便是留下恶狼去撕咬猛虎。

魏时章如今没了名分，还身负恶名。

为了活命，他只能像恶狗一样，死死抱住皇帝这最后且唯一的希望。

无条件的效忠他！

至于以后……

等一批年幼的皇子长成，有了新的制衡棋子，魏时章这个废人，自然就无用了。

而此时的魏国后宫，大病初愈的魏帝虚弱地靠在明黄软榻上。

喝干了最后一口苦涩的药汁。

老皇帝那双如鹰隼般的眼睛微微眯起，在脑海中盘算着，膝下那些还未及冠的儿子里，还有谁，可堪大用。

思绪未定，殿外忽然传来两道稚嫩甜糯的呼唤。

“父皇！”

“父皇爹爹！”

魏帝循声望去。

齐贵妃一袭素净宫装，怀里抱着刚满两岁的幼子，温柔地立在珠帘外。

在她身前，一对生得冰雪聪明的龙凤胎，正提起小袍子，急匆匆地跑进来，手脚并用地扑向龙榻。

“听说父皇病了，母妃说喝药最苦了。璟儿藏了蜜饯，父皇吃一颗，吃了就不苦了。”男童把手中的蜜饯捧到皇帝面前。

“父皇爹爹，敏儿给你呼呼，母妃说呼呼痛痛就飞飞啦。”女童则趴在榻边，鼓着腮帮子吹气。

方才还在盘算着权谋制衡的老皇帝，看着眼前这一对天真可爱的儿女，满脸阴鸷瞬间消融。

他一手搂过一个，将孩子们抱在怀里。

目光落在了右手边的男童身上——这是他第十九个儿子，魏文璟。

他抬起头，看向站在帘外，不争不抢、一如当年那般温顺娴婉的齐贵妃。

“朕记得，再过两个月，便是璟儿和敏儿的生辰了吧？”

齐贵妃微微垂首，唇角含着一抹说不出的柔顺笑意：“陛下说的是，这两个孩子马上就要七岁了。”

“七岁好，七岁好啊……”魏帝笑着，他笑着摸了摸魏文璟和魏涵敏的发顶，“朕……定会好好护着你们长大的。”_l