内阁值房在文华殿东侧，五间通开的屋子，正中摆一张两丈长的花梨木长案，靠墙是一排从地到顶的奏疏架子。

徐阶坐在长案的正位上。

他面前摆着三样东西。

第一件是杨博从通州发来的第一份塘报，今天清早到的，墨迹还是新的。

内容是：京营五千已抵通州城外，兵丁据守仓署，人数约四百，情绪尚稳但拒绝缴械。杨博建议先派人谈判，请内阁授权。

另附一句手写小注：天津方向暂无新动向，已派人前去侦查。

第二件是高d昨天就该送来但拖到今天才到的户部饷银账目。

太仓存银不到10万两，边饷缺口3万两，通州天津欠饷合计18600百两。

数目不大，但高d在账目后面附了一张条子，措辞客气但意思很硬：

口子一开，沿线十几个卫所都会来要，那时候就不是一万八千两的事了。

第三件，又是匿名文章。

是从都察院廊下抄回来的，不到一个时辰，内阁已经收到了三份不同字迹的抄本，来源分别标注为都察院廊下、兵部值房门口、棋盘街某茶馆桌上。

这三个地点让徐阶的眉头微微皱了一下。

一个对着官，一个对着兵部，一个对着民间舆情。

有人精心计算过的投放策略。

官负责弹劾，兵部负责出兵，民间负责舆论压力……三管齐下，同时到位。

徐阶是二十年熬出来的内阁首辅，他当然知道这意味着什么。

“查是谁散的。”

徐阶把文章放下。

“但不要大张旗鼓。让都察院的人去问，语气不要太急。”

值房里一个中书舍人应了是，又问了一句：

“徐阁老，那冯崇义的事……”

“已经在查了。”

徐阶打断了他，然后拿起杨博的塘报，蘸了朱墨，在上面批了两个字：准抚。

批完之后，他又单独抽出一张便笺，亲笔写了几行字，是给杨博的：

“可先答应补饷，但须缴械。冯崇义已在查办中，稳住人心，不可妄动刀兵。天津方向若有异动，速报。”

写完之后他放下笔，把便笺折好交给中书舍人：

“加急，走兵部塘报的路子，一个时辰内送出。”

然后他靠在椅背上，看了一眼桌上那篇匿名文章。

他的表情很平静，但他的眼神在文章最后那行字上停留了很久……

“东南之人，至今之扼腕。”

他当然知道这句话说的是谁。

满朝文武也都知道。

徐阶把文章折好，收进袖子最深处。

他没有告诉任何人他在想什么。

午时前后，黄锦把匿名文章的抄本送进玉熙宫偏殿的时候，嘉靖刚用完午膳。

盘子里剩了半条清蒸鲈鱼和几块没动过的桂花糕。

吕芳在旁边看了一眼就知道万岁爷今天的胃口不太好，入秋以来嘉靖的饭量一直在减，太医说是脾虚，开了几副药也没什么起色。

嘉靖自己倒无所谓，吃饭少就少，丹药多吃两颗就是……

黄锦进来的时候脚步很轻，但脸色不太对。

“万岁爷。”

他把一张折好的竹纸呈上来。

“今天早上，都察院廊下出现了这个。”

“不止都察院，兵部门口和棋盘街的茶馆里也都有人在散。”

“不是什么文书，没有抬头也没有署名，但是传得很快。一个上午六部九卿基本都看到了。”

嘉靖正在炉前看火候，头也没回：

“又来这套。”

“上面说的什么？”

“说通州的事，天津的事，河西务的事。四个月没关饷，粥稀得可以照人影，冯崇义克扣军粮……细节很多，奴才看了以后也觉得不像空穴来风。”

“念。”

黄锦展开竹纸，从头念起。