他念得不快，但声音很稳，每一个字都落在了殿里安静的空气里。

“通州之变，天津之乱，河西务之围，非一日之寒。查自嘉靖四十一年六月以来，通州漕运卫所欠饷四个月，天津卫欠饷三个月，河西务欠饷两月有奇……”

嘉靖没有转身，手里拈着一撮朱砂悬在丹炉上方，一动不动的。

“……仓使冯崇义以清查为名封存前任存银，兵丁日食稀粥，粥中米粒可数、菜叶已馊。有老兵至仓署求粮，被衙役乱棍打出，肋骨断三根。而仓署后堂鱼酒不绝……”

嘉靖把朱砂倒进炉口，嗤的一声，一缕青烟窜出来。

“继续。”

“……当事者不查积弊之源，而欲以刀兵弹压，闻者窃以为不可。东南之人，至今之扼腕。”

全文念完。

殿里安静了很久，只有丹炉里木炭燃烧的噼啪声。

嘉靖转过身来。

火光在他脸上劈出半明半暗的两半，皱纹根根分明。

他看着黄锦手里的竹纸，忽然笑了一声。

比怒更让人害怕的笑。

“黄锦。”

嘉靖把杨博通州塘报的副本也从案上拿起来，和匿名文章并排放在一起。

“你看看。杨博这份塘报是辰时发出来的，这篇文章卯时就出现在都察院了。”

“写文章的人，比朕的兵部尚书还早一个时辰知道他要去通州干什么。”

黄锦愣了一下。

他刚才光顾着看内容，没注意时间对应关系，现在被嘉靖一点，后脊梁嗖地窜起一股凉气。

“不光时间对得上。”

嘉靖的手指在塘报上弹了一下；

“杨博写的是：兵丁据守仓署，人数约四百，情绪尚稳但拒绝缴械。”

“这篇文章写的是：当事者不查积弊之源，而欲以刀兵弹压。”

“杨博说先抚，文章说不能弹压。两个人说的一样。但一个是朕的兵部尚书，一个是谁？”

他转过头来看着吕芳：

“上次都察院廊下那本匿名册子，记的是严党各处产业的账目。你查了多久？”

吕芳跪在地上连头都不敢抬：

“回陛下……查了三个月。没查到。”

“这次呢？能查到吗？”

“奴才……尽力去查……”

“不用查了。”

嘉靖把匿名文章搁到一边，背着手在殿里踱了几步。

“同一个人。”

“用法一样，手法一样，散的地方也一样。上次三个地方，都察院廊下、棋盘街茶馆、还有一本被夹进了通政司的奏疏堆里。”

“这次也是三个地方。他知道散在三个不同的地方，才能让三个不同的衙门同时收到，造成一种好像大家都在看的局面。”

他停了一下，回头看了一眼吕芳。

“上次朕让你查了三个月没查到，这次你也不用查了。”

“这个人很小心，他不会留下任何能追到自己的痕迹。”

“字迹是故意写差的，纸张是市面上最普通的竹纸，连散发都是雇人做的，你就算抓到了发传单的人，也问不出谁给的钱。”

吕芳跪在地上不敢接话。

“吕芳。这样的人，不在朝堂上，但极懂朝堂的运转规律；没有官身，但比二三品的臣子还清楚各个衙门的关节，你觉得他会在哪里？”

“他需要一个地方观察朝堂，但不能离朝堂太远。他需要一个身份掩护自己，但这个身份不能出现在任何官方文档上。”

“他需要了解财赋、兵事、刑罚、人事的运转细节，但他没有资格看奏疏，所以他一定有别的途径获取信息。”

嘉靖说到这里忽然停了下来。

“这篇匿名文章，你们觉得写得怎么样？”

黄锦斟酌了半天：

“奴才不敢妄。但读了之后觉得……文章里说的事，恐怕是真的。”

“当然是真的。”

嘉靖说：

“比真的还真。你说明天内阁的票拟能和它一样快吗？”_c