偏殿内的寂静仿佛凝固了，拓跋恒垂眸沉思，指节无意识地在膝盖上轻轻敲击，脑海中飞速权衡着桑维翰提出的条件。

“天策上将军”、“中书令”……这两个头衔的诱惑力实在太大了。尤其是“天策上将军”，几乎是异姓臣子所能获得的顶级荣衔，足以让楚王马希范在南方诸藩中脱颖而出，极大地满足其虚荣心与政治声望。

这对于一直渴望获得中原王朝正式承认、提升自身合法性的马希范而，几乎是无法拒绝的。

然而，代价也同样沉重。增加一成贡赋尚可接受，但“无条件提供五万石军粮”和“开放部分水道”这两项，却如同两道枷锁。这意味着在未来，一旦晋国与其他势力爆发大规模冲突，楚国将不得不被绑上晋国的战车，耗费自身粮储，甚至可能暴露其核心水道的布防情况。这无疑会削弱楚国的自主性，并带来潜在的风险。

李弘显然也想到了这一层，他眉头紧锁，嘴唇微动，似乎想开口反驳，却被拓跋恒一个眼神制止。此刻，任何急躁的反对都可能让之前的努力前功尽弃。

廖匡图与徐仲雅则是面色凝重，默默计算着其中的利害关系。

时间一点一滴流逝，殿内的压力仿佛实质般凝聚。

终于，拓跋恒缓缓抬起头，脸上已恢复了平静，甚至带着一丝恰到好处的、受到重视的感激之色。他站起身，对着桑维翰、唐汭、苏继颜方向，郑重地拱了拱手：

“桑相公，唐尚书，苏鸿胪。朝廷厚意，殿下恩典，竟许以天策上将军、中书令之殊荣，此乃旷世之恩，我主楚王闻之，必感激涕零，誓死以报！”

他先定了感恩的基调，随即话锋微转，开始讨价还价：