沈昭宁怔了一瞬，才俯身叩首。

“臣女接旨。”

李公公垂眼看了她一眼，随即扬声宣读。

“沈氏昭宁，端谨持正，护家有节。昔日边关骤变，沈氏一门忠勇为国，数历险局而不改其志。今特封沈昭宁为昭宁县主，赐食邑三百户。”

沈昭宁猛地抬眼。

县主？

庭中跪着的下人也都愣住了，却没有一个人敢出声。

李公公声音仍旧平稳，继续往下宣。

“昔日旧契私约，既非两姓正礼，亦未奉朝命，自此一概作废。日后不得再以旧约相扰。”

沈昭宁指尖微微一僵。

自此一概作废。

日后不得再以旧约相扰。

那几个字落在庭中，像终于替她把过往那些纠缠不清的旧事，一并斩断了。

圣旨宣完，李公公合上卷轴，脸上带了点笑。

“昭宁县主，接旨吧。”

沈昭宁怔了片刻，才缓缓俯身。

“臣女……谢主隆恩。”

她双手接过圣旨时，指尖还有些发紧。

李公公又说了几句吉祥话，沈长衍命人送了赏银。沈崇远亲自让管事送人出府，庭中众人这才慢慢起身。

沈昭宁仍站在原地，手中捧着那道圣旨，半晌没有动。

青杏小心扶住她。

“小姐？”

沈长衍走到她身边。

“怎么了？”

沈昭宁展开圣旨，又看了一眼。封号、食邑、旧约作废，都清清楚楚写在明黄绢帛上，半点不像她方才听错。

沈长衍看着她，唇边有了点笑。

“你该不会以为陛下搞错了吧？”

沈昭宁抬眼看他。

“难道不是吗？”

沈长衍挑眉。

沈昭宁看了看手里的圣旨，又看了看他。

“哥哥，我好像也没做什么足以封县主的事。”

沈长衍道：“你做的还少？”

沈昭宁没有接话。

她不是没有做过事。那些险局，那些朝堂上的对峙，每一桩都像还压在心口。可她从没想过，有一日它们会被堂堂正正写进圣旨里，还落成一个封号。

她忽然意识到什么。

“该不会是哥哥替我求的吧？”

沈长衍没有否认。

沈昭宁一怔。

“真是你？”

沈长衍看着她，方才那点笑意慢慢敛了。

“从北狄回来后，我才知道你在上阳经历了多少事。”

沈昭宁指尖慢慢收紧。

沈长衍道：“沈家人在边关流血，到头来，却护不住自己的亲人。这件事，我心里过不去。”

沈昭宁低声道：“哥哥……”

沈长衍打断她。

“陛下对沈家有愧。”

“这份愧意不会一直在。趁着陛下还记得，我便替你求一个谁也不能轻易动你的身份。”

沈昭宁怔怔看着他。

沈长衍道：“方承砚也好，旁人也罢，日后谁再想拿旧契、旧婚约、旧日名声来压你，都要先掂量掂量。”

他停了停。

“你是沈家的姑娘，不该再被人那样欺负。”