“暂缓议处。”肃宗最终说，“容朕细思，再与宰辅商议。”

话音落下，李辅国松了口气，但眼中闪过一丝阴霾――皇帝没有完全否定李泌，只是“暂缓”。李泌心中叹息，但并未失望――至少，限制宦官权力的呼声，今日在朝堂上公开了。

“退朝――”宦官拖长嗓音。

百官行礼，鱼贯而出。殿外，天已大亮。秋日的阳光清冷，照在青石板路上，反射出刺眼的白光。风很大，吹得官袍猎猎作响，吹散了殿内积郁的炭火味。

李泌走出含元殿，深吸一口气。冷空气灌入肺中，带着深秋草木凋零的苦涩气息。他能感觉到身后投来的目光――李辅国在殿门口盯着他，那目光像毒蛇，冰冷而黏腻。

“李大人。”一个声音在旁边响起。

李泌转头，是几名中年文官，品阶不高，但目光清明。其中一人拱手：“李大人的奏疏，某等深以为然。监军之弊，早该革除。”

另一人低声道：“今日朝堂一争，李辅国气焰受挫。李大人，小心。”

李泌拱手还礼：“多谢诸位。”

他转身，向宫外走去。官靴踏在青石板上，发出清脆的声响。阳光将他的影子拉得很长，投在宫墙上，随着他的步伐晃动。他能感觉到怀中的奏疏副本――那卷纸还在，温热。今日虽未成，但种子已播下。

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**同一日，河阳前线。**

北风呼啸，卷起黄河岸边的沙尘，打在营寨的木栅上，噼啪作响。李光弼站在望楼上，手持单筒望远镜――这是韩渊通过密道送来的“新奇之物”，琉璃镜片磨制，虽简陋，却能看清数里外的敌营。

镜筒里，史思明的营寨连绵数里，旌旗如林。但中军大旗所在的位置，兵力明显稀疏。

“史思明分兵了。”李光弼放下望远镜，嘴角勾起一丝冷笑。

身旁副将疑惑：“大将军，何以见得？”

“你看中军营帐，守卫稀疏，炊烟减少。史思明定是抽调兵力，往东去了。”李光弼将望远镜递给副将，“郭令公的佯动，奏效了。”

副将接过望远镜，凑到眼前，看了片刻，惊呼：“果真！”

李光弼转身，走下望楼。牛皮靴踩在木梯上，发出沉闷的咚咚声。营寨内，士兵正在操练，喊杀声震天，混着兵器碰撞的铿锵声、战马嘶鸣声。空气中弥漫着汗味、马粪味，还有大锅里煮着的粟米粥的香气。

“传令，”李光弼走进中军大帐，帐内炭盆烧得正旺，暖意扑面而来，“今夜子时，袭营。”

“大将军？”众将愕然。

“史思明分兵，东线压力大减。此时不攻，更待何时？”李光弼走到沙盘前，手指点向敌营侧翼，“此处，兵力最薄。遣死士五百，趁夜突入，焚其粮草。大军随后掩杀，不求歼敌，只求乱其阵脚。”

众将面面相觑，但无人质疑。李光弼用兵，向来精准。

子时，月黑风高。

黄河水声隆隆，掩盖了马蹄包裹棉布后的轻微声响。五百死士身着黑衣，口衔枚，马摘铃，像一群幽灵，悄然接近敌营。营寨外围，哨塔上的火把在风中摇曳，守卫的身影在火光中晃动。

领头的校尉抬手，停下。

他伏在草丛中，能闻到泥土的腥味、枯草的霉味，还有远处敌营飘来的马粪味。他等了片刻，直到哨塔上的守卫转身――那一瞬间，他挥手。

五百人如离弦之箭，冲向营寨。

没有喊杀声，只有刀刃割开喉咙的细微声响，身体倒地的闷响。火光骤起，粮草堆被点燃，干草遇火即燃，噼啪爆响，火焰冲天而起，将半边夜空染成橘红色。

敌营大乱。

“唐军袭营！”

“粮草着火了！”

呼喊声、惨叫声、马蹄声混成一片。李光弼亲率大军，从正面压上。战鼓擂响，咚咚咚，像巨兽的心跳，震得大地微颤。火把如龙，长枪如林，唐军如潮水般涌向敌营。

史思明从睡梦中惊醒，披甲出帐，只见营中火光冲天，乱军奔走。

“稳住！稳住！”他嘶吼，但声音淹没在混乱中。