韩渊站在南薰殿窗前，望着黑暗中零星灯火的长安城。谣像毒蛇一样悄无声息地潜入街巷，啃噬着民心。

他知道，这绝不是偶然――有人嗅到了财政改革将带来的剧痛，抢在他出招前，先泼了一盆脏水。“查。”他对陈玄礼说，声音冷得像窗外的夜风，“动用所有眼线，三天之内，朕要知道是谁在散播谣，谁在背后指使。”他顿了顿，望向紫宸殿的方向，“还有，明日朝会，朕要亲自去。”

陈玄礼躬身退下，脚步声在空旷的殿内回响。

韩渊没有睡。

他让内侍点亮所有烛台，摊开李泌昨日呈上的《均税安民诏》草案。羊皮纸在烛光下泛着温润的光泽，墨迹工整，条理清晰――清丈田亩、按亩征税、取消杂税、减轻无地农户负担……每一条都经过反复推敲。这本该是利国利民的好事。

可谣却说，这是要“尽夺天下田产”。

他冷笑一声，手指抚过纸面。前世研究唐史时，他读过太多这样的案例：每一次触及既得利益的改革，都会遭遇最恶毒的污名化。土地、税收、兵制――这些王朝的命脉，从来都是既得利益者寸土必争的战场。

只是没想到，这一战来得这么快。

窗外传来更鼓声――三更了。

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正月二十一日清晨，长安城笼罩在薄雾中。

东西两市刚开市，气氛就有些异样。卖胡饼的摊贩一边揉面，一边压低声音对邻摊卖菜的农妇说：“听说了吗？太上皇要清丈土地，说是按亩征税，实则是要把多出来的田都收归官有！”

“收归官有？”农妇手里的菜掉在地上，“那……那我家那三亩薄田……”

“三亩？三亩怕什么！说的是那些有几百亩上千亩的大户！”另一个卖柴的老汉凑过来，嘴里喷着白气，“可大户的田被收了，租子不就涨了？咱们这些租田种的，还不是要遭殃？”

“不对吧？”一个书生模样的年轻人路过，停下脚步，“我昨日在资政院外听人议论，说新税法是要减轻无地少地农民的负担，每亩只收二升，比现在少多了。”

“你懂什么！”卖胡饼的啐了一口，“官家的话能信？当年杨国忠还说天下太平呢，结果安禄山就打过来了！”

人群渐渐围拢，议论声越来越大。

有人开始算账：“我家租了王员外二十亩地，现在每亩要交三斗租子，加上官府的各种税，一年到头剩不下几粒米。要是按亩征税，王员外的税多了，他肯定要涨租子……”

“涨租子还算好的！万一官府真把田收走了，咱们连租都没得租！”

“那怎么办？”

“去京兆府！去问个明白！”

不知谁喊了一声，几十个人便跟着往京兆府方向涌去。卖胡饼的摊主连炉火都顾不上灭，用布巾包了几个饼揣在怀里，也跟着人群走了。

晨雾中，人流像溪水一样汇聚。

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紫宸殿内，气氛凝重。

代宗李豫坐在御座上，看着下面黑压压的朝臣。他昨夜几乎没睡――京兆府尹连夜入宫禀报，说府衙前聚集了数百民众，要求朝廷澄清“夺田”谣。他让京兆府好安抚，答应今日朝会必有说法。

可说法是什么？

他看向左侧的珠帘――那是资政院的位置。祖父今日会来。

“陛下。”礼部侍郎崔圆出列，声音洪亮，“臣闻近日长安市井流传谣，称朝廷欲行新法，尽夺民田。此虽谣，然空穴来风，未必无因。臣以为，《均税安民诏》草案尚未公之于众，民间已惶恐至此，足见新政操之过急，恐生民变。恳请陛下暂缓推行，以安民心。”

“臣附议。”户部右侍郎郑虔跟着出列，“清丈田亩，牵涉天下根本。自天宝以来，战乱频仍，田亩册籍多有散失。若仓促推行，地方官吏趁机舞弊，豪强借机兼并，恐非但未能均平赋税，反使百姓雪上加霜。”

“臣亦附议。”

“臣以为当缓行。”

一连七八个官员出列，辞恳切，忧国忧民。

李豫的手指在御座扶手上轻轻敲击。他看向程元振――这位龙武卫大将军今日格外沉默，垂着眼皮，仿佛在打盹。他又看向宰相裴冕，裴冕眉头紧皱，欲又止。

“众卿所，朕已知晓。”李豫缓缓开口，“然新政草案乃太上皇与资政院诸位先生历时数月所拟，旨在均平赋税，苏解民困。若因谣而废，岂非因噎废食？”

“陛下！”崔圆提高声音，“非是臣等反对均平赋税，实是时机未到！如今河北未平，吐蕃虎视，朝廷当以稳为主。若强行推行新政，触动豪强，万一……”

“万一什么？”