张巡登上岭口一处高地，从这里可以俯瞰整条岭道。远处，烟尘渐起――吐蕃前锋来了。

他眯起眼睛。

前世记忆里，他没有来过陇右。他死在了睢阳，死在了那个饥饿的冬天。但这一世，太上皇把他调到了长安，给了他新的使命。

“守住陇右……”

他喃喃自语，手指抚过腰间的剑柄。

剑是太上皇亲赐的，剑鞘上刻着四个字：国之干城。

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午时，吐蕃前锋进入野狐岭。

领军的是一名千夫长，名叫论莽热。他骑着一匹河西骏马，身上穿着缴获的唐军明光铠，只是头盔换成了吐蕃式的皮帽。身后是五千精骑，马蹄声如雷，震得山谷回响。

“唐人跑光了！”一名斥候回报，“岭道无人把守！”

论莽热大笑：“果然！陇右军一触即溃，长安指日可待！全军加速，穿过野狐岭，今夜在秦州城外扎营！”

五千骑涌入窄道。

马蹄践踏泥泞，溅起浑浊的水花。两侧山壁陡峭，天空被挤成一条窄缝。队伍拉成长长的一线，前军已到岭中，后军还在岭外。

就在这时，山顶传来一声号角。

“呜――呜――”

论莽热猛地抬头。

两侧山坡上，突然竖起无数唐军旗帜。滚木石如雨点般砸下，砸进吐蕃骑兵队列中。战马嘶鸣，士兵惨叫，狭窄的岭道瞬间变成死亡陷阱。

“有埋伏！撤！快撤！”

但已经晚了。

岭口制高点上，五百弓箭手同时放箭。箭矢如蝗，覆盖了吐蕃后军。试图后退的骑兵被射成刺猬，尸体堵塞了退路。

“不要乱！往前冲！”论莽热拔刀怒吼，“冲出去！”

前军拼命向前，但岭道尽头，张巡亲自率军列阵。

一千唐军，盾牌如墙，长矛如林。神策军士兵虽然紧张，但队列丝毫不乱――这是三个月严酷训练的结果。

“放箭！”

箭雨再次倾泻。

吐蕃骑兵在窄道中挤成一团，成了活靶子。论莽热身中三箭，从马上栽下。主将一死，吐蕃军彻底崩溃。

战斗持续了半个时辰。

当最后一名吐蕃骑兵逃出野狐岭时，五千前锋已折损过半。唐军伤亡不足三百。

张巡站在岭口，望着远去的烟尘。

“副使，追不追？”一名校尉问。

“不追。”张巡摇头，“打扫战场，收集箭矢兵器。吐蕃主力还在后面，这只是开始。”

他转身，看向那些浑身血污却眼神发亮的神策军士兵。

“这一仗，打得漂亮。”

士兵们欢呼起来。

张巡却没有笑。他望向东方，那里是长安的方向。

野狐岭小胜，只是迟滞了吐蕃一天。二十万大军还在后面，真正的考验，才刚刚开始。

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二月初三，长安。

捷报传回时，韩渊正在资政院与李泌商议粮草调度。

“野狐岭之战，歼敌两千余，缴获战马五百匹。”内侍念着军报，“张巡副使已率军退守秦州，加固城防。吐蕃主力在野狐岭外三十里扎营，暂未继续东进。”

“好！”李豫拍案而起，“张巡果然不负众望！”

韩渊却眉头紧锁：“只是小挫前锋，吐蕃主力未动。张巡退守秦州是对的，但秦州城小，难以久守。必须尽快在陇州、岐州构筑第二、第三道防线。”