马车渐远，尘土扬起又落下。

苏哲转身回了院子，冲屋里扬声喊。

“走，带你和乐儿赶集买年货。”

段简璧从屋里出来，脚步顿了一下，脸色变了。

“万一又遇到刺客……”

苏哲斜眼看她，嘴角往上一勾。

“来一百个不够你夫君打的。”

段简璧的脸腾地红到耳根，脖子都染上了绯色，声音细得跟蚊子哼似的。

“婚都没定呢，谁是你……”

后面的字含在嘴里没出来。

苏哲笑出声，伸手揽住她的肩膀往外走。

“以身相许了，跑不掉喽。”

段简璧低着头，耳朵红透了，脚步却跟得飞快，一点也没挣扎。

长乐蹦跳跳跑出来，拉住苏哲另一只手臂。

“哥哥，我要吃糖葫芦！”

“行，买十串，够不够？”

“不够！我要二十串！”

“吃多了牙疼。”

“才不会！”

三个人的笑声远了，院子里只剩灶台上还冒着热气的锅。

……

长安城。

天已经黑透了。

郑府后院书房里，一盏油灯摇摇晃晃，把郑元秋的影子拉得歪七扭八。

他半张脸肿着，左眼眶青紫一片，鼻梁上贴着膏药。

三个毛头小子套麻袋打的。

当了大半辈子五姓七望的体面人，让人堵在巷子里按在地上捶，这辈子没受过这种侮辱。

可他现在顾不上丢脸了。

五个死士一个活口没留下，这是唯一的好消息。

坏消息是，段简璧受了伤。

她是纪国公的女儿，长孙皇后的亲侄女。

陛下会不会查到他头上？

郑元秋闭着眼捋了一遍。

死士身上没有任何郑家标记，训练时走的暗线，连郑家族谱上都查不到这些人的名字。

除非有人亲眼看到他调派人手……

不对。

段俨三人连夜来打他。

他们知道了什么，还是只是怀疑？

郑元秋攥紧了拳头，指节发白。

不能等。

如果皇帝铁了心要查，早晚会翻出来，趁现在证据断了，得把水搅浑。

他抬头唤了一声。

“来人。”

管家无声无息地从侧门闪进来。

郑元秋压低声音，语速很快。

“去一趟长安北坊，找'灰鸽'那条线。找几个江湖散人，扮成突厥余孽，在泾阳一带闹几起事端。动静越大越好，不必伤人，只需要让朝廷把注意力往突厥残部上引。”

管家低头应了，转身退出去。

……

东宫，偏殿。

门被一脚踹开，哐当一声响得半个殿都在抖。

段俨吓得从榻上弹起来，程处默和尉迟宝林滚到一块儿，以为杀上门了，摸刀的摸刀抄凳子的抄凳子。

段纶站在门口，三个人见状缩在墙角，面面相觑。

段俨咽了口唾沫，腿肚子在打哆嗦，“爹……我能解释……”

段纶大步走进来。

段俨闭上了眼。

然后他看到他爹咧了嘴。

笑了。

“干得漂亮。”

段俨的脑子白了一瞬。