想透过阮姨娘的口，让他们靖安侯府秘密去搜寻？但此次出征，侯爷带走了虎豹骑和府兵中精锐，余下的不足百余人。他们能有多大规模？

他亦读不懂陛下此举何意。

但——

不见尸骨，他就信侯爷还活着，

“娘子不必自责，我会组织人手尽快赶赴云州寻找侯爷的下落。”青时语气坚定，“我与娘子一样，都信侯爷一定还活着！也请娘子为了侯爷，好好活下去。”

阮荔点头：“好。”

她会好好活下去。

已经消沉了这么些日子，她该振作起来了。

阮荔强迫自己进食。

哪怕胃口不济，她也强逼着自己吃下去。

夜里被噩梦惊醒。

她也闭着眼，不再睁眼至天明。

等身体恢复力气后，恢复练功。

只是她不再入宫。

怕在娘娘面前藏不住情绪，怕露出对陛下的忌惮与猜忌，怕这些事情影响娘娘的身子，所以递了封信给娘娘，说自己染了风寒迟迟未好，不敢入宫请安。

过了三日。

青时来告知她，青铜的人已抵达云州，京城也已筹备好人手。

明日天一亮就出发前往云州。

这一夜，阮荔又梦见了侯爷。

梦见青时带回了侯爷。

她正要上前请安，被一道惊雷惊醒。

院子里乱糟糟的，慌乱的脚步声朝着门口跑来。

阮荔掀了锦被下床。

她拉开内寝的门。

快步走出暖阁。

推开花厅的门。

门外是痛哭流涕的杜七，他跪在地上，“时管事请…请娘子……去前院…”

丹若披着外衣出来，急声问：“出了什么事！快说！！”

杜七的头紧紧贴在地上。

呜咽着道：“是…是侯爷……回来了……”

侯爷回来了。

这是好事。

你哭什么——

这几句，却无人敢问出口。

丹若闻，跌坐在地上，眼泪涌出眼眶。

马常两个婆子亦是红了眼睛，她们跑到阮荔身边，扶住了摇摇晃晃站不稳的女娘。

阮荔没有哭。

她抬脚，一字一句道：“不准哭！去前院！”

从松云居到前院有近路。

她极快赶到前院。

无数火把、灯笼点亮了整个前院，驱逐院中每一个角落的黑暗。

涌动的火光刺痛着阮荔的眼睛。

她看见跪在院中的将士。

他们俱是伤痕累累。

她推开马婆子的手，自己一步步从他们身边走过，走到最前面，跪在地上的人是一张阮荔熟悉的脸。

是青尧。

他手里捧着一个沉甸甸的包裹。

包袱皮被掀开。

露出里面残损的半副铠甲。

只是半副铠甲。

岂能算是侯爷回来了。

阮荔的视线从青尧脸上移开，看向跪在地上的青时，开口道：“明日出发的人可准备妥当了？”

青时佝偻着身躯。

暗影藏起了怀中之物。

“不必……去了……”

阮荔盯着他问：“为何？为何不去！”

青时的喉咙被绝望死死堵住，他的胳膊收紧，不敢将这一事说出口。

阮荔还要诘问。

青尧嘶哑着声音开口：“我们找到了余下的半副铠甲……和……侯爷的……身体……虽不全……但有侯爷的战袍……”

随着话音落下。

遮住月亮的云层移开。

照亮了青时紧紧捧在怀中之物，

是一只青色瓷坛。

青尧放下托着的铠甲，从怀中拿出一物，双手呈上，递给阮荔：“这是侯爷身上…找到的…”

火把的光将他的掌心照得分外清晰。

阮荔低头看。

是她第一次送给侯爷的香囊。

被侯爷嘲笑过绣工不堪入目之物。

香囊脏了，上面血迹斑斑。

但并未缺损。

应当是被主人仔细贴身收纳着。

阮荔伸手，想要从青尧手中拾起香囊，整条胳膊抖得厉害，根本捏不住香囊，院中的死寂像巨石一般砸下来。

让人喘不过气。

阮荔脑袋一片空白。

忽然间，有一道撕心裂肺的哭喊声闯入前院，阮荔顺着声音，抬头看去，只见杨含芙搀扶着顾杨氏跌跌撞撞地走来。

顾杨氏挤开阮荔。

阮荔没站稳，跌倒在地。

顾杨氏扑到青时面前，一把从青时怀中夺走青色瓷坛，抱在怀中，痛哭流涕到几乎要晕厥过去。

杨含芙脸色发白、咬着牙，死死扶住姑母，眼眶亦是发红，不敢相信侯爷化成瓷坛里的一捧骨灰。

不是说靖安侯很厉害么？

怎么…

就…

轻易没了？

侯爷死了，姑母还愿意留她在京城么？

她是不是又要被送回去了？

这一刻，杨含芙才感觉到了绝望，也跟着姑母哭出声来。

院中都是女人的哭声。

悲痛欲绝。

阮荔被撞得跌倒在地，指尖的香囊不见了踪迹，她慌乱地四处寻找，找到后，爬过去，双手拢着香囊。

“骗子…”

她嘶哑着声，呢喃。

“您也是大骗子……”

婆子们不忍心继续看下去，上前想要扶起姨娘，“您不要这样…您要珍重身子…”

阮荔将香囊紧贴在胸口。

连哭出声的力气都没有。

“骗子……”

她眼前渐渐被黑暗笼罩，再也撑不住袭来的绝望，身子发软，倒在地上。

“娘子！”

“快快——快去请郎中——”_l