“是。“亲兵顿了顿：“但那户人家姓王，是王象春家的别院，王象春的儿子就在镇上，知道之后气得不行，写了帖子让人送来营里，说……说要将军严惩偷鸡的人，不然就把这事捅到登莱巡抚那儿去。“

孔有德手里的饼放下来了。

他当然知道王象春是谁，万历年间进士、吏部官员、山东有名的望族。

王家在吴桥一带田产无数，族中子弟遍布官场，这样的人家，不是你一个领兵的武官能随便应付的。

“帖子呢？“

亲兵从怀里掏出一张纸递过来。

孔有德接过去展开，上面的字写得不长，但措辞一点都不客气，大意是：“贵部兵丁入宅行窃，辱及门庭，望将军依军法严惩肇事者，以正军纪，否则王家将具文上告。“

孔有德看完，把帖子搁在桌上，没说话。

一只鸡的事，说大不大说小不小。

要是搁在平时，赔几两银子也就过去了，更别说“严惩“了。

但如今呢，可他要是不办，王家那边真往登州递了信，孙元化那边更没法交代。

“偷鸡的人呢？“他问。

亲兵说：“在营门外头跪着，王家的管家带了两个家丁在门口看着，说不处置就不走。“

孔有德站起来，掀开帐帘往外看了一眼。

营门口果然围了一圈人，中间跪着一个穿破棉袄的年轻兵丁，低着头，后脖颈露在外面，冻得通红。

旁边站着两个穿青布直裰的家丁，双手拢在袖子里，也不说话，就那么站着。

后面还跟着几个看热闹的镇民，远远地站在对面指指点点。

孔有德在帐里站了一会儿，又把那张帖子拿起来看了一遍，搁下，掀帘走了出去。

营门口围的人比他方才在帐缝里看到的还多些。

那个年轻兵丁还跪在地上。

旁边站着的两个王家家丁见孔有德出来，微微欠了欠身，也不说话，就那么等着。

孔有德走到那兵丁面前，低头看着他。

那人抬起头，嘴唇哆嗦了一下，没说出话，又低下去了。

“起来。“孔有德说。

兵丁撑着地站起来，膝盖上的黄土拍了两下才拍干净。

孔有德没再多看他，转身对亲兵说：“捆了，绑在营门口那根木桩上，打二十鞭，打完穿箭游街。“

亲兵愣了一下：“将军……“

“去办。“

亲兵不敢再问，招呼两个人把那兵丁架起来，按到营门口的木桩上。

鞭子抽下去的声音在空旷的营门前格外脆。

镇民们站在远处看着。

那两个王家管家始终面无表情，双手拢在袖子里，像两尊立在路边的石像。

二十鞭抽完，那兵丁已经站不住了，被两个人架着才没瘫下去。

亲兵又找来一根箭，从他左臂的袖口穿过去，箭头从另一侧露出来，像一根横插在胳膊上的铁签子，然后推着他往镇子方向走。

孔有德站在营门口，看着那个背影越走越远，一直看到拐过街角看不见了，才转身回了帐子。

这件事算是了了。

王家那边没再派人来，孔有德也松了口气。

.......

李九成听说孔有德当众鞭了偷鸡的兵丁二十鞭，又穿了箭游街示众，坐在帐里半晌没动。

他手下几个心腹蹲在帐门口，见他一直不说话，终于有人开口了：“李副将，那姓孔的为了讨好王家，连自己人都打，回头回了登州，咱们这些人的日子怕是不好过。“

李九成没接话，他低着头，那笔银子确实是他输光的，孙元化要是追究起来，砍头都是轻的。

孔有德今天能为了只鸡打自己人二十鞭，明天就能为了自保把他李九成交出去顶罪。

他抬起头，看了门口那几个人一眼：“那就不回去。“

几个人面面相觑。

李九成站起来，声音比刚才沉了些：“粮饷是我输的，这笔账孙元化迟早要算，回登州是死，去河南打流寇也是死，两头都是死，不如选条活路。“_c