第二百零六章火器工坊

榆林镇。

北街的尽头有一片低矮的砖房，去年秋天刚盖好的，是火药工坊的工人新宿舍。

天还没黑透，孙老婆子已经蹲在灶台前面往灶膛里塞柴火了。

锅里的水刚烧开，咕嘟咕嘟地翻着白泡，她把切好的萝卜块倒进去，又撒了一把盐，拿勺子搅了两圈，盖子往锅上一搁，才直起腰来在围裙上擦了擦手。

院子门口传来脚步声，她转头一看，她男人正跨过门槛进来，肩上的工具箱还没卸下来，裤腿上沾着一层灰白色的粉尘，那是石灰窑那边的痕迹。

“洗洗手吃饭。“孙老婆子说了一句，转身从碗柜里取了两个碗。

她男人把工具箱搁在墙角，蹲在院子里的水缸边舀了一瓢水倒进铜盆里，搓了两把手，又拿干布擦了擦，才进屋在桌边坐下。

萝卜汤盛好了，一人一碗，旁边搁着一碟咸菜疙瘩，切成了细丝，上面淋了一小勺醋。

孙老婆子也在桌边坐下来，端起碗喝了一口汤，暖意从嗓子眼一直顺到胸口。

她放下碗，先开口问了一句：“今天窑上那边怎么说？明年还招人不？“

她男人正掰了一块干饼往汤里泡，闻抬起头来，嚼了两口咽下去：“招，听赵头儿说，明年开春工坊那边还要扩，要加两条纸壳弹的线，人手不够，怎么，你想去？“

孙老婆子白了他一眼：“我一把年纪了去什么去，我是说咱家二小子，他不是在镇上的私塾里认了几个字么，岁数也够了，不能老是蹲在家里吃闲饭。“

她男人沉默了一会儿，把泡软了的饼夹起来吃了，放下筷子，端起汤碗喝了一口才接话：“二小子今年才十四，太小了，工坊那边虽说管饭，但活不轻，纸壳弹那边要坐一整天，手不能停，等他再长一年，身子骨结实些再说。“

孙老婆子没有立刻接话。她低头喝了几口汤，过了一会儿又开口了，声音比方才低了一些：“我不是怕他吃苦，我是怕错过了这趟车。你想想，两年前咱们在米脂的时候过的是什么日子？地种不下去，粮价一天比一天高，你出去打短工有时候连工钱都拿不回来，现在呢？你在窑上干了半年，每月发的饷钱按时到账，从来没有拖过，二小子要是能进工坊，就算是有了安生饭碗，比窝在家里强百倍。“

她男人没有再反对。他沉默了一会儿，把碗里最后几口汤喝完，搁下碗，说了一句：“那行。明天我去找赵头儿问问，看明年招人的时候要什么条件。“

孙老婆子点了点头，把空碗收起来摞在一起，端到灶台边上。她男人没有立刻起身，坐在桌边把手搁在膝盖上，像是在想什么事情，过了好一会儿才开口说了一句：“你说这日子，怎么就越过越有盼头了。“

孙老婆子没有回头，手里正在拿抹布擦灶台，应了一句：“那是碰上了好官，等哪天碰不上，就难说了。“

她男人没有再接话，站起来把工具箱重新拎上，出了院子往后院堆柴火的地方去了。

灶台上的水汽还在慢慢散着，在暮色里变成一缕一缕的白烟，很快被夜风卷散了。

第二天一早，孙老婆子她男人果然去找了赵头儿。

赵头儿是火药工坊的管事，四十多岁，办事利索。

他听了来意之后没有一口应承，只说“明年招工的时候优先考虑，但你得先把孩子带来我看看，认字倒是其次，手脚麻利不麻利、坐不坐得住，这才是要紧的“。

孙老婆子她男人回来之后把话原样转述了一遍。

孙老婆子听了，当天下午就带着二小子去了工坊，其实就在榆林镇东边那片新修的砖房院子里，离他们家不到两里地。

二小子站在院门口的时候还有点缩手缩脚的，赵头儿让他拿起桌上的纸壳试卷几个，他手虽然有点抖，但卷得还算整齐。