刘德贵的道歉声明在茶馆门口贴了三天。

第三天傍晚，沈虞让阿蘅去撕下来。

阿蘅回来时，手里捏着那张纸。

下巴微扬。嘴角压都压不下去。

那模样，像刚打了胜仗。

沈虞接过来看了一眼，随手压在柜台抽屉最底层。

这东西留着有用。

但不是现在。

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军需处的回复在第四天到了。

赵敬亭亲自登门，带来了修改过的合同。

预付款两成。损耗率百分之三。验收标准按虞记提的抽检方案来。

沈虞逐条看完，签了字。

五千件军装内衬。

三个月。

这是虞记开业以来最大的一笔订单。

大到现在的人手，根本吃不下。

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“春草，把后院工坊的桌子加三张。阿蘅，你去东街口贴招工启事。熟手绣娘，月钱比市价高两成，包吃住。三天内，我要招满十个人。”

春草掰着手指头算：“大小姐，后院最多放六张桌子。再加三张，转不开身了。”

“那就把隔壁的铺子盘下来。”

“隔壁？”春草挠头，“隔壁卖茶叶的，人家不转让啊。”

沈虞翻开账本，抽出一张房契，搁在桌上。

“茶叶铺的租约下个月到期。我跟房东谈过了。”

她顿了顿。

“续租的合同，他没签。签的是虞记。”

春草张着嘴，愣了好一会儿。

她天天跟在大小姐身边，连大小姐什么时候去谈的隔壁铺子都不知道。

沈虞没有解释。

有些事，看到结果就够了。

这几天打烊后，她没直接回沈家。

绕到东街后面那片废弃厂区，转了好几趟。

顺道把隔壁房东约出来，喝了次茶。

那片厂区，才是她真正的目标。

隔壁铺子，只是过渡。

订单量涨得太快，后院工坊装不下了。

得先扩一步。

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“对了大小姐，还有件事。”

春草压低声音。

“这几天，我总觉得有人在咱们铺子附近转悠。不是客人，也不像刘德贵的人。看着挺体面，像在盯梢。”

沈虞写着采购清单，笔尖没停。

“穿灰布短褂，戴鸭舌帽，站街对面电线杆子底下那个？”

“您也看见了？”

“看三天了。”

沈虞放下笔。

“不用管。傅公馆的人。”

春草倒吸一口凉气：“督军派人监视咱们？”

“不是监视。”

沈虞嘴角微微动了一下，说不清是笑还是无奈。

“更像是放了个哨。你见过谁家监视，还顺手帮咱们门口扫地的？”

春草愣住了。

好像确实――

每天早上开门，门口的石阶都比头天干净几分。

沈虞没再说什么。

傅沉渊的逻辑，她只猜了一部分。懒得全猜。

眼下要紧的，不是他。

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虞记扩招的消息，当天下午就传遍了东街。

工钱高两成。包吃住。

消息传开不到半天，东街上靠针线吃饭的姑娘，放下手里的活就往虞记跑。

第三天傍晚，铺子前站了十六个绣娘。

最小的十五。最大的四十。

有熟手，有生手。

还有两个，是从刘德贵铺子里辞了工，直接跑过来的。

沈虞让人在铺子里当场演示。

不看嘴皮子，只看针脚。

最后挑了八个熟手。

加上原来的三个姑娘和一个老师傅，一共十二个人。

三班倒。

工坊从早开到深夜，缝纫机的声音就没停过。

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五千件订单。

三个月。

一件不差地交出去。

这不是生意。

这是虞记的第一块招牌。

做好了，军方订单、商会订单，顺着这条路自己找上门。

做砸了，东街上等着看笑话的人，能从街口排到街尾。

她不会给他们这个机会。

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虞记全面赶工军需订单的消息一传开，东街的风向就变了。

之前等着看笑话的人，这会儿全哑了。

他们看见，那个年轻女掌柜亲自盯在工坊里。

手里捏着一件内衬，对着光，一寸一寸看针脚。

有一处跳线。

她手指一顿，扯下来，扔回去。

“重做。”

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而刘德贵的日子，从那张道歉声明贴出来那天起，就没好过。

先是两个老裁缝师傅，跟他合作了五六年。

一声不吭，辞了工。

带着徒弟，投了虞记。

刘德贵气得摔了茶壶。

一点办法都没有。

信誉是他自己作没的。人家要走，拦不住。

然后是供货商。

原先供绸缎的几家苏州商号，忽然都不续约了。

刘德贵亲自跑到苏州去谈。

对方客客气气请他喝茶。

就是不签合同。

他在苏州待了三天。

一根线都没谈下来。

灰溜溜回了北平。

铺子里，客人越来越少。

熟客不来。生客不进。

货架空了大半，伙计闲得在柜台上打盹。

月底盘账。

账面上的数字让刘德贵后背发凉。

入不敷出。

做了二十年绸缎生意，头一回连租金都凑不够。

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他把自己关在铺子里，灌了一下午闷茶。

沈虞。

他从牙缝里磨出这个名字。

从开业第一天起，她就不守规矩，不给他半分面子。

现在倒好――