“你的人分成三组。一组配合二队往西搜，二组跟我沿河床追，三组往北配合三队封堵山口。”

“明白。”

三分钟后，虎式装甲车和越野车鱼贯驶出营区，朝西北方向全速推进。

伊万诺夫坐在头车里，手指无意识地摸着枪带，嘴里呢喃着：

“陆，是你吧？”

凌晨四点，干涸河床中段。

伊万诺夫蹲在一丛红柳旁边，手指捻着沙地上的脚印。

脚印很深，步幅偏大，方向直指西北。

他身后趴着十二个熊国特战队员，枪口指向四周，呼吸声压得很低。

“走了不到二十分钟。”伊万诺夫站起来，“加速追。”

队伍沿河床往前推进了不到八百米，尖兵忽然举起拳头。

伊万诺夫猫着腰摸上去。

河床在这里分叉，左支往西拐进一片风蚀岩柱群，右支继续往西北延伸进胡杨林。

脚印在岔道口消失了。

岔道口的地面被刻意扫过，用树枝抹平了沙面，看不出任何痕迹。

“分开搜。”

伊万诺夫打出战术手势。

六个熊国队员往左，六个往右，贴着河床边沿搜索痕迹。

往左的队员摸进风蚀岩柱群，手电筒的红光在石柱之间扫来扫去。

往右的钻进胡杨林，靴子踩在枯叶上发出细微的咔嚓声。

三分钟后，左侧搜索组传来报告：“发现脚印。”

伊万诺夫带人赶过去。

风蚀岩柱群深处，一串脚印重新出现在沙地上，间距均匀，继续往西延伸。

“追。”

十二个人沿脚印往西追了将近两公里。

脚印的间距越拉越大，从步行的步幅变成了跑步的步幅。

伊万诺夫心里默算了一下速度――对方在提速，离得不远了。

他加快脚步，带人冲过一道干沟，脚印忽然又断了。

断在一片灌丛前面。

灌丛后方的沙地上干干净净，什么都没有。

“怎么可能？”

尖兵蹲下来，用手电照着地面，“两公里前还在跑，到这儿就凭空消失了？”

伊万诺夫没说话。

他蹲在脚印消失的位置，用手扒开灌丛根部查看。

枝条有明显被人踩过的痕迹，但踩过之后的落脚点没有留下印子。

对方在灌丛后面换了鞋套，或者用布包了靴底。

他直起腰，按住送话器：“二队，报告位置。”

“二队往西搜索中，没有发现目标。”

“三队呢？”

“三队封锁了北侧山口，红外监控无异常。”

伊万诺夫正准备重新部署，加密频道里忽然传来三队急促的声音。

“报告，三号区域发现可疑微光信号，距离山口不到三公里，正在往东北方向移动。”_c