“降兵改编的事，大部分都顺利。”

“但有一批人不肯缴械，大约三千人，全是原来禁军的老底子，聚在城南的废弃军营里。”

“说什么只认大乾天子，不认新朝。”

“为首的，是一个叫周德海的老将，六十多岁了。”

“当年是先帝的贴身侍卫统领，在军中威望极高。”

秦烈把韩青的折子看了两遍。

“三千人……“他自自语。

赵灵儿的目光，从文书上抬起来：“这事不好硬来。”

“周德海在禁军里，带了三十多年兵，他手下那些人，都是跟他出生入死的老弟兄。”

“你要是派兵去打，就算打赢了，传出去名声也不好听——”

“新朝第一件事就杀前朝忠臣？天下人怎么看？”

“我知道。”秦烈站起来，“所以我不派兵。”

“你要亲自去？”

“三千个拿刀的老兵，不见主人不松口，我不去，谁能说动他们？”

赵灵儿张了张嘴，想劝又咽了回去。

她太了解这个男人了，决定了的事十头牛也拉不回来。

“记得带上铁兰。”她只说了这一句。

秦烈摇头：“带兵带将的，那就不是谈话，是摊牌了。我一个人去。”

次日清晨，秦烈换了一身普通的黑色劲装，连甲胄都没穿，独自骑着黑风马出了皇宫。

韩青得到消息后，吓了一跳，慌忙要调兵跟上去，被铁兰一把按住。

“他说一个人去，你敢跟上去试试？”铁兰瞪着韩青。

“我在外围远远盯着就行，你别添乱。”

……

城南废营。

三千老兵刀枪出鞘，在营门前列成了方阵。

这些人年纪最小的，也有三十出头，大多是四五十岁的老卒，身上带着旧战甲，眼神又硬又冷。

中间站着一个白发苍苍的老将，身板笔直，腰间挂着一柄豁口的旧刀，那是先帝赏赐的御刀。

正是周德海。

秦烈翻身下马，一个人走向营门。

“来者何人？”一名老兵大喝。

“秦烈。”

两个字一出口，整个方阵安静了。

三千双眼睛全盯着他。

这些人上过战场、杀过人，一辈子最不缺的就是胆子。

但此刻面对这个独自赴营的年轻人，个个面面相觑，居然没有一个人敢先动手。

秦烈穿过刀阵，走到周德海面前，停下脚步。

两人对视。

周德海的眼睛略微浑浊，但依然凶悍。

他用力握着腰间的御刀，声音嘶哑：“你来杀我们的？”

“要杀你们，用得着我亲自来？”秦烈反问。

周德海无以对。

秦烈环顾四周，看着这些白发斑驳的老兵，缓缓开口：

“你们说只认大乾天子，行，我敬你们有骨气。”

“但我今天想问你们一句——你们认的那个天子，现在在干什么？”

没人回答。

秦烈从怀中取出一卷绢帛，当众展开。

“这是大乾太祖皇帝，亲笔写的遗训，从京城太庙底下的密室里，被我挖出来的。”

“每一个字，都是太祖的手书。”

“你们谁识字的，过来看清楚！”_l