秦烈的圣旨，早已昭告天下：理科科举，不考八股，不看家世！
只考算学、物理、水利、火器制造与格物致知！
成绩优异者，直接入天工院或工部任职，赐同进士出身，享官身俸禄！
这一道圣旨，等于一记重锤，彻底砸碎了，旧士族千百年来，垄断做官通道的铁饭碗。
街角的一座茶楼二层，几名穿着华贵的旧士族老者。
正透过窗户，满脸怨毒地盯着，下方涌向贡院的“泥腿子”，一个个气得浑身发抖。
“有辱斯文！真是有辱斯文啊！”
一名曾经的礼部侍郎，将手中的茶杯重重摔在地上，摔得粉碎。
“让一群贱籍工匠，和满身铜臭的算账先生，与我等同朝为官……”
“这大凉的朝堂，岂不是成了乌烟瘴气的铁匠铺？！”
“此乃乱国之政！若真让这群不尊孔孟的蛮子得了势，这天下，哪里还有我们读书人的立足之地？”
另一名老儒生咬牙切齿附和道。
“慌什么？”坐在主位上的一名鹰钩鼻老者冷笑一声，眼中闪过一丝阴狠。
此人曾是前朝世家大族的族长，虽然被秦烈削了官职，但在暗中依然有着，庞大的势力网络。
“暴君倒行逆施，自取灭亡。”
“他想办这劳什子理科科举，也得看咱们答不答应！”
鹰钩鼻老者压低了声音，语气中透着凛冽杀意。
“张老，您那边安排妥当了？”旁边的人，赶紧凑了过去。
“放心！”鹰钩鼻老者阴恻恻地抚须冷笑。
“贡院的几个外围考官，我已经用重金砸通了。”
“只要那些工匠进了考场，他们的考卷，就会被神不知鬼不觉地换成废纸。”
“就算那暴君亲自阅卷，也只能看到一堆狗屁不通的答案。”
他顿了顿，眼神变得越发怨毒：“不过，最稳妥的办法，还是斩草除根！”
“今夜子时，贡院的水井里，会被掺入西域奇毒牵机药。”
“只要明日，那些贱民喝了贡院里的水……”
“必定腹痛如绞，暴毙于考场之上！”
“到时候，考场大乱，死尸遍地，我看那暴君还怎么收场！”
“这就叫天谴！看他还敢不敢，再提废黜儒学之事！”
“张老高明！”众人闻，纷纷露出畅快笑容。
仿佛已经看到了，明天贡院里尸横遍野的惨状。
然而，他们根本不知道——
在距离茶楼不足两条街的暗巷里，一双双隐蔽的眼睛，早已将他们的一举一动，尽收眼底。
皇宫，凤仪亭。
春意正浓，百花盛开。
皇后赵灵儿，身穿一袭素雅却不失威仪的常服，正坐在亭中，纤纤玉手轻轻摇动着婴儿床，哄着刚出生不久的二皇子入睡。
她眉眼温婉，浑身上下散发着母性的光辉。
但在她面前跪着的，却是大凉最令人闻风丧胆的特务头子——锦衣卫指挥使韩青。
韩青低着头，连大气都不敢喘。
别看这位皇后娘娘平时待人温和，但在秦烈外出征战，或闭关研发军工时。
她可是替秦烈，镇压过朝堂叛乱，杀伐决断丝毫不输帝王的狠角色！
“你是说，那些前朝的余孽，企图在明日的理科科举考场上，投毒？”
赵灵儿停下手中的动作，声音依旧轻柔，但其中蕴含的杀意，让人格外心惊。
“回娘娘，千真万确。”韩青脊背发凉，赶紧汇报道。
“微臣的暗桩，已经摸清了他们的底细。”
“为首的，正是前朝张氏门阀的余孽。”
“他们不仅买通了，贡院的水房杂役，还纠集了数百名死士。”
“准备今夜在天京城内，制造混乱，以掩护投毒行动。”_l