韩青的第一次进攻，才被勉强击退。

但赵云龙清点战损后，脸色变得无比难看。

这一夜的战斗，守军伤亡超过三百人。

更重要的是，火枪的弹药和火炮的炮弹，消耗了库存的将近一成。

秦烈在锦官城收到这份战报后，立刻就明白了韩青的真正策略。

消耗战！

韩青根本不指望，一次就能攻下汉中城。

他的目的，就是通过这种持续不断，高强度的攻防。

来大量消耗，汉中守军的弹药和有生力量。

汉中棱堡再坚固，一旦没有了弹药，就只是一座普通的城墙。

到时候，他就可以用十倍的兵力，将汉中城活活堆平。

“不能再等了！”秦烈当机立断。

他决定，亲率西凉的绝对主力，北上支援汉中。

他紧急从刚刚平定的荆州，抽调黑塔率领的一万五千陌刀营，和全部的铁浮屠重骑兵。

通过长江水路，紧急向汉中方向运兵。

而他自己，则率领最精锐的神机营，带上所有的野战炮。

准备沿铁路北上，以最快的速度，驰援汉中。

然而，人算不如天算。

那条被寄予厚望的铁路，在蜀地北段，被白莲教炸毁的两处关键桥梁，尚未完全修复。

秦烈的部队，不得不在铁路的断裂处，换乘马匹，徒步行军。

仅仅是这一段路，就足足耽误了三天宝贵的时间。

在行军的途中，秦烈收到了，赵云龙发来的第二份紧急军报。

韩青的壕沟，已经推进到了距离城墙只有二百步的距离。

他改变了战术，不再发动大规模进攻。

而是每到夜晚，就派出小股部队，对城墙进行不间断的骚扰攻击。

虽然造不成太大伤亡，但却让城头的守军，已经连续十天，无法得到正常的休息。

所有人都疲惫到了极点。

行军的第五天夜里，秦烈在临时搭建的营帐中，接到了一封出乎他预料的信。

信不是战报，而是一封私信，署名，竟然是韩青。

信是用上好的宣纸写的，字迹工整，措辞恭敬。

信中，韩青称自己对秦烈仰慕已久，认为秦烈才是能终结这乱世的真英雄。

此次领兵前来，实乃奉朝廷之命，身不由己，别无选择。

在信的末尾，他提出了一个非常奇特的请求：

“若此战韩青不幸兵败，恳请秦王看在家父，亦是一代名将的份上。”

“善待我麾下的二十万将士。”

“他们，大多是被朝廷强征而来的，中原良家子弟，罪不至死。”

秦烈看完信，沉默了很久。

他没有回信，只是将这封信，小心地折好，收入了怀中。

他对身边的铁兰说了一句：“如果这个韩青，不是站在我的对面。”

“我一定会想尽办法，把他招到我的麾下。”

铁兰不以为然地哼了一声，“管他什么青的白的，等俺的流星锤到了，一锤就能给他砸成肉饼。”

大军继续日夜兼程。

当他们抵达，汉中以南八十里时。

秦烈收到了赵云龙派人送来的，最后一封紧急军报。

信使浑身是血，显然是冲破了重重拦截才送出来的。

信纸上，只有一句话，字迹潦草，还带着未干的血迹。

“弹药，将在三日后耗尽。”

秦烈攥紧了那张薄薄的信纸，手背上青筋暴起。

“传我将令！”

“全军不惜马力，丢掉所有不必要的辎重！昼夜兼程！”

“三天之内，必须赶到汉中！”

一场决定中原命运的终极决战，已然箭在弦上。

汉中城外，杀声震天。

当秦烈率领的援军，如同一股黑色的洪流，出现在韩青大营的侧后方时。

整个战场都为之一静。

韩青站在高高的帅台上，用千里镜看着，那面在风中猎猎作响的黑色玄鸟大旗。

看着旗帜下，那如同钢铁森林一般的铁浮屠和陌刀营。

他知道，决战的时刻，到了。

他没有丝毫慌乱，果断下令，收缩正在壕沟中进攻的兵力，全部撤回主营。

依托营寨和盾车，摆出了一个严密的防御阵型。

秦烈也没有选择立刻入城休整，而是在距离韩青大营十里之外的地方。

直接安营列阵，形成了一个对韩青大营的反包围态势。

他派人，将韩青之前送来的那封私信，原封不动地退了回去。

但在信封里，附上了他自己的一封回信。_l