看着它一点点被火焰吞噬，化为灰烬。

“谈判？妥协？”

他低声自语，冷笑道：“朕的字典里，没有这两个词。”

一个疯子的威胁，就想让一个帝国的皇帝低头？

简直是天大的笑话！

维克托是他的底牌，是用来牵制林薇和怀特的重要棋子。

绝不可能交出去！

更何况，向一个恐怖分子妥协，只会让他得寸进尺。

秦烈当即站起身，心中已有决断。

他连夜召见了霍红缨、棋仙和铁兰。

“朕不接受任何威胁。”

“从现在起，我们的目标只有一个。”

“在三十天内，找到尼古拉，就地格杀！”

他看向棋仙：

“动用天机阁，在全球的所有情报网络，给我查！”

“查尼古拉，过去三年在波斯、天竺、南洋的所有行踪。”

“查他接触过的每一个人，购买过的每一样东西！”

“朕要知道他的习惯，他的弱点！”

“遵旨！”棋仙躬身领命。

秦烈又看向霍红缨：

“镇安司配合天机阁，对大凉境内所有来自西域的商旅、工匠进行秘密甄别。”

“特别是那些独行的、懂机械的、有残疾的，一个都不要放过！”

“臣明白！”

最后，他看向铁兰：

“从禁军中，挑选三百名身手最好、绝对忠诚的精锐。”

“组成一支特别行动队，就叫猎齿队。”

“这支队伍，不受任何节制，只听命于你和朕。”

“一旦发现尼古拉的踪迹，你们的任务，就是不惜一切代价，将他猎杀！”

“是！”铁兰恭敬行礼。

这种直接的猎杀任务，最对她的胃口。

三道密旨，在深夜的勤政殿中，悄然发出。

一场针对“机关师”的天罗地网，就此展开。

然而，尼古拉的能力，还是超出了所有人的预料。

追杀行动开始后的第十天。

远在蜀地的锦官城。

天工院的首席科学家李长庚。

正带着他的学生团队，对从西域铺设过来的天然气管道，进行例行的安全审计。

这是“九星名单”上，被列为第四号的危险目标。

当他们检查到，一处位于地下深处的管道接口时，李长庚突然停下了脚步。

“等等。”

他蹲下身，仔细地端详着，那个由精钢打造的法兰盘。

“老师，有什么问题吗？”

一名学生不解道：“这个接口，我们用压力计测过了，密封性完美无缺。”

“问题不在密封性。”李长庚的眉头紧锁。

他从怀里，掏出一把特制的游标卡尺。

小心翼翼地测量着，法兰盘上几颗螺栓的间距。

片刻之后，他的脸色，变得一片煞白。

“快！疏散所有非专业人员！这里有炸弹！”

李长庚失声喊道。

学生们大惊失色，但还是立刻执行了命令。

李长庚屏住呼吸。

用一套精密的工具，缓缓地拧开了法兰盘。

当他将厚重的钢盘移开时，所有人都倒吸了一口凉气。_l