杨彪盯着曹操看了好一会，最终还是未曾说话。

权谋博弈，一招之差，满盘受制，莫过于此。

大军就此驻留许都城外，按兵不动，静待消息。

此时的许都城内，依旧乱象未平，杀伐未歇。

滚滚浓烟从城中多处街巷升腾而起，火光隐隐映红天际，零星的兵刃交击声，临死嘶吼声，士卒传令声断断续续从城内传出，萦绕在城外众人耳畔。

满城百姓尽数闭门闭户，不敢妄动，家家户户门窗紧锁，鸦雀无声。

偶有胆大之人，忍不住透过门窗缝隙偷偷窥探街巷动静，视线尚未铺开，便有凌厉箭矢破空袭来，精准钉在门板窗棂之上，箭尾震颤，寒芒慑人。

惊悚一幕震慑人心，百姓瞬间惊惧屏息，再无人敢窥探张望，擅自出门，全城死寂，人人自危，唯有战火杀伐蔓延街巷。

这般僵持，足足持续了三个时辰之久。

日影西斜，暮色渐临，许都城门处终于传出阵阵整齐脚步声。

吕布一身甲胄染尘带血，手持画戟，亲率肃清乱局的禁军精锐，列队徐徐从城内走出。

只见其兵马整齐，煞气凛然，已然不见丝毫混乱厮杀之态。

等候许久的杨彪见状，早已按捺不住心中急切，不等吕布上前禀报，即刻主动催促：“温侯已然回城，定然已然肃清乱贼，平定内乱，陛下，可以入城了！”

刘协亦是转头看向身侧的曹操，语声轻柔，带着几分试探：“司空，温侯既已出城投捷，想来城中贼寇已然尽数剿灭，乱象平息，我等可以入城了吧？”

曹操神色淡然，缓缓摇头：“陛下无需心急。虚实未尽，详情未知，且先听温侯禀明治况，再定入城与否不迟。”

话音未落，吕布已然策马行至御驾前方，翻身利落下马，大步上前行礼：“启禀陛下，启禀司空！臣亲率禁军入城清剿，全城作乱贼寇已被尽数斩杀，街巷肃清，祸乱平定，再无残余乱兵祸乱城池！”

吕布话音刚落，杨彪心头一紧，接下来的话更是脱口而出，语气中带着一丝不易察觉的急迫：“尽数斩杀？无一名活口留存？”

吕布抬头，据实回禀：“此辈乱兵凶悍暴戾，悍不畏死，作乱之时肆意纵火，持刀屠戮，全无归降之意，一心拼死作乱。

为速定乱局，保全城池百姓，杜绝贼兵反扑隐患，吾只能尽数剿杀，不留余孽，是以无一生俘。”

彻底无活口，无证据，无把柄。

刘协心中了然，知晓此间局势已然彻底定型，再纠结追问亦是徒劳无益，当即不再拖延，沉声开口定调：“城内祸乱既定，城池安稳，那便即刻起驾，入城回宫！”

这一次，曹操再无阻拦，微微颔首应允。

帝王銮驾再度启程，文武百官，禁军甲士随行在后，浩浩荡荡驶入许都城门。

可队伍刚刚踏入城内，包括杨彪在内的一众汉室老臣，世家重臣，脸色瞬间齐齐剧变，煞白凝重。

城内街巷平整，百姓屋舍完好，门窗虽零星插着箭矢，留有打斗痕迹，却并无大面积损毁焚烧。