“陛下，定远号试航已完成。”

“航速是传统帆船两倍以上，实测顺风航速是水师福船的两倍三，逆风航速超出更多。”

“福船逆风要走之字形，定远号可直线推进，不受风向影响，原地回转半径不到帆船的三成，切换蒸汽机正反转即可完成。”

“十二门舷侧火炮在铁壳掩护下可连续齐射，江面试炮时靶船被击穿十二个窟窿，定远号铁壳船身中了两发实心弹，铆钉未裂，舱内未进水。”

“此舰若成军，东南沿海倭患可平，末将恳请户部拨银，再造四艘。”

何尚书出列。

“陛下，定远号试航数据老臣昨夜已经核算过。”

“一艘造价抵三艘传统战船，四艘就是十二艘的开销。户部的银子不是大风刮来的，老臣提议，先拨银造四艘，以一年为期。一年后若无实效，后续停造；若真有实效，户部再议增造。”

戚提督当场拍了胸脯。

“一年之内，末将必在海上让陛下看到战果。”

皇帝听到这话后，顿时龙颜大悦，批准了这件事。

散朝后何尚书在值房门口截住贾琅，张口便问。

“首辅，这四艘铁甲舰造出来，养护费怎么算?”

“蒸汽机烧的煤比纺织厂多得多，水师现有的煤都是从山西用骡车拉过来的，运费比煤价还高。四艘铁甲舰一年烧的煤，够你那琅琊纺织厂烧三年。”

贾琅听到这话，不由得笑了出来。

“何尚书，这西山煤线的铁轨已经勘完地形，第一批铁轨正在琅琊机械研究所试铸，蒸汽机车头的图纸也快画完了。”

“煤的运费，等铁轨铺好了自然会降下来。”

何尚书愣了一下。

“定国公，你这是兜了多大的圈子啊！”

贾琅笑了笑，随后说道：

“其实并不大，就是从西山煤窑到西郊琅琊厂，十二里地。”

“那倒还可以，但是你这铁轨铺好之后，有什么打算?”

“铺完之后看效果，效果好就继续铺，从西山铺到大同，从大同铺到全国各地。”

何尚书沉默了好一会儿。

“首辅，您这话听起来，像是要铺一辈子铁轨。”

“煤矿挖不完，蒸汽机停不下来，铁轨自然要一直铺下去。”

“何大人，你刚才不是问我养护费怎么算吗?”

“铁路是蒸汽机的血管。血管铺好了，煤自己会运过来，不用骡子拉，不用人推。”

“到那时候，养护费就不是问题了。”

何尚书摇了摇头，笑了一声。

“老夫在户部管了半辈子钱粮，算盘珠子拨得比谁都精。可自打认识你，这算盘就再也没停过。以前拨银子是算着省，现在拨银子是算着花，花了还得赚回来。你这首辅当的，是把整个朝廷都拉进琅琊阁的账房里了。”_c