东南角的缺口，堵住了。

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苏挽，抓住战机。

她看准乱兵猛攻受挫、阵脚略乱的一刻，亲率一支精锐骑兵，从侧门杀出，直捣张大帅的中军！

江砚这才动了笔――他看准张大帅中军最密处，急造一片“迷眼沙”，又以笔意惊乱了敌阵的战马。

苏挽的精骑，趁这一乱，如尖刀插入，直逼张大帅。

那悍匪见大势已去，仓皇拨马就逃。中军一乱，城下的乱兵登时兵败如山倒，哭爹喊娘，四散溃逃。

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安远城据城之后的第一场大战，守住了。

可，胜得惨烈。

八千守军，折了近千。城头上，血流成河，尸横遍地。那些昨日还在操练场上笨手笨脚的民壮，今日就有几百个，永远倒在了这九里城墙上。

罗十三身上添了好几道新的刀伤，浑身是血，却咧着嘴笑。王二追在他后头，一边替他裹伤，一边骂他不要命。他也不恼，只说：“俺这条命，本就是哥捡回来的。守城，正好还债。”

江砚走过城头，望着那一具具用命守住了这座城的守军的尸身，望着那一张张劫后余生、抱头痛哭的难民的脸，心里翻江倒海。

他一个一个，替阵亡的守军合上眼。这些人里，有前几日还在操练场上，笨手笨脚、被老卒骂得抬不起头的庄稼汉；有昨夜还围着篝火，说等太平了要回家种地、要给爹娘养老的后生。今日，就都躺在了这冰冷的城头上。

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赢了。

安远城守住了。城里五万口，活下来了。

可这“赢”字，是用近千守军的命换来的。

这，就是乱世的守城。没有一笔退万军的神话。只有用血、用命，一寸城墙、一寸城墙死死守下来的惨胜。

“打扫战场。厚葬阵亡的弟兄。救治伤员。”江砚一条条吩咐下去，声音沙哑，“开义仓，让今日守城的军民，都吃一顿饱饭。”

“他们用命守住了这座城。这座城，就得让他们活得像个人。”

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那一夜，安远城，家家缟素，却也家家炊烟。

活下来的人，一边哭着死去的亲人；一边捧着那劫后一碗热腾腾的饭，哭着、笑着，活了下去。

江砚立在城头，望着这一半是泪、一半是烟火的人间，忽然福至心灵，想通了一件事。

他一直以为，守城守的是这九里的城墙。

可今日这一战――真正守住安远城的，哪里是那冰冷的城墙？

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是苏挽城头那一声“为自己的家而守”。是罗十三堵缺口时那不要命的狠。是那近千用命把乱兵砸下城的民壮。是城里五万宁死也不肯再做任人宰割之羊的人心。

城墙，是死的。

人心，才是活的城。

江砚握着城垛，望着城下那万家缟素、又炊烟的灯火，一个念头，在他心底越来越清晰。

守城的根本，从不在墙有多高、弩有多利。

在这一城人心，肯不肯为这座城拧成一股谁也砸不烂的铁。

而要聚起这样的人心――靠的不是他那支通天的笔。

是仁义。是公道。是让这满城的人真正把安远城，当成自己用命也要护住的――家。_c