“能。”江砚望着那义学里一张张怯生生、却重新亮起光的小脸，一字一句，“今日教他们认一个‘人’字；他日，他们才知道，怎么堂堂正正做一个人。”

“这乱世，是被那些不把人当人的恶徒，搞塌的。”

“要让它重新立起来――就得从教下一代怎么把人当人开始。”

―

不过半月。

安远城，这座曾被官府弃守、被坐地虎鱼肉的死城，彻底活了过来。

城里重新有了市集，有了炊烟，有了叫卖声、读书声、孩童的笑闹声。流民、降卒、原住的居民，渐渐融成一城同舟共济的人。

那些从朔方屠城、从乱兵劫掠里逃出来的难民，头一回在这乱世里，寻到了一处能让他们睡个囫囵觉、能让孩子念句书、能让人活得像个人的地方。

安远城，成了这遍地烽火的中州，一座孤零零的、却实实在在的――乱世桃源。

―

江砚立在城头，望着城中那一片久违的人间烟火。

他终于彻底明白了那日守城时悟到的道理。

城墙，是死的。

真正的城，是人。是这一城肯把彼此当自己人、肯为这座城拼了命的人心。

只要这人心还在――安远城纵然城墙塌了，也能在别处重新立起来。

而聚起这人心的，从来不是他那支通天的笔。是仁义。是公道。是让每一个人都活得像个人的那份笨拙、却滚烫的心。

―

“民为城。”江砚望着城下的烟火，轻声对身边的苏挽说道。

“得民心者，才守得住城。失民心者，纵有千丈高墙，也不过是一座迟早要塌的空壳。”

苏挽望着他，望着这座被他们用仁义与血一起救活的城，眼里漾起暖意。

“卫崇，有百万大军、有通天的权势。”她轻声道，“可他那踩着尸骨的天下，是失了人心的空壳。”

“而咱们这座小小的安远城――”

“却是活的。”

―

正说着，城门方向一阵骚动。

守门的义勇飞奔来报，脸上是又惊又喜的神色。

“先生！苏将军！城外――来了一批人！”

“他们说，是清水镇的旧部、是早年受过先生恩义的江湖义士、还有一些溃散的官军……”

“他们听说安远城肯护民、有先生在――”

“特意寻来了！说要投先生，一块儿守这乱世里的活路！”

江砚与苏挽对视一眼，都从彼此眼里看到了光。

安远城这座活过来的城、这面“抗暴护民”的旗，就像乱世长夜里一点不灭的火――

开始把这天下散落各处的忠义人心，一点一点聚拢过来了。_c