破屋里，一片死寂。

江砚靠在榻上，望着那三样拼在一处的东西，望着那揭开的谜底，久久无。

一股巨大的震动，与一股说不出的复杂滋味，在他心里翻涌。

原来，他穿越至此，从来不是一场荒诞的意外。

原来，他是被这方天地、这支择主的笔，郑重地‘择’来的。择来续一脉断绝的护生传承；择来做这乱世里一个护民的执笔者。

―

可，让江砚心头最痛、也最暖的，却是另一样。

是那个――顶着他的名、住着他的身、却含恨而亡的沈家村少年。

那少年，是执笔者的遗孤。他爹为护流民，燃尽自己，把笔留给了他。他守了那支笔一辈子，却始终‘心力不足’，护不住、也不懂它，最后在欺凌里含恨而亡。

那，是一个何等不甘、何等遗恨的少年啊。

―

“对不起。”江砚望着自己这副属于那个少年的枯瘦身子，声音哽咽。

“你守了一辈子、却没护住的东西……你爹燃尽自己也要传下去的那支笔、那护生的志……”

“我替你续上了。”

“我替你把它――一笔一笔护活了一座又一座的城、护活了几十万本要被屠的百姓。”

“你爹那句‘愿你有一颗配得上它的心’――”

江砚那枯槁的脸上，滚下两行泪。

“我替你、替你爹……做到了。”

―

“你那颗不甘、含恨的心……”江砚一字一句，“往后，就交给我。”

“我顶着你的名、护着你爹留下的笔――我替你活下去。活得堂堂正正；活得护住该护的人；活得――配得上你和你爹那一脉护生的血。”

那一刻，江砚与那个从未谋面、却与他共着一副身子、一个名字、一脉传承的少年，仿佛隔着生死、隔着两界，完成了一场无声的交托。

他忽然懂了，为什么这些年，他总觉得自己护民护得那样理所当然、那样义无反顾。原来，那不只是他一个现代灵魂的良知，更是他脚下这副身子里、那少年含恨未了的心愿，和那少年的父亲燃尽自己也要传下去的护生之志，一起在推着他往前走。

他这一路，从来不是一个人在走。

―

苏挽与谢蘅，望着泪流满面的江砚，也红了眼。

她们终于懂了。

江砚这些年护民、护到油尽灯枯、九死不悔――那不只是他一个人的选择。那是一脉历代执笔者以血脉、意志相承的护生之志，在他身上最壮烈的一次绽放。

他是那择主之器选中的人。他也是那护生传承最配得上的承者。

―

“同名，非偶。”江砚望着窗外那一缕刺破战云的晨光，喃喃重复着谢蘅那句话。

身世之谜，揭开了。

他知道了自己是谁、从哪里来、为何而来。

可，一个更深的问题，也随之浮了上来――

他是被天地择来的续承者。这是他的‘命’。

可他一个现代的魂，一个曾经吊儿郎当、‘心是野的’的普通人――他真的甘做这‘天选’的棋子吗？他这一生护民、抗暴、燃尽自己――究竟是为了完成那‘天定’的传承，还是……为了别的什么？

“我究竟是谁？”江砚望着那晨光，轻声问自己。

这个问题，比身世之谜更难。也更要紧。_c