当夜，中军大帐里，灯火通明。

一张摊开的舆图上，压着几枚代表敌我的棋子。江砚、裴照、韩崧、苏挽、谢蘅、云栀，围着那张图，一寸一寸地，推演着这必将到来的终局之战。

推演到最后，帐中所有人的脸色，都沉到了谷底。

因为他们发现――他们，退无可退。

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“往北，是刚被我们打退、却仍在百里外舔伤的北狄。”韩崧指着舆图北面，声音凝重，“我们若退往北面，等于自投狼口，还会让北狄重新破关、祸乱中原。”

“往南、往东、往西――”裴照的手指，划过舆图，“卫崇五十万大军，正从这三个方向，成合围之势，压了上来。”

“我们身后，就是雁门关，就是关内那千千万万，我们拼死护下的百姓。”

“退一步，雁门关破，百姓遭殃。”

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“所以，我们没有退路。”江砚缓缓开口，一语道破，“这一战，只能在这儿打。硬碰硬地，打。”

“可硬碰硬……”苏挽的眉头，紧紧锁着，“先生，卫崇五十万，我们不到十二万。这仗，怎么打？”

江砚没有立刻回答。他的目光，落在舆图上那几枚代表敌军的棋子上，缓缓分析。

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“卫崇那五十万军户，和北狄一样，是被驱着卖命的。人多，心散。”江砚道，“我们以雁门关为凭、以民心为刃，凭险据守、以谋周旋，未必挡不住。”

“石牧的十万摹刻死士，有形无神。谢蘅备下的靛蓝显形之物，足够破它。这一块，交给韩将军和众义军。”

“这两处，虽难，却都有破解之法。”

他顿了顿。帐中众人的心，也随之提了起来。

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“真正的死结，只有一个。”

江砚的手指，重重地，点在那枚代表墨渊的、漆黑的棋子上。

“墨渊，和他那三千噬墨之众。”

“这些噬墨邪徒，以吞噬精血异术为生，刀枪不入、水火难伤。寻常将士，近他们的身，就是送死。”江砚的声音，沉了下去，“这世上，能克制他们那吞噬邪术的，只有一样东西――”

“我这支笔里的，正统笔意。”

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帐中，一片死寂。

所有人都明白了。

卫崇的五十万、石牧的摹刻死士，将士们可以用命去填、用谋去破。可墨渊那三千噬墨之众，唯有江砚的笔，能挡。

而要挡住三千噬墨邪徒的那种规模――寻常的笔走龙蛇造物，是远远不够的。

那，需要仙法级的一笔。

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一笔仙法。

也就是，江砚，油尽灯枯、当场殒命的那一笔。

“先生……”苏挽的声音，抖了。

她终于，把那个所有人都在极力回避的、最残酷的真相，彻底看清了。

这一战，若要赢，若要护住这满城百姓、护住这中原门户――江砚，就必须，落下那注定要燃尽他自己的、最后一笔。

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“而最狠的是，”江砚苦笑一声，“墨渊，比谁都清楚这一点。”