卫崇伏了法。呼延烈、石牧，也尽数落网。

那作恶的首恶，一个一个得到了应有的报应。

可，随之而来的，是一个更棘手的难题――

那数以万计曾追随过卫崇的降卒、胁从，以及那摹刻余众，该如何处置？

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议事堂里，为这件事起了不小的争执。

“依我看，这些卫崇的爪牙，一个都留不得！”一个义军首领恨恨道，“他们追随卫崇，助纣为虐，害了多少我们的弟兄、多少无辜的百姓！”

“斩草就得除根！把他们尽数清算了，才能以儆效尤，才能告慰那死难的冤魂！”

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这话，得到了不少人的附和。

连年的血战，让太多人对卫崇一党恨之入骨。那滔天的恨意，此刻都化作了一句“斩草除根”。

可就在这喊杀声四起之时，一个虚弱、却清明的声音，响了起来。

是，江砚。

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“不可。”他靠坐在软榻上，缓缓道，“这清算，不能这么搞。”

“先生？”那义军首领一愣，“这些可都是卫崇的爪牙啊！”

“他们是卫崇的爪牙。”江砚点了点头，随即却反问，“可你可知道，这数以万计的降卒、胁从里，有多少人是真心追随卫崇作恶的？”

“又有多少人，不过是被卫崇的淫威逼着、被一纸军令驱着，身不由己，才站到了我们对面的？”

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那义军首领，被问得一愣。

“先生的意思是……”

“首恶必惩。”江砚一字一句，声音虽虚弱，却透着一股不容置疑的清明，“卫崇、呼延烈、石牧，这些罪魁祸首，这些双手真真切切沾满了鲜血的人――一个都不能姑息。这是公道。”

“可那被裹挟的胁从、那被逼无奈的降卒――胁从不问。”

“至于那些肯悔过、肯重新做人的――给他们一条活路。”

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“为什么？”有人不解，“对敌人仁慈，就是对自己人残忍。”

“错了。”江砚缓缓摇头。

“我再问你们一句。”他望着堂中众人，“卫崇当年，是怎么对苏家的？”

“他构陷苏靖一人通敌，便将苏家满门三十七口，无论老幼，尽数问斩。这叫什么？”

“这叫株连。叫宁可错杀一千，绝不放过一个。”

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“那是卫崇的手段。”江砚一字一句，那虚弱的声音里透着一股看透了的冷冽，“也是那吃人世道的根源。”

“今日我们若也学他那般，把那数以万计、大多身不由己的降卒胁从，尽数清算――那我们和卫崇，又有什么分别？”

“我们推翻他，是为了终结那吃人的世道。可若我们转头也用他那吃人的手段――那这乱世，纵然换了主人，那吃人的根，却还在。”

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“用不了几代，还会再长出一个卫崇。”