“权力吃人。这句话，我亲眼见过太多。我不敢赌。”

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“更何况。”江砚望向那苏挽、云栀、谢蘅，眼里是温和的笑，“我们这一群人，要的，从来就不是那庙堂之上的高位。”

“苏将军要的，是守一方边关的太平。云东家要的，是以商道济天下的苍生。谢姑娘要的，是以治才安乱世的黎民。”

“我们要的，从来不是坐在那高高的庙堂上，被人供着、拜着。”

“我们要的，是能实实在在地为这天下百姓，做几件实事。”

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苏挽率先起身，肃然附和。

“先生说的是。”她一字一句，“我苏挽一介武人，要那大将军的虚衔做什么？我只愿率苏家旧部戍守边关，护一方百姓太平。那才是我苏挽此生的归处。”

“我云栀一个商贾。”云栀也笑道，“那司农的高位，我坐不惯。我只愿重操旧业，把那云记的商路铺遍天下，让那乱后的黎庶都能富养起来。”

“我谢蘅。”谢蘅亦起身，“不慕那丞相的虚名。只愿尽我平生所学，替这新朝厘定几条能护住百姓的规矩。”

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堂中众人，望着江砚一方那一个又一个淡然婉拒了那泼天高位的身影，无不肃然起敬。

古往今来，多少人为了一个官位、一份权柄，争得头破血流，甚至父子相残、兄弟阋墙。可眼前这一群人，明明有资格拿走这天下最尊贵的一切，却偏偏一个一个，轻轻地推开了。

这份淡然，比任何战功，都更让人心折。因为它照见的，是一颗颗真正干净的心。

原来。

这一群平定了乱世的功臣，那心里装着的，从来不是那功名利禄、封妻荫子。

而是那实实在在的天下苍生。

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“诸位的情义，我们心领了。”江砚最后缓缓道，“至于那封赏――若诸位一定要赏，那便赏我们一个能继续为百姓做实事的机会吧。”

“让苏将军去安她的边。让云东家去通她的商。让谢姑娘去立她的规矩。让我去护我想护的人。”

“这，便是对我们最好的封赏。”

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那一场论功行赏，就这样在江砚一方淡然的婉拒里，落下了帷幕。

江砚一方受了那天下人的情义与敬重，却婉拒了那泼天的权位与富贵。

他们用这一番不慕权位的淡然，再一次向这天下昭示了――他们平定乱世的初心，从来就不曾掺进半分私心。

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而，江砚心里，其实还揣着一个更大的念头。

那新朝该如何立？那天下该交到谁的手里？

这论功行赏、婉拒高位，不过是一个开始。

那真正的“把天下还给天下人”的宏图――那才是江砚为这新生的天下谋划的最深远的一步。

婉拒高位，只是不让权力落到自己手里。可若那权力，转头又落到另一个人手里、又被人拿去谋私害民――那这天下，迟早还是会再出一个卫崇。

所以，光是他一个人不贪，还不够。要让这天下长治久安，就得从根子上，立一套谁也没法一手遮天的规矩。要让那高高在上的权柄，永远受着民心与王法的约束。

这，才是江砚心里那盘更大的棋。

只是那一步，还需要一个更合适的时机，去向这天下郑重地道出。_c