周砺回乡带的人不多，虽然马车不少，但都打扮得格外低调，看着也就像个乡绅富户。

在离清河镇还有三十里的山路上，马车正平稳地行走。

如今春日里，日头也有些大了，晒得人和马都蔫蔫的。

突然，周砺呵斥一声：“停车！全部戒备！前方有异动，护好夫人和孩子们！”

周砺下了马车，朝几个以前跟着他打仗，如今被他安置成随从的六个人道。

“是，老爷。”

这是周砺提前让他们改好的称呼。

几人盯着不远处的山头，一群山匪气势如虹地冲了下来。

领头的那个看着颇具气势，身材高大魁梧，提着一柄有些缺口的大刀。

他看着站在最前面的周砺，心里怯懦了一下，这人气势好强！

但他还是稳着心神壮着胆，他们人多，还对付不了这几个人？

那匪头扯着嗓子喊：“此山是俺开，此树是俺栽，想从此处过，留下买命财！

乖乖把财物交出来，老子不伤你们性命。”

“哼。”周砺冷笑一声，往前踏出两步，“好大的口气，还想劫我的财？你知道我是谁吗？你确定你劫得了我？”

“俺不管你是什么来头，进了这座山，是龙你得给俺盘着，是虎你得给俺卧着！这是俺青山帮的规矩，谁也破不了！”

周砺手一扬，立刻有人给他递上大刀：“来！老子今日看看你们有没有命劫我的财，你们一起上。老子若是败了，万贯家财全都送给你们，绝不反悔。”

随即他又转头吩咐随从：“你们护好夫人和孩子，这些全都交给我。”

“是，老爷。”

几人立刻团团围住阮桃与奶娘抱着孩子的两辆马车。

“上！”那匪首一挥手，心里很有把握，他手下几十个练家子，难道还打不过区区一个人？

前面已经打作一团，在山匪队伍后方，一个尖嘴猴腮的消瘦人影拼命往前挤，嘴里不停大喊：“老大，老大，别打了，别动手！”

可整支山匪队伍早已接到进攻命令，大部分人围着周砺猛攻，还有一小部分人打算趁乱去劫掠后方马车上的财物。

等那消瘦身影好不容易快要冲到周砺跟前时，周砺脚下已经血流成河，遍地都是土匪的尸体。

那匪首本该早就被周砺一刀斩杀，却被他特意留了性命，眼睁睁看着自己的弟兄一个接一个倒在刀下。

“你，你到底是谁？为何功夫这般了得？”

等到匪首身边只剩下两三个人时，他终于彻底慌了，颤抖着求饶，“好汉，饶命！是俺有眼不识泰山，俺们家中还有老小啊！”

“大哥，老大，别杀了，别杀了！”那瘦弱山匪也吓得浑身哆嗦，他从未见过周砺这般如同阎罗一般收割人命的模样。

另一边，见周砺这边已经斩杀大半匪众，随行护卫立刻追了上去，将已经带着赃物跑出很远的山匪尽数斩杀，把财物全数夺了回来。

周砺浑身是血，脸上也溅了不少血滴。长刀一挥，那匪首的头颅瞬间滚落在山路上，混着地上血水，脏污不堪。

整个山匪队伍，最后只剩下瑟瑟发抖、捂着头蹲在地上，方才拼命喊着别杀的那个瘦子。

周砺手里长刀举起，照着那人脖颈处挥去。

“老大，饶命啊，老大！”

直到刀刃抵到那人脖颈，死亡的恐惧袭来，那瘦子惊恐的双目圆瞪，看着眼前好似不认识他的周砺，绝望地闭上了眼。

许久，颈上的疼痛感并未传来，他才惊喜地睁开眼。

“老大，我就知道，我就知道你不会杀我！”