她换了个坐姿，腿交叠着，语气跟说一件不值一提的小事一样。

“但我也是替你不值，她陆芷被谢家退了婚转头就攀上苍王，外头都在笑话你，我看不过去，替你出口气罢了。”

谢凌宴没接她的话。

杜若男见他不应，又往前探了探身子。

“至于那个书生，我不过是想让她在苍王面前丢个脸，也好叫苍王知道她不是什么清白”

“够了。”

谢凌宴站了起来，椅子被带得往后滑了半尺。

杜若男的话停在嘴边。

“我的事，何时需要你替我出气？”

这句话落下来，屋里安静了。

杜若男坐在那里，绕马鞭穗子的手停住了，指头还缠着那根丝线。

她看着谢凌宴的脸，想找到往日那种纵容或者默许，没有。

“凌宴，我只是”

“你只是什么？”

谢凌宴走到窗边把窗推开，外头的风灌进来，吹得桌上那包点心的油纸哗啦响。

“散布流坏她名声，找个将死之人在她家门口泼脏水，选的还是苍王送庚帖的日子。”

他没有回头看杜若男，声音压得低。

“你若真是替我出气，为何挑这个时候？”

杜若男的手从马鞭穗子上松开，垂到膝盖旁边，指甲掐进掌心里。

脑子里那个声音又响了起来。

警告：男主好感度波动，当前数值下降中。

建议宿主立即修复关系，避免裂痕扩大。

杜若男站起来，往谢凌宴身后走了两步，想拍他肩膀，手伸到一半又收回去了。

“凌宴，我错了，我不该自作主张。”

谢凌宴没回头，也没应声。

杜若男站了一会，把桌上那包点心拿起来又放下，什么都没说，转身出了门。

门合上之后，书房里只有风声和纸页被吹动的响。

谢凌宴在窗前站了很久，手按在窗框上，木纹硌着手指。

他发现自己松了口气。

陆芷没有被那场闹剧伤到。

苍王府的人来得及时，那个书生被当场拆穿，街上围观的人亲眼看见陆芷不慌不忙的问了三个问题就把人驳得哑口无。

她没丢脸。

谢凌宴闭上眼，额头靠在窗框上。

他在怕什么？

怕她真被毁了名声，怕她嫁不成苍王，还是怕她受了委屈没人替她说话？

可他自己就是那个先委屈她的人。

同一夜，苍王府书房。

墨染把一份密报搁到桌上，退后半步站好。

燕克北拆开封蜡，展开看了一遍。

信上写的是杜家商号三年来的货运记录，从京城到北疆的路线全部标注了日期和途经关卡，其中有一笔被朱笔圈了出来。

景和七年秋，杜家运往北疆的一批药材，原定走平凉道，临发前一日改道从祁连关绕行。

改道后第三天，平凉道上发生了一场伏击。

那场伏击杀了大靖朝一整支辎重队，三百人无一幸免。

燕克北把密报折起来压在镇纸下面，灯芯烧得安静，火苗没动。

墨染等了一会，开口问。

“王爷，杜家一个做生意的，怎么会提前知道平凉道有伏击？”

燕克北没有马上回答，他从抽屉里取出另一份旧档，是当年那场伏击的军报副本，边角已经泛黄。

两张纸并排放在灯下，日期全对得上。

“继续查。”

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