“到底是谁想出来的馊主意？”

她忍不住对兄长抱怨道。

施致远沉默了片刻，才道，“是陆子征。”

施令娴的眉头皱得更紧了。

他不是不知道马儿有多难养。

当初为乌云请医问药，花的银子都够再买两三匹乌云了。

陆子征怎么会不明白？

边关百姓本就艰难，现在还要养一匹比人还矜贵的马。

这不是雪上加霜，试什么？

她以为。

他至少……至少是心怀百姓的。

施致远看着她脸上变幻的神色，轻轻叹了口气。

“朝廷的财政紧缺，西项和北狄蠢蠢欲动，边关不安宁宁，战马缺口大。”

“国库拿不出钱来，这个法子，虽是下策，却也是上策。”

“若是能用这个法子，为大盛缓上一口气，撑过这两年，等到天下太平了……”

“应当……一切就好了。”

施令娴沉默。

许久，才发出一声几不可闻的轻叹。

“希望如此吧。”

春去秋来。

马场已初具规模。

三十多匹马被她照料得油光水滑，神骏非凡。

后来人手实在不够，施致远又帮她寻了两个忠厚老实的老兵来帮忙。

马场后面的小院也扩建成了两进，除了米粮，几乎都能自给自足。

闲暇时，宰上一只肥羊，烤个燎羊肉，炖上一锅羊汤，也是打了牙祭。

“施娘子！施娘子！快！快去看看吧！”

午后，一大叔赶着一辆驴车，急急忙忙跟来。

“我家的马不吃也不喝，是不是要病死了啊！”

要是养死了，全家可只有拿命去赔了！

自从养马令实施后，这样的情景便时常发生。

附近的农户知道连山关下这个马场的主人是个懂行的，便都试着来请教。

施令娴也从不推迟，总是尽心帮忙。

她跟着大叔来到他家。

院子里，一匹黑色的马驹无精打采地拴在木桩上，脑袋耷拉着，面前的食槽动都没动。

施令娴走上前，仔细检查了一番。

她发现马儿虽然萎靡，但眼睛清亮，呼吸也还算平稳，按了按肚子，也不胀气。

不像是生病。

她又伸手，在食槽里摸了一把。

她立刻就明白了，“大叔，您是不是把刚煮熟的豆子，直接给它喂了？”

大叔点头，“是啊！我都是按照往常一样煮的，没填什么旁的东西。”

施令娴哭笑不得。

“大叔，这可使不得。”

“豆料要煮熟放凉了才能喂，而且喂完草料，要隔一会儿才能饮水。”

她让大叔重新打凉水，将食槽里的热豆料拌开，散了热气。

然后，解开缰绳，牵着它在院子里慢慢溜了两圈。

等再回到食槽边，马儿闻到凉透的豆香味，立刻将脑袋埋了进去，大口大口地吃了起来。

“哎哟！好了！真的好了！”

大叔看着狼吞虎咽的马儿，激动得千恩万谢。

“施娘子，您真是我们这儿的活菩萨啊！”

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