三十里外的官道上，暴雨如注，四匹骏马踏着泥泞飞驰，马蹄溅起的水花在夜色中泛着冷光。白芷苇紧紧攥着缰绳，雨水顺着她的斗篷帽檐滑落，打湿了苍白的脸颊。她抬头望向远处隐约可见的京都城墙，心头涌起一阵恍惚——十七年了，上次来时，她还是那个被段景琰护在怀里的苗疆圣女，如今归来，却已是物是人非。

"再快些。。。。。。"她声音发颤，指尖无意识地抚上腰间暗藏的蛊匣，"我感觉有人在追我们。"

另一匹马上的苏云生闻，猛地甩了个响鞭，雨水顺着他紧绷的下颌滑落，浸透了衣襟。"前面就是京都南门，只要进了城——"

话音未落，一支火箭突然撕裂雨幕，擦着马耳掠过！

"趴下！"翠浓厉喝一声，纵身扑向白芷苇，两人滚落马背的瞬间，箭矢"夺"地钉入路旁的树干，火苗"轰"地窜起，在暴雨中竟诡异不灭。

双清反应极快，长剑出鞘，寒光一闪便劈开第二支袭来的箭。她冷眸扫向官道两侧的树丛，只见暗影中寒光闪烁——两名黑衣人如鬼魅般跃出，手中弯刀映着火光，杀气凛然。

"保护夫人！"双清低喝一声，身形如电，迎向其中一名死士。剑刃相撞，火花迸溅，雨水在锋刃上炸开细碎的水雾。

苏云生虽医术精湛，但武功平平，此刻只能勉强招架另一名死士的攻势。他侧身避过一刀，袖中银针疾射而出，却被对方轻松格挡。死士冷笑一声，刀锋一转，直取苏云生咽喉——

"铛！"

翠浓及时挥鞭缠住刀身，猛地一拽，死士身形微滞，苏云生趁机后退，额角已渗出汗珠。他咬牙暗恨自己武力不济，却见白芷苇静立雨中，眸色幽深，指尖轻轻摩挲着蛊匣，唇边低吟着晦涩的咒语。

她在下蛊！

双清那边战况激烈，她虽武功高强，但以一敌二终究吃力。一名死士刀锋划过她左臂，鲜血瞬间浸透衣袖，她却连眉头都没皱一下，反手一剑刺入对方肩膀。死士闷哼一声，竟不退反进，任由剑刃穿透身体，一把扣住双清手腕——

"小心！"翠浓惊呼。

另一名死士的刀已至双清后心！

千钧一发之际，官道尽头突然传来整齐的马蹄声，一队黑甲骑兵如幽灵般冲破雨幕，为首的统领张弓搭箭，"嗖"地一箭射穿那名死士的喉咙！

"齐卫军在此！"统领厉声喝道，"受死！"

战局瞬间逆转。两名死士见势不妙，转身欲逃，却被齐卫军围住，刀光剑影间，血花混着雨水溅落，两人很快倒地毙命。

翠浓快步上前，一把扯开死士的衣领，露出锁骨处一枚暗红色的睚眦纹。她瞳孔一缩："是长公主府的标记！"

苏云生喘息着走近，闻皱眉："长公主已死，怎么还会有她的人截杀我们？"

齐卫军统领收刀入鞘，雨水顺着铁甲滴落，声音低沉："此事蹊跷苏先生，齐王猜测是柔妃派人ansha你们，齐王派我们过来接应，此地不宜久留，请随在下速速离开。"

白芷苇始终沉默，她缓步走到死士尸体旁，蹲下身，指尖轻轻拂过那枚睚眦纹，眼底闪过一丝冷意。这纹路……和当年的一样。

"走吧。"她起身，声音平静得可怕，"我们去哪里？"

随后齐卫军统领说：“齐王吩咐，先去苏氏别院”

“走吧”

众人翻身上马，在齐卫军的护送下冲向京都南门。暴雨依旧倾盆，冲刷着官道上的血迹，仿佛今夜的一切都未曾发生。

然而白芷苇知道——真正的风暴，才刚刚开始。

雨，下得突然。

朱末站在听雨阁二楼的窗前，纤细的手指轻轻拨弄着窗边那盆兰草的叶片。窗外，雨滴打在青石板上，溅起一朵朵细小的水花。她身着一袭墨绿色长裙，腰间系着一条银丝编织的细带，衬得腰肢不盈一握。乌黑的长发只用一根白玉簪松松挽起，几缕发丝垂落在白皙的颈侧，随着她微微倾身的动作轻轻晃动。

"小姐，密信。"翠浓轻手轻脚地走进房间，手里捧着一个被雨水打湿一小角的信封。

朱末转过身，窗外的天光映照出她精致的侧脸轮廓——高挺的鼻梁，微微上挑的眼角，还有那总是似笑非笑的唇。她接过信封，指尖在火漆印上轻轻一抚，那朵精致的彼岸花印记便碎裂开来。

信纸展开，朱末的目光迅速扫过上面的内容。刹那间，她眼中那抹惯常的慵懒消失殆尽，取而代之的是一股凌厉的寒意。

"好大的胆子！"朱末猛地合上信纸，手指因用力而微微发白。她转身将信纸放在烛火上，火舌立刻吞噬了那些危险的文字。

翠浓从未见过小姐如此动怒，不由得后退了半步："小姐，发生什么事了？"

朱末深吸一口气，胸前的起伏渐渐平复，但眼中的寒意丝毫未减："柔妃派了死士，要刺杀灵阳、那位老妇人，还有。。。"她的声音微微一顿，"从苗疆来的人。"

翠浓倒吸一口冷气："那岂不是。。。"

"没错，是针对我小舅舅和母亲的。"朱末的声音冷得像冰，"看来我们的柔妃娘娘消息很灵通啊。"

她走向房间中央的紫檀木桌，桌上摊开着京都的详细地图，各处势力分布被不同颜色的丝线标记得清清楚楚。朱末的手指落在皇宫的位置，轻轻敲击了两下。

"既然柔妃想玩，那我就陪她好好玩玩。"朱末嘴角勾起一抹冷笑，"去叫双柔来见我。"

翠浓匆匆退下，不一会儿，一个身着浅灰色劲装的女子悄无声息地出现在门口。双柔比翠浓年长几岁，眉目间透着沉稳与干练，是朱末最得力的心腹之一。

"小姐。"双柔单膝跪地，声音平静如水。

朱末从桌下的暗格中取出一个锦囊，递给双柔："这里面是太子与北疆旗木得仁增的往来书信。我要你今晚潜入皇宫，把它放在皇上御书房的桌子上——要显眼，但不能太刻意。"

双柔接过锦囊，没有多问一句："属下明白。"

"记住，"朱末的眼神变得锐利，"柔妃既然敢对我的人下手，必然有所准备。宫中的暗哨可能已经增加，你要格外小心。"

双柔点点头，将锦囊藏入袖中："小姐放心，属下自有分寸。"

朱末挥了挥手，双柔便如来时一般无声地退下了。房间里又只剩下朱末一人，她走回窗前，雨已经小了许多，但天色更加阴沉了。

"柔妃啊柔妃，"朱末轻声自语，"你以为靠着太子就能高枕无忧了？我偏要让你知道，这京都的水，比你想象的要深得多。"

她的手指无意识地摩挲着窗棂，思绪却已飘远。母亲和小舅舅正在来京的路上，若柔妃真的得手。。。朱末不敢再想下去。多年来，她第一次感到如此强烈的危机感，仿佛有一把无形的刀正悬在她最在意的人的头顶。