凉州军营，夜帐之内，烛火随着进来的冷风微微摇曳。

“段大人。”明枝开口。

冷风呼啸，裹挟着凉州夜晚特有的寒气，段钊垂眸，周身的愤怒随着寒冷而逐渐平息。

而明枝开口，却轻易地让平息的怒火再次翻涌。

王平，他凭什么敢肖想她！

段钊神色沉凝，眼眸深处透着几分愤怒，面上却不动声色，将窗子合上，对明枝说：“明日离开军营？”

“正是，凉州大牢明日将父兄送来西营，等见一面后，我们就离开。”明枝来这里一趟就是为着谢他，就笑着说，“最近这段时间多亏大人照顾，否则……”

一些话没有说出来，但是意思彼此都清楚。

段钊挥手：“也主要是因为你的确有本事。”

否则，即便是有他的出手，这件事情也不会这么的顺理成章。

明枝莞尔，将提着的瓦罐放到案几上，对他说：“所以，没什么能感谢大人的，就做了一份热汤，近来凉州变冷，可以暖暖身子。”

她是特地带了碗勺的。

浓稠的胡椒芡汁汤倒到粗瓷碗中。

段钊看着那碗色泽莹润，质地浓稠的浅褐色羹汤，无需凑近闻，相隔有些远，也能从那蒸腾的白气中闻到清辛的胡椒香味。

“不知道大人适应不适应胡椒，所以做的淡口的。”明枝解释，然后将碗推过去。

段钊坐下，拿起汤匙，又瞥一眼另一个空的碗，问她：“要不要一起吃？”

明枝有点想拒绝。

可是，一想这一趟就是为谢他，倒是不好拒绝，于是也倒下一小碗。

段钊看到那一小碗，再比对他的一大碗，嘴角微挑。

紧接着，用汤匙舀起一勺胡椒汤，勾过芡的汤汁醇厚鲜咸，汤汁顺着舌尖，划过喉咙，缓缓落入腹中。

没有灼人的辛辣，只有一股淡淡的暖意，从胃腑流向四肢。

一碗饮尽，鬓角处浮出细薄的汗水，连日被寒风吹拂的沉闷一扫而空，浑身上下都觉得暖和，痛快。

“这胡椒汤甚好！”段钊轻声说。

明枝闻便说：“凉州入秋之后，昼夜温差很大，士兵们常在外作战，寒气容易入体。胡椒性温，又有辛香，若是煮成汤可以帮助士兵们快速暖身，驱散体内的寒气。”

胡椒最初需要从沙漠一路运过来，价格高昂。

可是后来到本朝时，胡椒开始大量从南方进口，价格出现大幅地下跌。

明枝印象中，汴京的一斤胡椒也不算是天价，只是凉州受到战争影响，价格才偏贵一些。

段钊是个聪明人，瞬间明白她的意思，挑眉问她：“你在建议我，一部分军粮可以换成胡椒？”

明枝不置可否。

只对他说：“凉州天气太寒，将士们就算有厚的盔甲和棉衣，也无法抵抗入骨的寒风。胡椒做汤，至少可以让人稍微暖和一些。”

“我会让人去买。”段钊说。

明枝听到他的话，微微一笑，带着松了一口气的感觉。

不一会儿，她的一小碗胡椒汤也喝完了。

本来就是来送汤以及道谢，做完这一切就要起身离开。

明枝站起来，对段钊说：“时候不早，我就不打扰大人了。”

“这么快…”

“什么？”明枝没有听清楚他说的话，直勾勾地看着他。

十月的凉州，入夜天寒，段枝身上是一件叠穿的素色布袄。下面是青灰色的布裙。

因为做事要利落，她的发丝用一根木簪束着，不过可能是来回走动的缘故，木簪束起来的发髻有些松散，几缕黑发垂在脸颊。

烛光在她的侧脸投下浅色的阴影，衬得她整个人更加柔和。

段钊静静看着她，眸色渐深。

“大人？”明枝似有所感，目光与他对视上。

“明枝，明日我有一些事情想要与你说。”段钊定了定神，敛去翻涌的情绪，低声开口。

明枝颔首。

等人离去，军帐里又变得寂静。

段钊挥手叫人：“影二，去信鹰那里等着，汴京的消息传回来，立刻来报。”

影二应是。