入夜，内务府库房侧门无声无息地开了一条缝，两道身影闪入其中，又迅速合拢了门扇。

走在前头的人，正是邬序。

而跟在他身后的人，是阿史那峥。

邬序早就提前打点过，沿途不见一人，他引着阿史那峥沿着墙角的窄梯上了二楼夹层。

这是一间堆满旧档的阁楼，木板地面落了一层薄灰。

邬序在一处木栏前站定，微微侧身，示意阿史那峥往下看。

缝隙正对着下方库房的主厅，摆着几排黑漆木架，架上搁着成匹的绸缎、成摞的瓷器，正是回赐礼的存放处

片刻后，库房侧门再次被推开，走进来的人是内务府广储司郎中黄鸣，他手里提着盏罩了黑布的灯笼，光只照脚下，不往别处散，谨慎小心得很。

跟在他身后的是礼部右侍郎刘明，他怀里抱着几匹用粗布裹着的绸缎，看上去沉甸甸的。

两人径直走到那排摆放绸缎的木架前，黄鸣放下灯笼，解开最上面一匹的系带，迅速看了一眼，又系好，然后转头示意刘明：“换上去。”

刘明从怀里掏出一卷单子，借着灯笼的光核对了一下，又从自己带来的那卷绸缎中取出一匹，替换了木架上的一匹。

他的动作不算生疏，但看得出来有些急，像是怕多耽搁一刻。

黄鸣在旁边提着灯笼，没动手，只在刘明替换完后出声：“这匹颜色对得上？”

刘明低声：“对得上，品级也差不多，只要不细看，分不出来。”

黄鸣点了点头，又看了一眼木架上的排列顺序：“别弄乱了次序，左三是这批货里最显眼的，先换它。”

刘明依操作，两人配合得利落。

不久后，刘明的声音在空阔的库房里回荡：“这一趟掏了多少？”

“二白两。”黄鸣叹气，即便屋内没人，也还是下意识地环顾了下四周，才压低声音埋怨道：“国公爷那边只安排了六成回来，剩下的可都得咱俩自己垫！”

刘明一听，手上的动作不同，声音也闷得很：“咱也倒了血霉，费心费力没落着好，替国公爷办了这么多回事，还得自己添钱！”

今日戚姝一离开礼部，他与黄鸣立即去寻顾崇远。

戚姝忽然要核验回赐礼，只能把库房那些次品给换了。

但那些银两早入了国公府，他们不过是拿了些许报酬罢了。

顾崇远的面没见着，只是给他们拨了些银两，这银两足足比他们当初送上去要少四成。

他们哪敢得罪国公府，只能咬咬牙，自己填这窟窿了。

说到这，黄鸣更是气恼：“屋漏偏逢连夜雨，我们自己匀这银两也就罢了，可这绸缎比平日贵了两成，那掌柜的像是知道咱们急要，咬着价不放，一分不让。”

“是个趁火打劫的！”刘明心疼不已，“咱这回，可真是亏大发了！”

黄鸣偏头看他一眼：“只能当是花钱消灾了，这事办砸了，你我都吃不了兜着走。”

“哎，要不是国公府的大娘子伤了那图苏尔的公主，惹王妃盯上了回赐礼，咱也不必吃这个亏，这都是什么事啊。”

黄鸣摇了摇头：“原本国公爷定是觉得草原人眼界浅，这次等货就是到了他们手上，也分不出好赖来，怪就怪他女儿非得在比武出风头，伤了公主。”

两人一通埋怨，手上的动作倒是利索，没敢停。

一刻钟后，刘明蹲下身，把换下来的那匹绸缎用粗布裹好，抱在怀里：“走了，快点把事结了，亏点银钱也比丢了脑袋好。”

黄鸣点点头，重新提起灯笼。

两人一前一后退出了库房，门在身后合拢，脚步声渐渐远去。

夹层上，阿史那峥站在木栏后，面朝下方，隐匿在黑暗中的脸，难看至极。

邬序清冽的声音低低响起：“你可看明白了？”

阿史那峥双手抓着木栏，气得呼吸起伏，却一时没有语。

邬序似是脾气极好，半点不计较他听不听得懂，耐心极好的替他道明来龙去脉：“你的盟友，觉得你没有眼界，便以次充好，换了你的回赐礼，拿其中获利的银两去买你的战马。”

阿史那峥气极，用图苏尔怒骂了几句，宣泄了情绪后，一掌重重拍在了木栏上。

他本就生得高大魁梧，这一蛮劲拍上去，木栏“哐当”一声，便裂开了。

原本静谧的阁楼，倏地冒出一道人影。