姐夫周文庭是读书人，心思缜密，他若还活着又带着女儿，首要考虑的必然是生存和隐匿。

但若能有机会获得一个清白和安稳的户籍，让女儿可以光明正大地长大……这对于一个父亲，该是何等巨大的诱惑！哪怕需要冒险，也值得一试！

而官府造册，必然留下记录，只要他们去登记，就必然会留下线索！年龄、性别、大致来处、携带孩童的情况……倚靠这些信息，就是缩小范围锁定目标的利器！

“阿勇！”谢临的声音因激动而微微提高，他几步走回案前，手指重重按在那份舆图上，“你的这个消息，至关重要，我这就修书一封，着人快马送入京城！”

谢临不再踱步，他快步回到书案后，铺开一张军中急递专用笺纸，他提起那支惯用的狼毫笔，略一沉吟，饱蘸浓墨，挥笔疾书。

字迹如其人，铁画银钩，力透纸背带着不容置疑的决断。

信的末尾，他以近乎悲怆的笔触写道：“臣每见冻饿之民，思及阵亡将士，未尝不痛心疾首，夜不能寐。将士浴血奋战，所求不过身后家园安宁，亲人温饱。今战事方歇，若坐视其父母妻小冻馁而死流离失所，则将士鲜血岂非白流？军心民气，何以维系？此臣所以寝食难安，冒昧上陈之故也。伏惟圣鉴。”

搁笔，吹干墨迹。谢临将信纸仔细折叠，装入专用函套，以火漆密封，盖上自己的靖边将军印，整个过程，他神色肃穆，动作一丝不苟。

“阿勇，”他将密封好的信函递给侍立一旁的谢勇，“此信，着人以六百里加急直送京城，务必要在年前呈至御前。你亲自去安排，记住用我们最稳妥的渠道。”

“是！”谢勇双手接过，转身悄然离去。

窗外，雪不知何时已完全停了，一缕稀薄的冬日阳光，艰难地穿透云层，洒在朔风城银装素裹的屋脊和街道上，虽然依旧寒冷，却终究带来了一丝光亮与暖意。

漫长的冬天确实难熬，但春天也会带来希望。

。。。。。。

大雪一点点将小院与外界彻底隔绝，远山近岭，连绵的松林，都覆着蓬松洁白的新雪。

在冬日难得的晴空下，反射着耀眼的碎光屋檐下垂着长长的冰凌，晶莹剔透，偶尔有积雪从松枝上滑落，噗簌簌扬起一阵雪雾。

小团子一大早就在院子里玩耍，“咯咯”轻笑声让人听着就心情愉悦。

苏禾披衣起身，推开一丝窗缝，清冽寒冷的空气夹杂着雪后特有的清新气息涌入，让人精神一振。

院子里，李铁柱带着已经裹成个小球的小团子，还有苏木、小石头、张宽几人，正在合力堆一个大雪人。李铁柱负责滚雪球做身子，苏木做脑袋，小团子则踮着脚，努力将自己那条旧衣裳条往雪人脖子上挂，小石头和张宽在找小石子做眼睛和纽扣。

笑声中夹杂着还有李铁柱沉稳的指点声，在寂静的雪野中传出老远。

“禾姐姐，快来看我们堆的雪人！它可好看了！”小团子看见苏禾，立刻挥舞着小手。

“来了！”苏禾笑着应道，迅速穿好李氏用厚棉絮和旧布给她新做的棉袄棉裤——虽然样式简单，但厚实暖和，针脚细密，外面又罩了件半旧的夹袄，这才推门出去。