经过一日的功夫，终于在第二午时，接近目的地。

“对了，”谢勇忽然像是想起什么，指着西北方向隐约可见的一线旌旗和袅袅升起的更多炊烟。

“再往前五六里，绕过那个矮山包，就能看见军营辕门了，到时候你们别跟太近，就在外围等着，我先去把药材交了，顺便跟我相熟的那个管药材的吏目打个招呼，看能不能帮你们问问。

若他肯见你们，或者有消息，我再出来叫你们，若是不行……你们也別灰心，总有机会。”

他安排得合情合理，李砚和张青自然没有异议，连声道谢。

歇息完毕，再次上路。

距离军营越近，路上的行人车马痕迹明显多了起来，虽然依旧荒凉，但已能偶尔看到推着独轮车运送物资的民夫，或三两个结伴而行的兵卒，空气中也似乎多了几分肃杀与紧张的气氛。

谢勇不再多话，神色也严肃了些，只是沉默地在前带路。

李砚和张青的心跳不由自主地加快，手心里微微冒汗。

终于，绕过那个光秃秃的矮山包，一片广阔的、旌旗招展、营帐连绵的庞大营地，赫然映入眼帘！辕门高耸，刁斗森严，持戈兵卒如钉子般矗立，即使隔得尚远，那股百战精锐的凛然气势与森严秩序，已扑面而来，让人呼吸为之一窒。

二十里路，从晨雾到晌午，从荒原到军营。终于抵达终点，而真正的考验，或许才刚刚开始。

谢勇回头，对两人点了点头，指了指辕门外侧一片相对空旷、有不少人聚集等候的区域：“你们就在那儿等，别乱走，我去去就回。”

李砚和张青依停下脚步，目送着谢勇牵着马，向着那森严的辕门不疾不徐地走去。

谢勇牵着马，神色自若地走向辕门，守门的兵卒显然认得他，其中一个年轻些的士卒还咧嘴笑了笑，压低声音道：“谢头儿，您不是前两日才出去‘收货’？这么快就回来了？这马背上……哟，还真有货？”

“嗯，碰巧收了点合用的药材，顺道送来。”谢勇随意地摆摆手，声音不高，“那边两位是路上遇到的，有些事想打听。我先进去交东西，顺便找老钱说点事。你们盯着点，别让人冲撞了辕门。”

“好嘞，谢头儿您忙。”兵卒应道，目光在李砚和张青身上扫了一眼，见他们老老实实站在远处，便不再关注。

谢勇顺利进入辕门，那熟稔的姿态，让远远看着的李砚和张青心中同时一震！这绝非一个普通行商能有的待遇，两人对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑与重新升起的警惕。

谢勇进入军营后，并未直接去什么“药房”，而是将马匹和货物交给迎上来的一个杂役，低声吩咐了几句，然后便径直朝着中军偏侧的一处营帐走去。那里是负责军纪巡逻、兼管营地外围警戒的百夫长徐成的驻地。

徐成正与手下两个什长商议换防事宜，见谢勇挑帘进来，颇感意外：“阿勇？你不是……”他话未说完，见谢勇使了个眼色，便挥挥手让手下先出去。