第二日，天际刚泛起晨光，晨雾尚未散尽，李砚和张青便已收拾利落，来到了周老居住的营帐外。

两人并未贸然出声打扰，只是安静地侍立在帐外三步之遥，屏息静候。

山间清晨的寒气还有些沁人，但他们心中却并不觉得等待让人煎熬。

帐内很快有了动静，先是轻微的咳嗽声，接着是窸窣的穿衣声和小徒弟压低的询问。

不多时，帐帘被轻轻掀起，周老的小徒弟探出头来，见到肃立门外的两人，先是一愣，随即脸上露出笑容，连忙侧身招呼：“李大哥，张大哥，你们来得真早！快请进来，外头冷。师父刚起，刚才还正念叨你们呢。”

两人道了谢，随小徒弟走进营帐。

帐内比之外面还是暖和许多，周老大人已穿戴整齐，正就着铜盆里的冷水洗脸，精神头看起来比昨日好了不少，只是眼底仍有血丝，显是睡得并不沉。

见到李砚和张青，他胡乱用布巾抹了把脸，眼睛一亮，招呼道：“来了？好，好！还没用早食吧？正好，一起，一起！小栓，把咱们带的干粮拿出来，分一分。”

小徒弟栓子应了一声，连忙从行囊里取出几个用油纸包着的，看起来颇为精致的面点，还有一小罐酱菜，显然是京城带来的。

“这是师娘特意给师父做的茯苓饼和枣泥糕，路上没舍得吃完……”

“拿出来分分，老夫一个人哪吃得下这许多？”周老打断他。

自己先拿了个掺了麸皮的饼子，掰开一半，就着热水啃起来，又示意李砚和张青自便，“千万别拘谨，到了这儿，没什么大人小民，咱们都是为了地里那点事。

吃饱了，身上暖了，才有力气下田，脑子才转得动。”

见周老态度真诚，毫无架子，李砚和张青心中最后一点拘束也消散了。

两人道了谢，各自取了块饼子，学着周老的样子，就着热水慢慢吃着。

饼子虽已不甚新鲜，但用料扎实，微甜，比他们平日吃的粗糙干粮不知好上多少。

酱菜更是咸香可口，是久违的滋味。

周老一边吃，一边又问了他们平日吃什么，知道他们曾经躲在山里避难之后，更是感慨不已，询问山里如何过冬等闲话，气氛颇为融洽。

用罢简单的早食，周老一刻也不愿多等，立刻起身：“走，下田！”

一行人来到田边时，朝阳刚刚跃出地平线，将万道金光洒向大地。

沐浴在晨光中的玉米苗，叶片上滚动着晶莹的露珠，每一株都精神抖擞，深绿的色泽仿佛要流淌出来，比昨日暮色中看去更为震撼。

周老站在田埂上，深深吸了一口混合着泥土和植物清香的空气，眼中光芒大盛。