“老大人说，他幼时曾经历过一次类似的暖秋，结果立冬没几天暴雪便至，冻毙牲畜无数，不少贫户难以支撑。将军因此十分忧心，一面命军中加紧储备柴炭粮草，一面也惦记着山中的各位，更怕大雪封山后运送艰难，故而才命我等速速前来接应。”

李铁柱听得心头一沉：“竟如此严重？我们山里人，也觉着今年秋热得反常，正加紧准备呢。”

“有备无患总是对的。”赵烈点头，目光扫过院角堆放的，明显多于寻常人家过冬所需的柴垛，又看着收拾整齐的行囊，眼中赞许之色更浓。

“李大哥家中准备颇为充分，倒让末将省心不少。只是这天气诡谲，拖延不得。今夜弟兄们稍作休整，明日寅时末便动身，天亮前下山，最为稳妥。”

“全凭赵校尉安排。”李铁柱应道。

另一边，苏禾悄悄拉过李砚，低声耳语。

苏禾声音压得极低“小舅舅，今年冬天怕是真的难熬，咱们今年山里收成不错，我寻思玉米和稻谷收成拿出七成，另外辣椒种子我这多的是，咱们就说山里收成不错，自家过冬足够了，可以提供给军营，助他们过冬。”

李砚听完苏禾的话，眼睛亮了亮，他点点头，低声道：“小禾，你说得对。今年咱们收成确实不错，留下口粮和种子，其余能帮上军营或者百姓也是积德。何况将军和那位周老大人对咱们如此照顾，又派人专程来接，于情于理，咱们也该多表示，我这就去跟大哥说。”

他找到正和赵烈校尉说话的李铁柱，寻了个由头将他请到一旁，低声将苏禾的打算说了。

李铁柱听完，沉默了片刻，粗糙的大手用力搓了把脸，深深吸了口气，感慨道：“小禾这孩子……想得周全。是这么个理儿。如今咱们有余力，又是献给将军这样的统帅之人，拿出些粮食应该的。

咱们原本山货存货就不少，只要留足咱们自己吃到明年开春的口粮，余下的无论玉米、稻谷还是辣椒，能多交就多交一些。

将军拿去做种也好，冬日里给将士们添做口粮或是接济困难百姓也罢，都是正用。你去告诉你二姐和小禾，就按小禾说的办，玉米辣椒七成，稻谷五成，剩下的足够咱们留种和自家嚼用就行。”

李砚得了准信，立刻去告知了李氏和苏禾，李氏自然没有二话，她深知在家并不缺粮，苏禾也松了口气。

她倒不是完全无私，只是深知在这乱世，背靠大树好乘凉能与谢将军和周老大人结下更深的情谊，对李家未来的安稳只有好处。

更何况，她还有空间这个底牌，真到了紧要关头，总不至于饿着。

于是，趁着众人歇息的工夫，李氏带着苏禾、双悦、双雨，又悄悄打开地窖和仓房，将原本就分装好的麻袋重新整理。准备上交的玉米、稻谷单独堆放，辣椒也仔细分装。

苏禾还悄悄从空间里挪出了一小部分品相极佳的玉米和辣椒，混入其中。

这一切都在不惊动其他人的情况下悄悄进行。

那边将士们吃饱喝足，除了值守的几人，其余人很快便裹着自带的毡毯，在李铁柱安排的堂屋和屋檐下和衣而卧，迅速进入了梦乡。

连日奔波赶路，他们也确实累了。

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