夜里风大，大西南山区的冷风直往领口里灌，吹得人骨头缝都发疼。

林建国提着那把趁手的大号管钳，带着老赵和十几个夜班工人，深一脚浅一脚踩在后山选煤厂的烂泥地里。

选煤厂老站长李全贵披着件破破烂烂的黄军大衣，手里端着个掉漆的搪瓷茶缸，正蹲在煤堆旁边抽旱烟。

李全贵今年五十八，干了半辈子选煤，脾气倔得很，脸上全是煤灰洗不掉的黑印子。

他拿手电筒晃了晃眼前那堆黑乎乎的煤山，手电筒的光柱里全是飞舞的煤灰。

“林师傅，这就剩这堆高硫煤了。”

李全贵吐了口唾沫，踩灭了烟头。

“刘绍峰那个王八羔子，三天前把好焦炭全调给隔壁厂了，摆明了要看咱们一号高炉的笑话。”

林建国蹲下身，抓起一把煤渣在手心搓了搓。

手指沾满黑灰，凑到鼻子底下，能闻到一股刺鼻的硫磺味。

“硫含量超标至少两个点，这玩意儿直接进高炉，炼出来的铁脆得能当饼干掰。”

老赵急得拍大腿，手里的铁锹在地上杵得当当响，火星子都溅出来了。

“那咋办？没焦炭，高炉就是个废铁壳子。咱们总不能现去部里要专列运煤吧？”

有个年轻工人也跟着抱怨起来。

“就是啊，这烂摊子根本没法收拾，刘绍峰就是存心想整死咱们。”

林建国拍掉手上的煤灰，站起身，目光扫过在场的每一个人。

“远水解不了近渴。咱们就地脱硫。”

李全贵愣住了，手里的茶缸差点掉地上，茶水洒了一裤腿。

“就地脱硫？拿啥脱？咱们这穷乡僻壤的，连个化工厂都没有，上哪弄脱硫剂去？”

林建国指了指山脚下那片冒着白烟的石灰窑，又指了指山下的公社。

“生石灰。再加上点土办法。”

他转头看向老赵，拍了拍老赵的肩膀。

“老赵，山下公社是不是有个土烟叶加工坊？”

老赵连连点头，眼角挤出几道皱纹。

“有啊，他们那烟叶劲儿大，抽一口能呛出眼泪，十里八乡都出名。你问这个干啥？”

林建国乐了，嘴角上扬。

“要的就是他们发酵完剩下的废渣。烟叶发酵残渣里有大量有机酸和生物碱。”

他用鞋底在烂泥地上画了个大圈。

“跟生石灰按比例一搅和，高温下一烧，就能把煤里的硫吸出来，变成炉渣排走。”

李全贵瞪大了眼睛，直勾勾看着林建国，半天说不出话。

“拿烟叶渣子炼铁？林师傅，你这脑瓜子咋长的？我干了半辈子煤，头一回听说这搞法。”

工人们听完也跟着乐了，原本死气沉沉的气氛一下子活络起来。

“行了，别愣着，时间不等人。”林建国一挥手。

“老赵，你带几个人去拉烟叶渣。就说是咱们八一六厂急用，打个欠条。”

“李站长，咱们把这堆煤淘洗一遍，把大块的矸石和杂质挑出来。”

十几个汉子脱了棉袄，光着膀子在冷风里干了起来。

铁锹翻动煤堆的声音在夜色里传出老远。

铁锹翻动煤堆的声音在夜色里传出老远。

水槽里的水冰凉刺骨，工人们的手冻得通红，有的甚至裂开了口子。

林建国也挽起袖子，跟着大家一起在水槽里捞煤块。

他动作麻利，一块块废石头被挑出来扔到一边。

“大家加把劲，今晚必须把这些煤洗出来。咱们不能让刘绍峰看了笑话。”

冷风吹过，大家的热汗却在头顶冒出一层白气。

凌晨两点，八一六厂夜班食堂。

车间里冷得结冰，食堂里却热气腾腾，玻璃窗上全是水汽。

炊事班大娘王翠花端着个大铝盆，从后厨走了出来。

王翠花是个热心肠，平时工人们有个头疼脑热，都是她给熬姜汤。

她腰上系着个发黄的白围裙，脸上挂着慈祥的笑。

“来来来，赶紧趁热喝。刚熬好的大骨头汤。”

她拿大铁勺给工人们挨个舀汤，每一勺都舀得满满的。

林建国端起粗瓷大碗，刚要喝，发现碗底沉着几片切得很薄的腌腊肉。

腊肉肥瘦相间，油光锃亮，在热汤里散发着诱人的香味。

他抬头看王翠花，有些意外。

王翠花赶紧摆手，压低声音，四下瞅了瞅。

“别声张。这是大娘自家过年舍不得吃的。你们干的都是保家卫国的活儿，得吃口好的。”