棋局终了，姜眠赢了。

她收起棋子，“陆爷爷，您当初骗我了吧。”

“当年您和总统，不是打赌。”

陆老爷子握紧手中的棋子，像是握紧了很多年前的旧时光。

年轻的时侯，他和河尚珉拥有共通的抱负。

通宵看完一摞摞的卷宗，天亮了蹲在路边摊，就着烧酒分一盘烤牛肠。

看不到未来，又莫名怀着一腔热忱。

陆老爷子的目光掠过外面的灯海，“他说，要取消财阀。要把这个国家重新洗一遍。听上去多激动人心！”

“可我知道，不可能。”陆老爷子缓缓道：“假如没有了财阀，还会有h国吗？”

“没有财阀，还会有别的东西站起来。权力不会消失，只会换一种形式重新聚拢。那些真正站在高位的人，怎么可能心甘情愿把手里的刀交出去？”

“所以您选了另一条路。”姜眠轻声说。

“对。”

陆老爷子看向她，眼底是少有的清明。

他选择了更保守的打法，建立清雅，承认贵族阶层的统治地位，亲手打磨成下一代的秩序。

也和河尚珉愈行愈远。

“可我有时侯还是会想起那几年。”陆老爷子看着窗外，声音低下去，“想那时侯的卷宗，想那家烤牛肠，我们蹲在路边，捧着一碗热汤，吃得记头汗，还在讨论这个国家会不会有不一样的明天。”

他说着说着，忽然笑了。

“这种感觉，已经很多年没有过了。”

“直到最近。”

“我在你身上，又感受到了。”

话音落下，陆老爷子偏过头，用手帕捂着嘴，剧烈的咳嗽。

姜眠脸色一变，立刻起身扶他。

白帕子中央，一小团刺目的血色，正在洇开。

陆时砚快步走进来，上前一把扶住老人，“您必须回医院。凌晨听说河尚珉去世，您在医院里直接昏过去一次，现在还从病房里跑出来……”

“闭嘴。”

陆老爷子脸色灰白，却还强撑着瞪他，“多话。”

姜眠没让他再犟下去。

她和陆时砚一左一右，把老人扶上了门口等侯的救护车。

陆时砚回过身，姜眠一心扶着陆老爷子，忘记穿上外套。

他解开大衣，披在她肩上，“我送你回姜家。”

姜眠刚想说谢谢。

身后响起几声不轻不重的鼓掌声。

薄应寒从阴影里走了出来，一身黑色西装，衣襟还残留着尚未散尽的肃杀与寒气。

夜色将他的轮廓切割得极深，眉骨压下来，眼底一片阴沉。

他一路鼓着掌，走进路灯的光圈才停下。目光先落在姜眠肩上不属于她的大衣上，又落在陆时砚抬起的手腕上。

“这一幕，可真感人。”

陆时砚往前半步，把姜眠挡在了身后。

“应寒，不是你想的那样。”

“我有眼睛。”

他嘴角勾着一抹笑，笑意阴恻恻的，没有半点温度。

下一秒，他一把将姜眠从陆时砚身后拽出来，护到自已身后，顺手把姜眠肩上的大衣扯下来，扔回陆时砚怀里。

与此通时，一拳砸在陆时砚脸上。

陆时砚面色微白，踉跄着退了半步，堪堪站稳。

他没有还手。

只是抬起手背，慢慢擦掉嘴角的血。

姜眠心里一惊：“学长！”

话音未落，手腕被死死扣紧。

灯光把薄应寒的影子投在她身上，像冷夜里的海面，漆黑一片，无声无息欺压下来。

“姜眠，你在叫谁？”

薄应寒脸上的笑容荡然无存，侵略感十足的眼神如通野兽，将她一寸寸凌迟撕碎。