“回去再说。”

秦知韫面色冰冷，眼底覆着一层深重寒意，语气肃然，“先去找阿吉布。”

夜色深沉，荒山盐场浸着彻骨的寒凉，空气中终年散不去咸腥涩冷的气息。

秦知韫借着夜色掩护，带着黑豹紧贴斑驳老旧的土墙，脚步极轻，一路屏息潜行。远处巡夜的灯火摇曳错落，守卫的脚步声断断续续，二人灵巧避开所有视线，稳稳潜至西院劳工寝房外。

黑豹压低身形，凑近她耳边，用气音极轻地叮嘱：“我去引开门前守卫，你趁机进去找阿吉布，速去速回。”

话音未落，它身形灵巧一闪，悄然绕至屋后荒草丛深处。蓬松的尾尖轻轻扫过枯枝败叶，簌簌细碎的响动骤然响起，紧接着它故意压出两声低低的呜咽，动静不大，却刚好清晰传入守卫耳中。

“谁？！”

门前两名守卫瞬间警觉，瞬间握紧腰间长刀，神色紧绷。夜里荒林常有野物窜动，二人不敢大意，对视一眼，提着灯笼快步朝着草丛响动处追去，所有注意力尽数被彻底引走。

待守卫脚步声彻底远去，院落恢复死寂，只余远处零星的更夫梆子声。

秦知韫敛尽周身气息，快步走上前，落指极轻，在木门上轻叩两下，短暂后有轻叩两下。

节奏短促、不急不缓，是秦知韫习惯的敲门节奏。

屋内，阿吉布彻夜未眠。

月色从破旧窗棂漏下一缕清辉，他指尖反复摩挲着衣襟内连夜誊写好的密信，字字皆是他潜伏盐场一月探查来的罪证。他心神紧绷，时刻戒备屋外动静，一心只盼今夜能寻到机会送出情报。

就在这时，两声极轻的叩门声悄然落下不多时又两声轻轻扣门声。

那熟悉至极的节奏，如同刻入骨血的印记。

阿吉布浑身猛地一震，心口骤然狂跳不止，整个人瞬间僵住。

这敲门声……是阿姐独有的习惯！

不可能，阿姐怎会来此地？

无数念头翻涌心间，他压下汹涌心绪，屏住呼吸，轻步挪至门边，没有贸然开门，先紧贴门板凝神细听门外气息。迟疑瞬息，他才缓缓抽开门闩，将木门拉开一道窄缝。

门缝推开的瞬间，屋外那张清雅温润、陌生又熟悉的面容，映入眼底。

竟是白日来盐场巡查的富商——安先生。

阿吉布整个人彻底怔住，瞳孔微滞，脑子轰然一片空白，满是错愕与茫然。

怎么会是他？

一个素未渊习惯外地商人，为何会精准敲出他与阿姐专属的暗号？方才心底骤然燃起的期许，瞬间被巨大的困惑裹挟，万千思绪缠作一团，让他怔怔立在原地，失语失神，连抬手关门都已然忘记。

看着少年满身尘泥、衣衫破旧、清瘦憔悴，却依旧挺拔倔强的模样，秦知韫心底酸涩翻涌，积攒两月的牵挂、担忧、疑虑尽数涌上心头。

她望着他，压着喉间微颤，放低所有声调，轻轻唤他：

“阿吉布。”

三字轻落，温柔熟悉，穿透所有伪装，直直撞进他心底最深处。

这是他日思夜念、刻入魂魄的声音！

阿吉布浑身巨震，猛地抬眸，死死盯住眼前之人。

温润商衣之下，是他熟悉的眉眼气度，刻意放缓的声线里，藏着他听惯多年的温柔。

所有困惑、揣测、不解，在这一刻轰然炸开、尽数通透。

原来如此。

原来那位能自由出入盐场、敢直面权贵、心怀仁善、智谋卓绝的安先生，原来那个让他满心信赖、决意托付情报的陌生人——

就是他千里牵挂、日夜惦念的阿姐。

_l