沉沉暗影微动，窄巷深处缓步走出一道瘦削人影。他洗去连日奔波的狼狈，步履沉稳，神色冷静漠然，不见半分仓促，显然早已熟稔这套暗中行事的伎俩。

巷口阴影里，一名青衣管事静立等候，身姿恭顺低敛，正是将军府侍奉薛礼二十余年、深得信任的大管家薛忠。

外人皆道他勤恳本分、忠心不二，执掌府中大小庶务，是薛礼最信赖的心腹老人。无人知晓，这位常年蛰伏在将军身侧的忠仆，竟是有扈氏深埋大靖朝堂数十年的顶级细作。

半生隐忍蛰伏，藏锋守拙，只为静待一朝搅动朝堂变局、倾覆权臣基业。

密使快步上前，二人无需半句寒暄，对视一眼，彼此心意尽明。

“东西带来了？”薛忠压着极低的嗓音，语调平稳无波，听不出半分情绪起伏。

密使微微颔首，伸手探入胸襟夹层，取出一卷折叠整齐、封蜡完好的素色密笺。纸薄如翼，却藏着足以撼动朝野、倾覆将军满门的致命把柄——那是伪造而成、足以以假乱真的薛礼与有扈氏私通往来、暗许边防利益、密谋勾结的通敌信件。

“全数在此。”

薛忠指尖稳稳接过密信，指腹轻蹭完好的封蜡，确认毫无破损，眼底悄然掠过一抹深沉幽光。

隐忍半生，他等的便是今日这致命一局。

“即刻离京，原路折返，此生再不踏足大靖疆土。”薛忠语声冷淡，不带半分暖意，“今夜入京、碰面、交信诸事，尽数作废。你从未来过、从未见过我，唯有闭口远遁，方能留命。”

密使应声颔首，不敢多做停留，转身便要汇入夜色离京。

可他二人万万未曾料到，巷顶青瓦之上，早有一道黑衣人影静伏良久。

龙央自全城搜捕之时，便凭敏锐追踪锁定了这片区域，一路隐匿屋脊、屏息静观，将巷中二人碰面、对话、交接密信的全过程，听得一清二楚、尽收眼底。

就在密使转身踏出巷口、即将脱身远去的刹那——

一道细如牛毛的寒芒自暗处疾射而出，破空无声，精准锁死密使后颈要害！

速度快如电光石火，根本不给人半点反应之机。

密使身子猛地一僵，脖颈瞬间血珠迸溅，温热的鲜血顺着衣领汹涌涌出，不过瞬息，便轰然栽倒在地，双目圆睁，气绝身亡。

屋脊之上，龙央眸光骤然一凝，心底暗惊。

这一记无声暗杀、精准绝杀，绝非普通府仆所能为。这薛忠常年藏于府中做温顺管家，竟身怀不俗暗杀绝技，是隐匿极深的江湖高手！

巷底，薛忠面色未改，步履匆匆走近倒地尸体，神情冷戾无半分波澜。

他抬手取出一瓶雪白药粉，毫不犹豫尽数洒在尸身之上。

滋滋白烟骤然腾起，带着细微的腐蚀声响，缭绕覆盖整具躯体。不过数息功夫，方才倒地的尸首、满地血迹，尽数消融殆尽，随风散入夜色，地面干干净净，无半点残留、无半分痕迹。

瓦上的龙央看得心头骤凛，后背微生寒意。

竟是江湖失传已久的化尸粉！

无色无味，焚尸灭迹，歹毒至极，狠绝至极。

这一刻，他彻底看清了薛忠的可怕——此人不止是深埋朝堂的细作，更是身怀诡术、心性狠戾的顶尖死士，隐忍、狡诈、狠辣，无一不精。

窄巷再度空空如也，仿佛方才的交信、暗杀、焚尸，从未发生过半分。

薛忠立在原地，拂去袖口微尘，眼底盛满阴毒算计。他收好密信，身姿重新恢复成温顺恭谨的管家模样，转身从容折返将军府，准备下一步栽赃嫁祸、搅动朝堂的毒计。

而屋脊之上的龙央，敛尽气息，沉眸紧盯他离去的背影，心底警铃大作。

棋局，远比他预想的更阴诡、更凶险。

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