杨廷仕没有接话。

这句话从科尔佩珀嘴里说出来，分量不轻。

科尔佩珀跟了查理一世快二十年，眼看着自己的君主一步步从王座上走到绝境，他心里头那份复杂不是外人能体会的。

查理王子又道：“我这些天一直在想那句话。”

“我父王死要面子，打仗打了几年，明明已经打不过了，还要硬撑。”

“议会那边一直给他留了退路，他不肯走，结果走到了绝路上。”

“我回去之后，不能走他的老路。”

他停了一下，然后继续道：“可我也不想完全听议会的，杨先生，您说这个度在哪里？”

杨廷仕想了想才开口：“殿下，在下说句不怕冒犯的话。”

“您父王输在两点，一是手里没有能打的兵，二是心里没有能退的底线。”

“他以为自己有神授的王权，可神授的王权挡不住议会军的火枪。”

“大明的船能给您兵，也能给您钱，可底线得您自己划。”

“在下斗胆说一句，殿下回去之后，手里有刀的时候再跟议会谈，手里没刀的时候就先磨刀。”

查理王子听着这话，沉默了一会儿，然后点了点头：“杨先生这话我记住了。”

他站起来，又看了一眼手里的信。

“这封信是我妹妹伊丽莎白写的，给父王的，她说她梦见我父王了，梦见他在一个黑屋子里坐着，头上没有王冠。”

杨廷仕站起身来：“殿下，只要您登上了英吉利的岸，您父王就不会白坐那间黑屋子。”

查理王子把信收好，抬头看了一眼头顶那棵光秃秃的枣树：“后天就出发了，杨先生，您也去么？”

杨廷仕道：“在下去，总督让我跟着殿下，沿途帮殿下处置文书和交涉的事。”

查理王子脸上终于露出了一丝笑意：“那好，有杨先生在，我心里踏实些。”

杨廷仕拱了拱手出了偏院，走到门口的时候听见查理王子在后面又喊了一声：“杨先生，您说英吉利以后会不会变成大明的藩属？”

杨廷仕停住脚步，回头看了他一眼：“殿下，藩属不藩属的，那是将来的事。”

“眼下殿下要想的，是先把脚踩在自家的土地上。”

查理王子没有再问。

当天下午，杨廷仕回到总督府跟沈廷扬和牛金星碰头，把查理王子那边的状态说了。

沈廷扬听完之后神色缓了缓：“能说出‘先当个好国王再当个好人’这句话，这孩子心里是明白的。”

牛金星在旁边翻着一份海图，头也不抬地问了一句：“船上的补给核对过了没有？四百人的军粮够吃几天？”

杨廷仕道：“昨晚学生去码头看过单子了，主粮按两个月定量备的，淡水按五十天，火药和炮弹也足了，够打两场硬仗。”

牛金星把海图合上：“那就行，万事俱备，只差让查理王子登船了。”

腊月二十六，丹吉尔港外海面上飘着一层薄雾。

码头上比平时忙碌了好几倍，兵卒们扛着箱子、推着板车往运兵船上装最后一趟补给。

船工在桅杆上系最后几道缆绳，水手长站在船头扯着嗓子朝岸上喊话。