第15章凤凰在笯（中）\r\r彭南二已经离去，尸体也被搬走，地上还留着血迹。房间里仅有许莲的哭嚎声，她到现在还站不起身来。

沈未辰起身慢慢走向屋外。手脚虽然不便，打桶水还是能办到的，她取过抹布，跪坐在地，慢慢清理地上的血迹。

水脏了，沈未辰将血水泼到花园里，气味浓烈。入夜了，她又打了一桶水，点起灯火继续擦拭，足足用了五桶水才将地面擦干净。

许莲的哭嚎已经变成啜泣，沈未辰没有安慰她。等桌椅也擦拭干净了，沈未辰站起身，看着自己一身的血污。

“阿莲，来帮我更衣。”

许莲抬起眼，沈未辰能看见她恶狠狠的眼神，看见她悲伤下掩盖着的愤怒。

她有没有破口大骂的勇气？

许莲站起身来，颤巍巍上前。连对我大骂都不敢吗？沈未辰有些失望，将袖口伸出。因为擦拭血迹，上面都是许荷的血，许莲颤着手靠近。

“快些。”沈未辰催促，胸口一阵阵作痛。

“是你害死我姊姊！是你害死我姊姊！”许莲终于按捺不住，抓着沈未辰的手臂疯狂大叫，不住捶打。

沈未辰任由她打，确实是自己害死了许荷。她早就知道可能会害死许荷，她向彭南二索要两名婢女时就知道自己可能会害死这一对姊妹。她试着尽量不让她们受牵连，虽然彭南二的疯狂超乎想像，但打从一开始，她就知道会将这两姊妹卷入危险，所以许荷的死，她确实有责任。

因为怕牵连无辜就坐以待毙，安分守己，任人摆布？这或许就是彭南二想要的，他杀许荷就是想要这个结果。杀鸡儆猴，杀一个无辜的人恐吓她，让她不敢动弹，无论伺候她的是许家姊妹，或者什么张家姊妹、赵家姊妹都一样，任何人都会暴露在同样的危险中。

即便安分守己，又真能避免吗？

沈未辰知道自己永远会记得这一天。

“你害死我姊姊！”许莲的喊叫声渐渐变低，她几乎脱力，软倒在地，“我怎么回家？我怎么跟爹娘说？早上出门时，他们明明还有两个女儿！”

这句话又刺进沈未辰心底，她只觉胸口疼得难受，但许莲的喊叫声想必外面听得清清楚楚。

“你姊的死，我有责任。”沈未辰道，“你如果想替她报仇，可以用桌上那把花铲杀了我。”

许莲转过头去，杀死姊姊的凶器就搁在桌上，上头还有姊姊的血迹。

拿起那把花铲，沈未辰想。自己需要耳目，如果许莲办不到，自己就要再想其他办法，直到找到办法为止。

而且许莲有可能不止成为耳目，甚至成为她的心腹。

“去拿起来！”沈未辰低声喝道，像是要给许莲勇气，“替你姊姊报仇，不然她就白死了！”她轻轻推了许莲一把，让她跌坐在桌前。

原来自己也可以是这么冷血的人，沈未辰厌恶起了自己。

许莲伸手摸上花铲，没抓稳，花铲落在地上发出哐的一声，反而吓得她身子一缩，她怕得没法拿起铲子……不够好，但可以赌一回，沈未辰缓步上前，蹲下身，将花铲塞入许莲手中：“你知道这把铲子应该要刺向谁。”她张开手臂抱住许莲，低声道，“我会替阿荷报仇，一定会替她报仇！”

“现在，为我更衣。”沈未辰轻声说道。

许莲不敢对彭南二说要走，以后服侍自己的只剩下这个婢女，她需要时间改变许莲，或者等许莲自己改变。

该怎么应付彭南二？这依然是个难题。因为自己收了彭镇文一点无关紧要的东西，彭南二就如此愤怒，这已经超乎常情，那就是个疯子。

彭南二希望看到自己痛苦，为什么？如果他喜欢折磨人，应该会像彭千麒一样肆无忌惮，但……他冷酷残暴，对亲弟弟也狠得下手，却没有彭千麒那样张扬无度。他大多数时候不疯，他的残酷狡猾都是经过思考，若是真的疯到不能自控，他早就不管不顾地跟彭镇文翻脸了。

比起喜爱，他的残暴更像是……发泄？

彭家的疯狂到底是天性，还是有其他原因？彭南五看着并不糟糕，彭南六、彭南七更像是没有家教……

该顺着彭南二想要的结果装作唯唯诺诺，还是摆出绝不屈服的样子？对施暴者表现恐惧只会让施暴者愈发暴虐，但彭南二如果不达目的不罢休，许莲的性命也会遭受威胁，就算自己假装跟许莲疏远，以彭南二的敏锐，一定能看出自己的用意……

沈未辰清楚自己的位置，青城战胜后，她的身份会变得更加重要，所以彭镇文和彭南二都不会杀她，至少现在，她是安全的。

这两人的矛盾处在一个平衡点上，在不让彭家内乱的前提下，他们会和平相处。彭镇文或许是怕彭南二成为第二个臭狼，所以不愿意传位给他，而彭南二没有伏虎七式就无法服众。

只要让他们认为能得到各自想要的，他们就会乱。但要怎么办到呢？沈未辰自忖没有任何筹码，武功被禁锢大半，靠口才说服两人无异于痴人说梦，只能等待机会……

第二天只有许莲为她更衣，许莲的手在颤抖，沈未辰可以感觉到她的恐惧，她不敢离开，不敢请辞。

“不要跟我说话。”沈未辰低声道，“一直恨我，离我远点。”

许莲的手又颤了颤。

沈未辰决定展现一种表面淡然内心恐惧的样子，这或许更贴近她的实际感受。她确实害怕，担心许莲遇害，但不能因此就退缩，否则一定会有下一个、下下个许荷，只要彭南二觉得这招有用，他就会不断用别人的性命威胁自己。

沈未辰始终与许莲保持距离，不在外人面前与许莲说话，她会在有人经过时斥责许莲，再见到彭南二时要求换掉许莲，或者另找一个人来帮忙。如她所料，彭南二冷笑着拒绝，因为彭南二看出她是为了保护许莲才这么说，这让他觉得只要有许莲在，她就会受制于他。

两个月后，沈未辰与许莲已经习惯了这般相处。她们几乎不交谈，整理花园时也隔着老远，其他时候，沈未辰就独自弹筝看书。

庭院里树木修剪整齐，杂草也已尽除，枝蔓不再乱长。三个月后，许莲为沈未辰更衣时，沈未辰忽地问出一句：“你想离开这里吗？”

许莲一愣。

“如果想走，我会想办法送你走。”沈未辰道，“我能保证你平安。”

如果许莲想走，那只好让她走，这只会换来另一个受害者，但或许那个受害者会有用。

“如果你想留下，就得有个留下的理由。”

“我怕……”许莲低声道。

“怕不是留下的理由。”沈未辰道，“我也很害怕，但明明害怕还是去做，这叫勇敢。”

许莲不再说话，第二天依然一早就来，沈未辰没再问她什么。

又过了两个月，沈未辰抚筝时，许莲蹲在屋角看着。“我想学筝。”许莲忽地低声说道，引得沈未辰抬起头来。

“姊姊说她想学筝，说好玩，我想替她学。”许莲低下头，“我知道姑娘一直在保护我。”

“那我慢点，你看仔细。”沈未辰轻轻拨弦，“记得我说过的话吗？”

“记得，姑娘说要从五音开始学……”

“不是这个。”沈未辰没有抬头，“我说，我要为你姊姊报仇。”

许莲紧抿的嘴唇跟脸色都苍白起来。

“你要一起吗？”

※

昆仑九十四年冬十二月

山木褪去了往日的青翠，枯灰的地面染了层薄薄的白，马蹄踏过便消融无踪，只在身后留下一长串起伏。这里没有官道，没有小径，只有满地的乱石与落叶。风声带着细雪穿过密林，落在枯叶上，发出极其细微的幻听般的簌簌声，声音太密太细，非但没有打破山中的死寂，反而像根掉落在空屋里的细针，把这空荡荡的寂静缝得更严实。

骑在马上的人披着条不新不旧的灰色绒斗篷，斗篷下似乎背着把剑，身上穿的是上好的羊毛料皮袄，兜帽拉得极低，风领几乎遮住脸庞。

这里是纯山，地势险要，易守难攻，是丐帮与衡山两派的分界线，从这往西走，越过山峦就是衡山地界。这样的雪天，这么个尴尬人，走在这没有道路杳无人迹的荒山野谷，无论怎样都透着古怪。

一声犹如鸮叫的声响直冲云霄，尖锐得像是要穿透披覆大地的那块灰布。荒山里的响箭是提醒，是警告，是通知——提醒来人，警告敌人，通知自己人。

马上之人浑然不觉，浅浅的马蹄印很快便被新落的细雪掩盖住。

“要借野火要过坎，哪处的大鹰飞过山？”一人站在高树枝杈上，身子斜靠树干，捻弓搭弦直对来人。

马上之人答道：“衔宝的燕子要筑巢！”

“棚仔够码子，不烧生香，过路的燕子绕坎走！”

马上之人道：“脚有鞋，身有衣，还请掌柜亮亮眼！”

树上那人冷笑一声：“怀里揣着金娃娃，自个儿上门被窑砸，亮个鞋面让爷瞧公母！”说罢一箭射出。

马上之人也不着慌，随手一捞，一支流星似的快箭像是恭敬递到他手上般，就这么被他拢在手里。

“嗖”一声，树上那人只觉一股劲风扫过，那支箭就插在身后树干上，半截箭杆没入树里。他还没看清发生了什么，彷佛那支箭还比破风声还先到，不由得脸色大变。

“这箭只是吓唬我，没射人也没射马。”马上那人淡淡道，“要是对着我来，你往哪儿射，这箭就得扎你身上哪处！”

这人能把一支箭随手甩得这等劲疾，绝非等闲之辈，树上那人忙收起轻忽之心，恭敬道：“小弟眼皮浅，白瞎一对招子，爷留个万儿，我来传话！”

“棚下站，高头大！”

“棚下站”指的是摘瓜的行当，摘瓜要瓜也要棚，“高头大”缺个马字，是江湖黑话中自介时的常用缺字法。

树上那人收起弓箭，拱手道：“原来是马爷！前边就是棚仔，马爷给个面，莫踩盘子，在此稍候！”

马姓汉子道：“你去，我等！”

树上男子一跃而下，这山地崎岖的就跟砸了块豆腐脑似的，满地尖角碎块，他却如履平地，不一会儿身形便隐没在树丛中。说是等，实则方才那支响箭早把人招来，至少十余人正伏于岩壁后，细看也看不出藏身处。这群马匪熟稔附近地形，仗着地利，门派来剿也讨不到便宜，等到一入冬，积雪一厚，更是无路进出。

约等了半刻钟，树上汉子赶回，喊道：“马爷，咱家寨主请你进去！”说着上前拱手，“小的顺水蔓，一字单。”

马姓汉子翻身下马，牵着马道：“刘兄弟好，请带路。”

人影忽动，躲在岩石与树木后面的马匪纷纷走出，一共十二人，六个在前，六个在后，围着马姓汉子。那人也不惧，跟着刘单走，刘单一边带路，一边偷眼看他，见他脸庞被风领遮得严实，只露出炯炯有神的双眼。

“听声音，马兄弟年纪不大？”刘单探问。

马姓汉子只道：“水浊莫捞鱼，河深不探底。”

刘单不好再问，干笑两声，只是领路。

一行人走了两里远，翻过一段山脊，一座大寨立于平缓的地面上，用未去皮的松木围成一圈篱笆。圆木高矮不一，有的高达一丈，有的仅齐胸高，顶端用斧头胡乱劈砍成尖刺，上头沾满干枯的树皮跟黄泥。

望楼在东侧，仅三丈左右高，下端是粗木，上头是握拳粗的木头，用藤绳跟草皮绳系紧堆高。寨门用的是最粗的红杉木叠起的门板。

“马爷请进！”刘单喊开寨门，恭敬示意。

这山寨规模不小，是个至少两百人以上的大寨。而且腹地广，走入寨中，泥路上纵横交错着马蹄印与沉重的车轮印，车辙里是踏融的雪水。正中校场前搭起一座能遮雨的大棚，大棚前立着一块笔直的五尺石碑，上头歪七扭八地刻着“聚首堂”三字，聚首堂后方则是数十座随意建造的小木屋与覆着各种兽皮的大帐篷。

马姓汉子道：“你们寨主可用了大礼迎接。”

刘单尴尬道：“马爷多心啦。”

“呜——”号角声响起，两支马队自校场两侧奔出，骑手身背弓，手提刀，冲向马姓汉子。马蹄踏过水洼，水花四溅，马姓汉子也不管他们，径自往当中聚首堂走去，刘单见他不怕，心底反倒怕了，叽里咕噜说了两句，声音被马蹄声掩没。

那两支马队在马姓汉子身后交错，围成里外两层不住奔驰，既显马术，又显纪律。马姓汉子脚步不停，圆圈不住收缩变小，同样人数叠成了三层、四层，到后来，马身离着马姓汉子不过一丈距离，只要乱枪戳下，就能把人戳成漏勺。

马姓汉子脚步仍是平稳，既没快一点，也没慢一分，眼看就要走到大棚前的聚首碑前。忽地响起一记清亮的口哨声，马匹分向左右散开，在两侧罗列整齐，训练之精良，说是门派弟子也有人信。

马匹散开，大棚下已坐着一人，粗眉大眼，腰直背挺，穿着件宽大的深黑皮袄，一把大砍刀插在右首那张拼凑起的太师椅前。他身旁站着一名男子，约莫八尺高，穿着件绿色皮袄，年约二十六七，瞧着颇历风霜，脸上却透着股斯文气，与这群草莽汉子截然不同。

那寨主见马姓汉子胆色过人，竖起拇指赞道：“好胆色，是根亮堂堂的骨头！”

马姓汉子站在石碑旁，并未入棚，拱手一礼：“马某见过邵寨主！”

邵寨主转头对身边那斯文人笑道：“他连我姓什么都知道，踩过盘啦！”又对马姓汉子道：“马爷，摘瓜不碰山里横长的树，你犯了什么事想入伙，又带了什么宝纳投名？”

“不是入伙，是有好买卖，机不可失，因此来找邵爷。”马姓汉子道，“这宝值钱，若是做成，山寨十年不打饥荒都有敷余，只是非邵爷帮衬，不能得手。”

“啥买卖这么值钱？”

“咱老家的行当，值五万两白银。”

邵寨主哈哈大笑：“五万两……我操你娘！”他一巴掌拍在桌上，声震四周，“就算是李大侠，九大家的悬赏加起来都不到两万两，什么人头能卖五万？！”

马姓汉子道：“包摘瓜的也不是只有熟吃，还能生拧。”

生拧是指活捉，至于熟吃，当然要把瓜劈开。

“生拧？”邵寨主身边那斯文人脸色一变，像是想到了什么，伸手在邵寨主肩上摁了一摁。

邵寨主狐疑问道：“什么人头？”

“彭小丐的孙子彭豪威。”马姓汉子道，“彭、徐、钱三家都在找，待价而沽，五万两都嫌少。”

邵寨主眼睛里放出光来：“你知道彭小丐的孙子在哪儿？”

“他们在衡山。”马姓汉子道，“过山越界，只要三天就能到长沙，人就躲在那儿。他们算准彭家与衡山有仇，不敢去那里抓人。”

邵寨主皱起眉头：“你知道他们躲在哪儿，怎么自己不去抓？”

“姓徐的夫妻爪子硬，不好应付。怀宝过山，路上有险。”

下之意是徐少昀难应付，就算冒险抓着了彭小丐孙子，带着这么一个活生生的宝物要领赏，一路上不知道会有多少人来抢。

“纯山两界之地，深山野岭最是隐密，你想走山不走道，避开耳目，势必得经过这山寨，所以找上邵某？”

“逢山先问路，过河要搭桥。马某不要多了，山寨六，我四。不只山寨弟兄见者有份，明着说吧，有了彭豪威，又收了徐三人头，五万两都估少了，哪怕彭家再送山寨弟兄一块地管管，在这儿开个纯山派都不是事，连山民都能分着汤。”

纯山马匪与当地山民勾结，山寨拦截富商、银庄，尤其劫掠官盐，下手特别狠毒，是当地一大患。知道厉害的镖局会送上买路钱，这些银两红货悉数交由山民销赃，山民亦替马匪提供粮食。这事极为隐密，马匪有山势为靠，门派难以剿灭，但这事若泄露，势必为山民招来祸患。

“马爷，你这盘也踏得太深太硬。”邵寨主冷笑道，“姓徐的可是南岳天王门高手，你有把握？”

“我是怕他逃了，给我三十人，手到擒来。”