雨越下越急，像是要把整个镇子都吞掉。

小厮急得团团转：“你们快想想办法，周大人虽然公正，可赵县丞一口咬定，又拿不出别的证据，再拖下去，老爷真的要被革职拿问了！”

就在这时，院外又传来一阵脚步声，比先前沉稳许多，伴随着伞面转动的水声。

陈氏心头一紧：“又是谁？”

门再次打开，一身青色官袍、衣角沾着雨水的周承安，竟亲自踏夜而来。他身后跟着两名亲随，面色冷峻，一进门，整个屋子的气压都沉了下来。

赵县丞没有跟来。

苏有山与陈氏连忙要行礼，却被周承安抬手拦住。

他目光扫过二人，没有半分苛责，反而沉声道：

“今夜之事，不是你们做的，也不是苏县令做的。”

小厮一怔：“周大人……”

周承安没有多，只对身后亲随一点头。

亲随立刻上前，手里捧着一个油纸包，层层打开――里面赫然正是那把失踪的厚背菜刀，刀刃上还残留着早已干涸的暗色痕迹，刀柄上的油星依稀可辨。

陈氏捂住嘴，惊得说不出话。

“证物不是被偷走销毁，是被人藏起来，故意制造‘灭失’假象，好坐实苏县令包庇之罪。”周承安声音清冷，在雨夜中格外清晰，“本官从一开始就不信，一桩命案能传到京里。赵县丞越是急着定罪，越是可疑。”

苏有山喉头一动：“大人……您查到了？”

“本官在证物房外布了暗哨。”周承安目光锐利如刀，“入夜后，正是赵县丞的心腹衙役，趁守卫换班，从暗格取走菜刀，藏在县衙后花园的老槐树下。人赃并获，人证已经被扣下。”

小厮瞬间喜极而泣：“太好了！老爷有救了！”_c