屋中顿时响起一阵哄笑。里兹卡笑得最不客气，险些把刚喝进嘴里的蜜水呛出来。苏宜用袖子掩住嘴角，肩膀轻轻发抖。摩诃梨虽然没有笑出声，却也低头看着碗，唇角明显动了一下。连蓓赫纳兹都偏过脸去，眼中露出一点难得的笑意。

就在这时，门外忽然传来脚步声。不是侍女轻缓的步子，而是军中人惯有的急促与干脆，一步一步，踏得廊下木板都在响。门帘被掀开，李锦云走了进来。她没披外袍，身上仍是白日里那件窄袖胡服，腰间束着革带，发髻也只简单挽起。风从门外跟着灌进来，吹得灯火一阵摇晃。她的脸色并不慌张，却冷得很，目光在桌上的饭菜与满室笑意上一扫而过。屋中的笑声戛然而止。沈鲛放下筷子，里兹卡收起笑意，蓓赫纳兹抬眼看向她，摩诃梨也慢慢坐直了身体。阁楼上的埃尔斯佩丝不再喝酒，陪胪毗则无声无息地往阴影里退了一步。

李锦云扫了众人一眼。“怎么？我来得不是时候？”

李漓端着碗看她。“坐下一起吃。”他说着，把旁边一只空碗往外推了推，“难得，今日肯和我吃一碗饭？”

“我吃过了。”李锦云没有坐，“有事。”

李漓看了看碗里那块刚得来的羊肉，又看了看她。“不能明天再说吗？”

“不能。”李锦云的回答极快，“钱德娜提派人送来消息。”

苏宜听到这里，立刻抬手，向端菜倒水的几名侍女示意：“都出去。”

侍女们不敢多问，低头收起手边的空盘，迅速退了出去。门帘落下后，屋中只剩火焰跳动的轻响。

李锦云这才继续道：“遮诃摩那国打算趁迦哈达瓦腊军刚入阿格罗哈、立足未稳，出兵夺城。按消息推算，最快明日，最迟不过三五日之后，他们就会动手。”

李漓的眼神一点点清醒过来。方才那点倦意、饥饿和笑意，全都从他脸上褪了下去。屋中的气氛彻底沉了下去。

李锦云说：“城一旦破，乱军入城，玉石俱焚。你若不想卡维塔死在乱军之中，我们最好立刻给迦哈达瓦腊国通风报信，让钱德拉德瓦提前防备。这件事，等不到明天。”

李漓没有立即回答。他低头看着桌上的饭菜。热汤还在冒气，那块沈鲛夹给他的羊肉仍在碗里，油花一点点散开。片刻之后，他放下筷子。“里兹卡，传令，备马。”

“啊？”里兹卡惊叫一声，随即反应过来，“是！”转身就跑了出去。

李漓站起身，声音已经恢复成军中下令时的平稳。“让瓦西丽萨带她的骑兵队跟上。不要大队人马，轻装出城，越快越好。”

李锦云脸色一变。“你要做什么？”

“去阿格罗哈。”李漓说。

李锦云压着火气。“我让你给迦哈达瓦腊国报个信，不是让你亲自去。”

“我不打算替钱德拉德瓦报信。”李漓说，“我倒巴不得遮诃摩那国能替我把这颗钉在我眼皮底下的钉子，从阿格罗哈拔掉。可无论如何，卡维塔必须先被带出来。”

李锦云盯着他。“为了一个女人，又要去冒死？”

“不是为了一个女人。”李漓转过身，看向她，“卡维塔是我们在整个阿格拉瓦尔种姓商帮中立下的第一块招牌。她活着回来，别人会相信替我办事不等于送死；她若死了，金银也买不回他们的信任。而且，她还能帮我联络阿格拉瓦尔种姓商帮的商人们。”

李锦云冷冷道：“既然你知道她如此重要，当初撤出阿格罗哈时，为什么不把她和家人一并带走？”

李漓淡淡地看了李锦云一眼，没有回答。

李锦云盯着他，声音愈发冷峻：“因为你本来就想让她留下。你知道钱德拉德瓦进城以后一定会抓她，对不对？”

苏宜皱起眉头。沈鲛也转过脸，看向李漓。

李漓沉默片刻，拿起桌上的干布，慢慢擦去指间的油渍。“卡维塔原本只是我推到台前的粮油行会临时会首。”他说，“她替我办事，一半因为害怕，一半因为能从中获利。只要迦罗瓦尔家的宅院、商铺和家产还在，她心里便始终觉得自己尚有退路。等我离开阿格罗哈，她仍旧可以向新主人低头，继续做她的商人。”

李锦云说：“所以你故意把那条退路留给钱德拉德瓦来斩断。你知道钱德拉德瓦会查封她的产业，把她押进监牢，只有这样，她才会真正明白，自己已经不可能回到从前。等我们再把她救出来，她便只能跟随我们。你要的不是一个随时可能回头的人，而是一个再也没有第二条路可走的人。对吗？”

屋中安静下来。

李锦云看了李漓一息，又道：“你当时也已经算定，只要阿格罗哈还掌握在钱德拉德瓦手中，他便不会急着杀卡维塔。活着的卡维塔可以拿来谈判，可以清查粮商，也可以逼你让步；死了，反倒什么价值都没有。所以你敢把她留在那里。”李锦云继续说，“你赌钱德拉德瓦会替你保住她的命，直到交换俘虏的那一天。可如今遮诃摩那人忽然出兵，这一局便不再由他说了算。城一旦被攻破，狱卒会逃，乱兵会杀人，谁也不会先问卡维塔对你有什么价值。”李锦云盯着李漓的眼睛，“你先前能等，是因为还有人替你看着她。现在你等不下去了，是因为再也没有人替你的算计兜底。是不是？”

李漓终于开口回答，“我给过她离开的机会。她母亲走不了，她也不肯抛下家人。若我强行把她带走，那不是救人，是掳人。但你说得没错。我知道她留下会有危险，也知道她一旦被钱德拉德瓦抄家，便再也回不到从前。我没有阻止这种事发生。”

李锦云压低声音：“可为什么仍旧要你亲自去？你手下没有将领，没有骑兵，没有能办这件事的人？”

“有。”李漓说。

“那你还去？”李锦云问。

李漓拿起披风，搭在肩上。“正因为眼下局势复杂，不能调动大队兵马，也不能有闪失，普通将领无权当场修改交换条件，也不能拿提婆跋摩作担保。城中守军若肯提前交人，只有我的印信和承诺够分量；遮诃摩那人若先破城，也只有我能当场决定拿什么条件换卡维塔一家。我们刚与迦哈达瓦腊国签下和约。我若派一营骑兵重新接近阿格罗哈，钱德拉德瓦便可以指控我借遮诃摩那进攻之机毁约夺城。瓦西丽萨只带少量轻骑在城外接应，不靠近战场，也不打旗号。我不替阿贾亚拉杰攻城，也不替钱德拉德瓦守城。我去，只为带回我要的人。”

李锦云沉默片刻，最终只吐出两个字：“疯子。”

摩诃梨站起身。“我也去。”

“不，你得留在这里，安抚你父亲和你的族人们！”李漓说道。

沈鲛也跟着站起来，“那我去。”

李漓刚要开口，沈鲛已经冷冷看了他一眼。他把到了嘴边的话又咽了回去。

李锦云看着屋中这些人一个个起身，脸色越发难看。“你们真是都疯了。”

“放心。”李漓笑了一下，“这一回我不打仗，也不打架，只赎人。若城没破，依旧按照和约等换俘；若城破了，拿钱找遮诃摩那国的将领疏通。能用钱打通的路，我不会拿命去撞。”

李锦云盯着他看了片刻，终究没有再拦。

李漓转身向门外走去。蓓赫纳兹、沈鲛、埃尔斯佩丝、陪胪毗随即跟上。

苏宜站在桌边，看着那碗还没吃完的饭，沉默片刻，忽然拿起一张烤饼，用干布裹了，追了出去。“路上吃。”

李漓接过烤饼，愣了一下，笑了笑，把它揣进怀里。

这时，里兹卡已经从外院跑了回来。天气寒冷，她额头上却已经沁出一层细汗。“瓦西丽萨正在集结骑兵。我们的马也备好了。”她喘了一口气，“我还让人去叫了毗^梨和黛丽丝。”

“好，走了。”李漓点头。

众人刚穿过中庭，侧院的门忽然被人从里面推开。喀玛腊瓦蒂提着纱丽下摆，快步从廊下赶来。她身后只跟着两个来不及披上外衣的侍女。她一路追到外院门前，径直挡住李漓的去路。

“不能去。”喀玛腊瓦蒂喊道。

李漓停下脚步，打量了她一眼，问：“你已经提前知道，遮诃摩那国对阿格罗哈城要动手？”

喀玛腊瓦蒂略微停顿，还是点了点头。

李漓的脸色又冷了几分，“为什么没有立刻告诉我？”

“因为这场战争属于遮诃摩那国和迦哈达瓦腊国，与我们没有关系。”喀玛腊瓦蒂说，“你才刚从阿格罗哈撤回来。士卒疲惫，伤兵尚未安置，俘虏也没有交换。无论哪一方夺取城池，我们此刻都不该卷进去。”

“我不是去替任何一方作战。”李漓看着她，“我只去带回我需要的人。让开。”

喀玛腊瓦蒂没有退。

“让开。”李漓第二遍说。

喀玛腊瓦蒂仍旧站在原处。夜风吹过门洞，将她额前的碎发拂到脸侧。她沉默片刻，忽然说：“那我也去。”

李漓皱起眉。“你去做什么？”

“至少我能与遮诃摩那军交涉。”喀玛腊瓦蒂说，“破城之后，军队最容易失去约束。你带着骑兵贸然接近，他们未必会相信你只是为了救人。有我在，他们至少不会立刻把你当成敌军。”

“我们？他们？”李漓看着她，刻意重复了一遍，“你说的‘我们’是指谁？”

喀玛腊瓦蒂冷冷地说道：“遮诃摩那国对我来说，如今已经是‘他们’了。”

四周一时无人说话。喀玛腊瓦蒂继续道：“但在他们眼中，我仍然是说得上话的人。这个身份既然还没有失效，就不该白白浪费。”

李漓又看了喀玛腊瓦蒂片刻，终于说：“跟上。”

屋外夜风迎面吹来。府中刚刚安静下来的廊道再次忙乱起来。侍女提灯奔走，亲兵低声传令，马厩方向很快响起马匹不安的嘶鸣。远处城墙上的火把连成一线，像一条伏在夜色中的赤红长蛇。李漓跨出门槛时，回头看了一眼屋中的灯火和还未撤下的饭菜――那碗汤，那块肉，他终究只吃了半碗。片刻之后，李漓收回目光，披风在夜风中一扬，大步朝外院走去。_c