迦哈达瓦腊那边终于履约，派人来换俘。只是交接的地点，已经从阿格罗哈城改到了新跋蹉堡。这一改，意思不必挑明。若在从前，王家旗帜立在阿格罗哈城门前，钱德拉德瓦的使者只需带着文书印信前来，旁人便要低头听命。可阿格罗哈如今不在他们手里了――那座粮仓密布、商贾云集的城池，连同行会、宅院、仓库、铜契和人心，都已从迦哈达瓦腊王庭的掌心里滑了出去。于是这桩交接只能改到新跋蹉堡外，由他们把人送来。

来的人不算少。最前是十余骑。那些人仍披着王家军士的甲，腰悬刀，鞍旁挂着小盾，可甲片有的脱了线，有的边角翻卷，披风被尘土压得发灰。明眼人一看便知，他们来得匆忙，也来得不甚体面。可他们依旧强撑仪态，背脊挺直，目光不肯轻易下垂，仿佛只要姿势还像王家军士，迦哈达瓦腊的威严便没有折损。

骑兵之后是几辆牛车。车轮碾过河滩的湿泥，发出沉闷的响。车上坐着罗侯万希家的五名女眷。衣衫不算破，却已失了旧日的讲究：披帛皱得厉害，发髻松散，有人耳坠只剩一只，有人腕上金镯不见了，只留下一圈淡淡的旧痕。她们没有被粗暴捆缚，却被绳索隔在车厢里，像是被送来清点的财物。

车旁跟着奴仆、侍女和老仆。有人低头扶车，有人怀抱包袱，有人赤脚踩在泥水里。几个年老的仆妇走得极慢，每一步都像要把自己从旧门第里硬拔出来。她们不是战败的士卒，也不是寻常罪人，却比许多俘虏更沉默――她们清楚，今日被交割的不是几个人的生死，而是一整个旧家族最后一点门面。

再往后，是养象村的村民和象队。象不多，却足够让河滩边的目光都往那边偏。几头成年象走在队伍中央，灰黑的皮上沾着泥，宽耳缓缓扇动，鼻端不时卷起尘土，又轻轻抛下。背上还留着旧鞍痕，耳后能看见象钩划过的浅疤。一头年长的公象断了半截左牙，步子却极稳，脚边象链一晃一晃，发出低沉的金属声。驯象人大多不语。男人牵着象链，手臂晒得黝黑，指节粗大；女人抱着孩子，孩子被象鸣惊得缩进母亲怀里，却忍不住从布缝里偷看；老人被搀在队尾，鞋底沾满湿泥，脸上没有怨气，只有一种被命运搬走、来不及反抗的麻木。他们不是俘虏，也不是寻常迁民。他们是随一座旧封地、一个旧家族、一份旧军产，一并被割让出来的活人。象、象钩、饲料田、驯象的本事、村中老幼，连同他们世代认下的主家，都在今日被写进了换俘的价码里。

李漓没有亲自出面，只派了李锦云、摩诃梨和苏利耶玛蒂前去。交接设在新跋蹉堡城外的河滩。河水不深，水面被风吹出细碎的皱。岸边尽是湿泥，几处草根被踩翻，露出黑褐的浆。新跋蹉堡这边早立了木桩，又用麻绳拉出界线，把人群分作数处：女眷一处，奴仆一处，象村村民一处，象队由驯象人牵到下风口，免得受惊冲乱人群。

虎贲营来的士卒不多，却站得极稳。他们没有刻意摆出压人的阵势，甲胄也不华丽，只一个个手按刀柄，脚下钉在泥里，目光从来人身上缓缓扫过。陪胪毗手下的迦波利迦也来了几人，披旧皮甲，颈挂骨珠，脸色阴沉，专盯杂役车夫，免得有人趁乱逃散或私藏物件。那些车夫奴仆本还敢四下张望，被这一盯，便都垂下头去。

迦哈达瓦腊使者先下了马。那人四十上下，脸削瘦，须修得整齐，深色外袍下露出甲衣的边。他向李锦云行礼，礼数不缺，腰却弯得极浅，“钱德拉德瓦大王既已许诺，便绝不会食。罗侯万希家的五名女眷、旧仆，以及象村村民与象队，俱已按约送到。如今只望腊伽也践守信义，将提婆跋摩殿下交还。”他说到这里，目光略略一顿，又补了一句：“至于卡维塔一家，既已在阿格罗哈城中混战时被你们带走，便不该再列入此番交换之数了吧？”

李锦云没急着答。她抬了抬手，命人取名册。随行文吏立刻摊开木板，竹简、纸页、旧账与新造的册子一一铺开。河风吹来，纸角轻颤。李锦云伸手按住名册边缘，目光自第一行落下，平稳命人开始核验。

先核女眷。五人被请下车时，苏利耶玛蒂的脸色变了。为首的是个三十多岁的妇人，衣衫虽旧，仍勉强撑着贵妇的架子。下车时她没让侍女扶第二回，脚踩到泥上身子微晃，却立刻站直。她是罗侯万希前家主的寡嫂，论辈分，是苏利耶玛蒂的伯母。面色不算苍老，眼角却堆着很深的疲惫，像连日没睡过一个安稳觉。

后头两个年轻女子，一个是苏利耶玛蒂堂兄的遗孀，还留着守寡后的素净；一个是未嫁的堂妹，年纪不大，却已懂得害怕，手指紧攥着披帛的边。另有两人更小，一个面带病色，唇白得几乎站不住；一个抱着布包，从头到尾不敢抬眼，仿佛只要不看这河滩、不看这些军士、不看苏利耶玛蒂，这一切便还没真的发生。她们看见苏利耶玛蒂，先是愣住。那一瞬，仿佛谁都没认出谁。她已不是旧日罗侯万希家被长辈护在内院的女儿。她穿着新跋蹉堡给她配的衣裳，披风边压着细密绣纹，腰佩短刀，身后立着李漓的军士。她不是坐车被送来的，也没被绳索隔开――她站在交接的这一边，站在接收者的位置上。

为首的妇人嘴唇抖了抖，那神情一半像要开口斥骂，一半又像终于忍不住要哭。眼里先是震惊，继而涌出羞愤，最后被一种更深的无力压了下去。

苏利耶玛蒂正要上前。却被摩诃梨伸手拦在自己身后；苏利耶玛蒂只能将继续站在原地，手指攥紧了披风的边。

摩诃梨比苏利耶玛蒂稳得多。她走到五名女眷面前，先命侍女送水，又叫人解开她们腕上残留的粗绳。绳结被割开时，那个小些的女子肩膀颤了一下，像是这才意识到自己真换了地方。她没有露出过分的怜悯――怜悯给得太满，反倒像羞辱。她只平静道：“你们入城后自有住处。饮食、医药、随身仆役，都会重新登记。谁病了，先报给苏利耶玛蒂。”

为首的妇人盯着她：“你是谁？”

“腊伽府里的人。”摩诃梨回答。

妇人的目光转向苏利耶玛蒂，声音终于哑了，像从胸口刮出来的：“那你呢？你如今又算什么人？家门败到这个地步，你倒站到蔑戾车那边去了。”

这话一出，苏利耶玛蒂的脸白了一分。她像被人当众掀开伤口，却偏偏不能退，也不能哭。她可以说自己没有投效，可以说自己只是活了下来，可以说若非李漓，她们今日连站在这里的机会都没有――可这些话到了嘴边都显得苍白。因为在伯母眼里，她身上的衣裳、身后的军士、面前的名册，已经替她答了。

摩诃梨的脸色沉下来：“说得轻巧。她若没站到这边，五位此刻还在那些人手里，是被驱使还是被作价，可由不得自己。腊伽费了这番工夫把诸位换出来，不是为了听一句蔑戾车。”

那妇人脸上顿时一阵羞怒。她想回骂，目光却扫过周围的军士、木桩、绳界，和那几辆空了一半的牛车――终究把话咽了回去。她不服，也不肯低头，可她已没有旧日那种可以随意发作的底气，只能绷紧嘴角，硬把脸别向一边。

另一边，象村的人也在逐一核验。村中长老被叫到李锦云面前。他年纪很大，发已花白，肩背微驼，身后跟着几名驯象人，带来了象钩、药囊、饲料账、象只记号册，还有当年罗侯万希家授给象村的旧铜牌。那铜牌被磨得发亮，边角残缺，多年汗水和烟火气把它浸得发暗，可上面的印记仍看得清。那是罗侯万希家的旧印，是这些人世代认主、领粮、供象、服役的凭证。

李锦云命人接过，看了一眼，转手递给苏利耶玛蒂。苏利耶玛蒂接在掌心，指腹在旧印上轻轻一擦。铜牌很凉。那点凉顺着指尖往上爬，把许多旧事一并带了回来――父亲在堂上接见驯象人，兄长骑马巡视象栏，年幼的她远远看见小象被牵到水边洗刷，欢喜得拍手。那时她从没想过，有一日这枚铜牌会在河滩边，以换俘的名义重新落进她手里。

可封地已经不在，父亲也不在了。剩下的，只是一群被迫迁徙的村民，几头沉默的象，和一份从旧家门下剥离出来的残余权柄。

村中长老跪了下去，额几乎贴到湿泥，声音压得很低：“女主，我们只会养象，别的不懂。新主人要打仗，我们便养战象；要运木运粮，我们也照做。只求别把村子拆散。”

这话一出，旁边不少村民都低下了头。几个驯象人攥紧了象链，连呼吸都放轻。女人抱紧孩子，老人不敢出声。对他们而，最可怕的不是换主，也不是迁徙，而是被拆散――男人编进军中，女人分入各府，孩子卖作仆役，老人丢在路边。只要一句军令，这座村子便会从世上消失，只剩几头归了军产的象。

苏利耶玛蒂没有立刻答，转头看向李锦云。

李锦云也没有轻许。她低头看了看名册，又抬眼看那几头象。象立在下风处，巨大的影子在湿泥上压出沉重的暗。那不是几件能随手搬进库房的财物，而是一整套人、兽、技艺、田土相互绑死的东西。拆开容易，养废也容易；要真用起来，就不能按俘虏处置。片刻，她才道：“村子暂不拆。象队、驯象人、饲料田、家眷，分册登记，入城后先安置在南营外。未得军令，不许私自离队；城中士卒，也不得侵扰你们。”她顿了顿，又补一句：“日后如何编入军中，由腊伽亲自定夺。”

这话不温情，也没多少安抚的意思。可对象村的人，已经够了。

长老伏在地上，肩膀肉眼可见地松下去。几个女人这才敢小声哄孩子。驯象人彼此看了一眼，没有笑，却像从悬崖边退回了半步。只要村子不拆、象不被夺、家眷不被分卖，便已是活路。

等人、象、账册、铜牌都核完，李锦云才合上名册，抬眼看向使者，声音不高，河滩边却都听得清：“东西收齐了。带提婆跋摩出来。”

很快，提婆跋摩被带了出来。

比起被俘时，他反倒丰润了些。脸上的伤全好了，衣裳也换过一身，谈不上华贵，却干净合体。看得出，这几日在堡里没受什么苦。双手不再反绑，身旁只两名虎贲营士卒，既像看守，也像护送。