营地里，那群被晾了许久的贵族少年还跪在原地。

有几个已经挨不住、昏倒在地，却无人敢上前搀扶。

奥特·史密斯的尸体就躺在不远处，胸口那个血窟窿已经不再往外涌血，凝固的血渍在泥地上洇成一片暗褐色的警示。

违背李维·谢尔弗的命令，真的会死！

苍蝇嗡嗡地盘旋，时而落下，时而又被晒场上搬运桌椅的动静惊起。

管事们埋头整理名册，偶尔有人抬头擦汗，目光掠过那具尸体时浑身一激灵，又飞快地低下头去。

整个营地笼罩在一种死寂而高效的气氛中，连伙房采买去库房取墨水都是踮脚小跑着来回。

哈里抬手，按下身后的骚动，视线扫过一圈，最终定格在李维脸上：

“各位，能否让我跟李维子爵单独谈谈？”

语调和煦，但每一个字都带着蛇家继承人的分量。

丹尼尔压下心头酸涩的不快，就要跟着众人退远一些，李维却在此时出声：

“丹尼尔·波特先生是奉西弗勒斯伯爵大人的命令而来，我李维·谢尔弗身为东普罗路斯港口副守备，理当优先执行公务。”

顿了顿，李维目光越过哈里的肩膀，扫了一眼他身后那乌泱泱的人马，双手杵剑，故作不解道：

“不知各位又是奉谁所令、为何而来？”

迎上李维的视线，看似人多势众的一群人，各自加快了勒马退后的动作。

尤其是那个先前出挑拨的年轻神甫，打一开始就有意坠在了队伍后头。

正面对上这头“北境蛮子”，那股被权势拱卫的压迫感，远非他们想象中那般可以轻易化解。

唯独丹尼尔停下脚步，低着头，嘴角抽了一下，心中暗爽。

哈里脸上那副微笑纹丝不动，却也没再用“受王子所托”这种对李维毫无威慑力的说辞，改口道：

“李维子爵说笑了。这些军功骑士之中，有几位与斯内克家族沾亲带故。”

“他们长途远征，为王国和家族的荣誉而战，我身为蛇家的一份子，理应予以照拂。今日听闻此处出了些许冲突，便过来看看，或可调解一二。”

“如此说来，是私事？”

李维往前迈了一步。

哈里脸上的精致微笑终于裂开了一道极细的缝隙，但还是点了点头：

“……确是私事。”

“既是私事，那便暂且搁置，”李维一锤定音，目光转向丹尼尔，微微颔首，“以西弗勒斯伯爵大人、东普罗路斯军需公务优先——哈里子爵没有异议吧？”

“……没有异议。”

维基亚王子压不住李维，但即将卸任的财相大人压得住蛇家少君。

李维于是让苏拉搬来两把椅子，示意二人落座，自己一屁股坐在那装酒的木箱上，清了清嗓子，语调正式而清晰：

“请丹尼尔·波特先生记录，以下是我——东普罗路斯港口副守备、王国特许征税官、李维·谢尔弗关于劳役营现状之汇报，请丹尼尔阁下如实记录，并转呈西弗勒斯·波特伯爵大人及港口守备埃基蒂克·图雷斯特大人。”

丹尼尔迅速掏出口袋里的纸笔，点头示意，并不打算给哈里异议的机会。

“哈里子爵有权旁听。”

李维则要“温和体面”一些，冲着蛇家少主笑了笑，朗声开口：

“其一，关于劳役营现存之弊病，管事以权谋私，私购私贩禁售物资，玩忽职守，纵容劳役互相攻击……严重侵害了王国财产；而署长对上述情形知情不报，包庇下属，严重失职。”

最后半句话丹尼尔笔下一顿——他自是知道署长是叔父的人。

只是还不等丹尼尔回过神来，李维的话音已然再度响起：

“其二，关于处置方案——现署长在事实调查清楚之前，不宜继续履职，暂由副署长代理署长一职，全面清查营内违禁品贩卖与暴力事件。”

“已经服完劳役的刑徒，当择时迁出。”

“罗慕路斯方面将派专人督促整改。”

丹尼尔运笔如飞，将李维的话逐条记录在案。

写完之后他搁下笔，抬起头，语调透着公事公办：

“以上内容，暂作为调查记录存档，我将亲自核实每一项指控。但相关处置方案，须由西弗勒斯伯爵大人全权定夺。”

“全权定夺”被丹尼尔咬得极重，显然是说给在场的第三个人听的。

“理当如此，”李维会心一笑，指着苏拉吩咐道，“带丹尼尔阁下前去调查取证。”

丹尼尔便合上记录本，站起身，微微鞠了一躬：

“那么，我先告退了。”

交情归交情，丹尼尔很清楚，他的立身之本不单是西弗勒斯侄子的身份，更是用心做事的本分。

……

脚步声远去，现场便只剩下了两个人。

“现在，李维子爵可愿和我谈谈了？”

哈里起开一瓶葡萄酒，慢条斯理地抿了一口，先前被李维挑动的思绪已然平复。

“这取决于阁下想说些什么。”

李维双手交叠搁在膝上，姿态放松，眼神却没有任何松懈的意思。

“李维子爵之后是否打算前往布特雷？”哈里并不期待李维的回答，自顾自往下说，“若阁下不介意，恳请容我同行。”

“我与柯文·亚历山德罗也许久未见了——有些事务，或许我们三方可以坐下来好好谈一谈。”

哈里没有绕弯子，蓝绿色眼睛里第一次没了那种温和的微笑，只剩下坦率的认真。