李维微微挑眉，没有掩饰自己的诧异；他上下打量着哈里，沉默了片刻，方才开口试探道：

“据我所知，阁下来东普罗路斯已有一段时日。而柯文在布特雷坐镇亦非一朝一夕，阁下若想见他，似乎不必非通过我来引荐。”

“李维子爵就不必再试探了，”哈里无奈地摊了摊手，“我的妹妹先前是做过一些蠢事，有鉴于此，我若贸然前去拜访柯文，对我们三方之间的关系，都是一种不尊重。”

“朋友之间最要紧的莫过于相互体谅，不是吗？”

一番自剖心迹的话并未动摇李维眼底的警惕，他审视的目光在哈里脸上停留了好片刻，随即偏向他身后。

那群乌合之众还在营地边缘徘徊，进退不得，像一群被晾在岸上的咸鱼。

“那群‘绅士’们，”收回视线，李维的嘴角浮起一丝嘲讽的弧度，“也是为了私事而来？”

“不是，”哈里的回答干脆利落，眼底的温度随之降了几分，“他们是我为了向李维子爵证明、你我双方之间消弭误会、达成和解的必要性的筹码。”

“你是拿他们做筹码，”李维的身子往前倾了倾，双目微眯，“威胁我？”

“筹码？多少人梦寐以求一个被摆上台面的机会尚无此荣幸呢，”哈里的脸上挂回了那温润如玉的笑，“至于威胁？我不来，他们一样会去找其他人。”

“确实。”

李维沉默一瞬，附和地赞叹了一声，但随即也没了下文。

主动登门的是哈里，要急也是他先急。

至于李维，他是暂时抽不出手打压蛇家这个次要目标，但对方真要主动入场，那就是另一回事了。

双方比拼了一会儿耐心，到底是哈里低叹一声，率先开口：

“李维子爵不说话，我就当你默认了？”

李维闻扯了扯嘴角，心中腹诽我不同意你就不去了么，面上自是另一番说辞：

“抱歉，同行多有不便。但等我到了布特雷，定会向表兄转达您的意向——想来表兄不会拒绝，您可届时自行出发，我会派人在布雷诺做引导。如何？”

“成交，多谢李维子爵。”

哈里主动举起手中酒瓶。

李维跟着举瓶示意，话锋旋即一转，有了送客之意：

“既然误会已经解除，劳役营也不是什么待客场所，哈里子爵还是带人尽早离去，以免流持续发酵、引得东普罗路斯人心动荡。”

“营地之事自有几位伯爵大人定夺，”李维的目光复又望向那群乌合之众，“当然，哈里子爵‘从中协调’，避免了一场冲突，也是功不可没，想来丹尼尔那里会如实上报。”

“那就多谢了，”哈里笑着站起身，犹豫了片刻，还是开口道，“关于您的堂妹和克莉丝汀的冲突……”

“请注意您的用词，哈里子爵，”李维抬眼，冷冷打断了蛇家少主，“是您的妹妹单方面地撕毁了神圣不可侵犯的‘宾客权利’，还是在第三方的宴会上。”

哈里的嘴角泄出一丝苦笑：

“我们或许可以在私下里达成补偿？”

李维紧跟着站起身，视线天然比哈里高出半个头，语气带着洞彻的利落：

“如果你说的私下协议包含让你的妹妹在日瓦丁重新公开露面的默契的话，那我们就没有谈判的必要。”

蛇家少君终于是皱起眉，面部的肌肉线条里流露出真切的、被冒犯的怒火：

“我想，谢尔弗并没有阻止克莉丝汀在日瓦丁活动的能力。”

李维点头，动作夸张，眸底却是沉静如水：

“那蛇家大可以把她从修道院里放出来、去参加几场宴会试试。”

“李维子爵！”哈里凑近，眯起的双眼像极了一条择人而噬的毒蛇，“我有必要提醒你，你的堂妹堂弟还生活在日瓦丁。”

“那我也有必要提醒哈里子爵，”李维的肩膀毫不退缩地抵了上去，“从罗慕路斯到蛇家的祖地也不算远。”

哈里深吸一口气，眼角的余光捕捉到营地边缘逐渐蔓延的躁动，怒意随即收敛下去——不是退缩，而是不再做无意义的口舌之争的隐忍——那副精致的微笑面具重新占领了他的面部。

“即便这样，”哈里扶住李维的双臂，让双方的动作在外人看起来像是刚完成一个达成共识的拥抱，每一个音节的喷吐却都淬着冷意，“李维子爵也愿意跟我继续谈判？”

“当然，”李维跟着伸手，笑意不达眼底，“就像哈里子爵明知道我的态度也要来不是吗？套用波特家族的一句格——天秤两端，一码归一码。”

“这是你今天最中肯的一句话，李维子爵，我们布特雷再见。”

说罢，哈里·斯内克率先松手，转身，走向那群跟随而来的贵族们，笑容中已然看不出半点端倪。

“诸位！”哈里看向众人，略显夸张的语气里透着“宾主尽欢的满意”，“误会已经解除了。”

“贝朗男爵，”哈里看向自己培植的亲信，又看向阿德里安与卡里乌斯，以及其他几个骑士，含笑颔首，“你们随时都可以离开了。”

“并且，我已向李维子爵了解过几位在先前所表现出的高尚品行……”

哈里将阿德里安与卡里乌斯的行径绘声绘色地描绘了一番，成功地将众人的注意力从对李维的敌视转到了事件本身。

或许还有人心中嘀咕“自己等人这趟来是为了什么”，却也理智地选择了闭口不。

哈里捕捉着每个人的面部微表情，见气氛还不够高涨，立刻又添了一把火：

“我定向西弗勒斯伯爵大人为诸位勇敢践行正义的骑士请赏——同时我自己，也将以私人的名义，嘉赏诸位的德行。”

贝朗会意，眼神连连暗示，领着众人跪地谢恩。

在一片对哈里·斯内克的吹捧声中，单膝跪地的阿德里安心里却是平静异常——我封君的封君不是我的封君，何况贝朗都不是阿德里安的封君，只是配属在同一骑兵连队的上下级罢了。

阿德里安始终记得，是国王陛下顶着压力给了自己重获新生的机会。

以及——阿德里安微微抬头，瞥了一眼李维逐渐走远的背影——是这位子爵大人的妇幼保育医院，让更多母亲不必再受他母亲曾经遭受的痛苦；让他得以用另外一种方式，稍稍偿还心底对母亲的歉疚。

阿德里安又瞥了一眼那对获救的母子，心中盘算着，明天就是母亲的生日了——或许是——毕竟母亲自己都不知道她是哪一天出生的，还是当初来收缴税费的教士随便推导了一个日期。

「我很想你，妈妈。」

阿德里安低眸，任由悲伤在心中流淌。

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