阿箬心底嘲讽翻涌，面上却依旧温顺恭谨，轻轻屈膝，语气坚定得没有半分犹豫，

“多谢主儿体恤，只是奴婢不愿出宫婚配，奴婢只想一辈子留在宫中伺候主儿，不离左右。”

如懿显然没想到她会拒绝得这般干脆利落，微怔了片刻，随即不肯死心，依旧端着慈爱温柔的面孔徐徐劝说，

“阿箬，你年纪还小，如今想不开，可深宫寒凉，为奴为婢终究不是长久归宿，出宫嫁人，相夫教子，才是女子最好的归宿。本宫是真心为你着想，你再好好思量思量。”

她步步紧逼，一句接着一句，执意要将阿箬送走。

阿箬垂着眼，听着那些冠冕堂皇的话，心头寒意一层层加厚，像冬夜的霜凝在窗上，越积越厚。

就在这时，殿外忽然传来太监清亮尖细的通传――

“皇上驾到――”

如懿瞬间敛了所有神色，眼底掠过一丝惊喜。

而阿箬心头骤然一震，随即一片清明。

时机来了。

她飞快地垂下眼帘，在袖中猛地掐了一把掌心，那点尖锐的刺痛顺着神经窜上来，瞬间逼出了眼底满满的水汽。

两行清泪毫无预兆地滑落脸颊，挂在清丽绝美的面庞上，楚楚可怜，委屈万分。

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皇上刚跨进正殿门槛，目光还没来得及落在起身迎驾的如懿身上，便被阶下跪伏的那道身影牢牢锁住了。

阿箬跪在地上，双肩微微敛着，素色宫装衬得整个人单薄纤弱，像一株被风吹弯了腰的兰草。

两行清泪从那双秋水似的眸子里滚落下来，顺着清丽绝伦的脸颊缓缓滑下，浸湿了浓密的睫尖，在烛火下泛着细碎的光。

她不敢放声哭，只把唇紧紧抿着，肩膀细微地颤，泪珠子一颗接一颗无声地砸在膝前的地砖上。

那模样，楚楚易碎，让人见之便心生怜惜。

皇上心头猛地一沉，方才踏入延禧宫时那些闲散旖旎的思绪瞬间尽数敛去，眼底浮起明显的愠色和疼惜。

他甚至没有偏头去看一旁错愕行礼的如懿，径直沉声开了口，嗓音里压着一股子冷意，

“阿箬，你为何落泪？是谁委屈了你？”

如懿脸上方才迎驾的欣喜笑意彻底僵死。

她维持着屈膝行礼的姿势僵在原地，整个人像被冻住了，心头猛地一沉，生出一种极致的、几乎要将她淹没的不妙之感。

她从未见过皇上对任何一个贴身宫女这般紧张这般上心过。

他连问都没问自己一句，连看都没往自己的方向看一眼，满心满眼只有跪在地上的阿箬。

阿箬垂着头，睫羽不停轻颤，泪水落得更凶了，却依旧不敢抬头，声音哽咽，带着一种怯生生的恭顺，

“回皇上，奴婢.....奴婢无事。是奴婢自己心绪不宁，不敢劳皇上挂心。”

越是这般懂事隐忍不肯告状的模样，越是衬得她可怜无辜。

皇上看着那两颗泪珠又顺着她尖巧的下颌滚落下去，砸在衣襟上，心头那股愠怒便又翻涌了几分。